“噢！”王莽轻轻点头，脸上带着几分意犹未尽。
“老师们看得远，主要是想感谢陛下，大兴教化，泽被万世。同窗们就想得比较简单了，都觉得要不是陛下全力支持太学，很多人根本没机会到长安读书。”刘秀敏锐地察觉到了对方的期待，斟酌了一下言辞，大声补充。
他虽然对王莽即位以来的许多政令，心中都颇有微词。但对于此人大兴太学的举动，却极为赞赏。如果不是由于太学一再扩招，身为小老百姓的孩子，他和朱佑、严光等人，根本没资格入学读书，更没资格拜在当世大儒门下。而太学里的伙食虽然很差，却可以敞开肚皮吃到饱，也让以前每顿饭都半干半稀的他，深刻地感觉到了半夜不被饿醒的幸福。
以亲身体验得出来的结论最为真实，不加夸张修饰的言语，也最能打动人。听了刘秀的话，王莽眼睛里的笑意更浓。点点头，带着几分自得说道：“泽被万世就算了，能泽被三世，朕就心满意足。太学里的老师是想讨好朕，才故意说得如此夸张。倒是你的那些同窗，心思还都单纯得很，知道饮水思源！”
“学生不敢妄自揣摩师长的本意，但他们对陛下的感激，却是货真价实！”刘秀想了想，低声回应。
感谢的话，是王修等人说的。他答应将话带给皇上，他已经做到。至于王修等人心里当时怎么想，怀着什么目的，他就不用推测了。至于王修等人的名字，既然皇上没问，他当然也不能硬说给对方听。
“嗯，你很知道进退！”见刘秀对答如流，且不像寻常官吏那样在自己面前战战兢兢，王莽心中很是满意。先夸了他一句，然后又微笑着问道：“你是许大夫的弟子？他最近身体如何？”
这个问题，倒是没脱离许子威事先的预测范围。刘秀心里立刻就踏实了许多，拱起手又给王莽施了个礼，恭恭敬敬地回答道：“回圣上的话，家师半年之前偶感风寒，身体一直时好时坏。但总体上说，目前还不妨事。圣上赐下的药品和补养之物，家师也一直在持续服用。每次服药，都会想起圣上的恩情！”
“这话，是许老怪教你的吧！他不骂朕就不错了，怎么可能感激朕的恩情？！”王莽闻听，立刻接过话头，大声质疑。
遇到这么一个从来不按常理说话的人，刘秀除了红着脸谢罪，不知道该如何应对。而王莽却一下子就来了兴致，撇撇嘴，继续大声说道：“你那师傅，什么都好，就是生就了一幅混账脾气。朕拿他当至交好友，他却总是想学伯夷叔齐。要是他真的能采薇而食也罢，朕也认了。就是怕他稀里糊涂，反而做了别人手中之刀。然后，然后又死个稀里糊涂！”
“这……”刘秀有被弄了个头大如斗，愣愣半晌，才苦笑着回应，“学生不敢虚言相欺，家师，家师的确在学生面前，多次提起陛下的恩德！”
“那是因为，他怕影响了你的前程！”王莽苦笑摇头，然后长长叹气，“他如果真的还念朕的好处，就不会把话说的如此生分了。算了，这是朕跟他之间的事情，你不懂，也没必要懂。你只需要明白，朕将你师傅留在长安，绝非心存忌惮，更没任何恶意就是！”
“弟子知道，弟子谨遵圣命！”知道这是王莽的心病，刘秀不敢怠慢，立刻大声回应。
“嗯，你知道就好！”王莽收起笑容，沉吟着点头。“朕不会害他，但也不会任他由着性子胡闹。换了别人，他已经不知道死多少回了。虽然他从来不感谢朕！”
说罢，又忽然意识到自己如此说话，有点儿损害帝王之威。随即，迅速板起脸，大声补充，“就像这天下，不知道多少人恨不得朕立刻就死。朕不跟他们计较，也计较不过来。朕所作的事情，寻常凡夫俗子，又怎么可能看懂？！”
‘凡夫俗子，看不懂，但知道挨饿受冻的滋味！’刘秀低着头偷偷腹诽，脸上的表情却毕恭毕敬。
“你刚才说，进入太学之后才吃饱饭。难道你从前在家之时，总是挨饿么？”王莽的心思，远非常人所能揣摩。忽然又把话头绕回了起点，揪住刘秀先前不小心留下的窟窿紧紧不放。
“这……”刘秀的额头上，瞬间就涌出了几滴汗珠。迟疑半晌，终于还是决定继续实话实说，“圣上容禀，学生家里人丁颇多，但土地却只有百十来亩。风调雨顺之年，自然衣食无忧。遇到干旱、冰雹或者洪涝，就会饿肚子。而官府的税吏，却只管征收税赋，不问灾年还是荒年。所以，所以族中长辈，只能选择细水长流。以期待能多存一些粮食，随时支应官差！”
“可恶！”王莽用力一拍桌案，震得书简乱滚，“朕，朕早就下过圣旨，荒年酌情减免税赋。朕，朕的大新律里，也写得清清楚楚。来人，给朕去查，南阳的大尹是谁？替朕传口谕给五司，立刻将其革职查办！”
“是！”当值的太监答应一声，转身便走，不给任何人留劝阻的机会。
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