当年亚历山大率军进入埃及赶走波斯军队时，曾对埃及的犹太人许诺：犹太人不再受到歧视，享受与希腊人同等的待遇，拥有和希腊移民一样的权利。于是叙利亚、米索不达亚平原上的犹太人纷纷赶至埃及，其结果是亚历山大里亚城内的犹太人占了五分之一。
亚历山大之所以会这样承诺，其中一个重要原因是在他进入埃及之前，埃及已经存在着一支犹太人组成的雇佣兵。征服奴役一个民族，最合适的手段莫过于拉拢周边善战的少数民族，同时每隔几十年收买、流放、绞杀主体民族的精英，如果还能控制他们生育，那就太完美了。
多西塞奥斯（Dositheos）正是深受希腊人信任的犹太人，他先是托勒密三世的王廷随从官，之后又担任河道运输官，现在则兼任王廷大档案官。此外他还有一个职责，他是皇帝的大祭司。这样的身份让他知道王廷所有的机密——此时对于埃及乃至整个希腊世界来说，最重要的机密莫过于楚尼人的雷鸣武器。
两个多月前，由巴克特里亚的骑兵军官扎拉斯护送，秦尼使臣蒙毅送来的巫药抵达亚历山大里亚城。秦国虽然距埃及极为遥远，但秦国此时已经控制了阴山南北，马队翻越阴山就是蒙古高原，从九原郡抵达索格底亚那仅需三个多月。
到了索格底亚那，抵达西亚、地中海东岸仅仅是时间问题和外交问题。清楚国王攸提德谟斯已与塞琉古和谈的亚里士多德四世自然不会让马队途径塞琉古，他嘱咐扎拉斯跟随粟特商队顺着河流行向里海，而后翻越大高加索山脉从黑海乘船前往埃及。
去年六月出发，在埃及的耕种季到达（埃及一年只有三季：耕种季、收获季、泛滥季），耗时不及一年。这得益于秦国控制了九原郡，驱逐阴山以北的胡人，同时塞琉古帝国还未像波斯帝国一样掌握自己的北方商道，最后是埃及海军虽然被安提柯王朝击败于科斯岛（前256年），但仍然牢牢控制着东地中海的海权。
埃及是专制的代名词，故而亚里士多德四世并未明言火药的威力，他只是请求他的朋友、亚历山大图书馆的馆长、托勒密三世的家庭教师厄拉多塞研究火药的成分，并设法仿制。
仅仅这样不足以引起托勒密三世的注意，火药送抵亚历山大图书馆的第十天，不知来历人送来了更多的丝绸包裹的火药。如果说亚里士多德四世送来的火药只有一百个德拉马克，那随后送至的火药多达两个塔兰特。除了火药，还有一根长约数肘尺的空心铁管。
毫无疑问，这是楚尼人的礼炮，去年来访的楚尼商船曾在亚历山大港鸣放过。每一次鸣放，都会有雷鸣之声和青白色的烟雾。当着托勒密三世、厄拉多塞等人的面，来人在铁管前端塞入石块，然而鸣放，雷鸣声过后，十块互相重叠的盾牌被击碎击穿。此时托勒密三世才知道，原来楚尼人向自己致敬的礼炮竟是如此致命的武器。
来人的要求和秦尼人的要求毫无二致，也是要研究那些粉末的成分，并设法仿制。报酬是燃放这种雷鸣粉末的空心铁管——除去送来的这一根，还可以再送给埃及四根。
多西塞奥斯提起雷鸣武器让托勒密三世担忧，即便埃及帮助迈因人重新占领舍卜沃和提姆纳，陆军也不能击败楚尼人。
“什么秘密？雷鸣的秘密？”利西马科斯追问。作为首席大臣，他疑惑有自己不知道的事情。
“是的。”利西马科斯毕竟是自己的弟弟，托勒密三世打算不再隐瞒。“去年楚尼商船曾鸣放致敬的礼炮，那是一种武器。”
“武器？”利西马科斯看向托勒密三世又看向多西塞奥斯，最后还看向假装睡着、实际已竖起耳朵细听的阿波罗尼乌斯。
“是的，一种神一样的武器。”托勒密回想着铁管的怒吼、喷射出来的火药，以及洞穿盾牌的石头，眉头紧紧蹙起，多西塞奥斯做着解释。“秦尼使臣……”
“秦尼使臣？！”利西马科斯再次大叫一声，他从未听过什么秦尼使臣。
“是的。秦尼使臣是一位巴克特里亚的学士派来的，这名学士曾经去过最东方的大陆。他请求厄拉多塞研究雷鸣武器的秘密，这件事原本只是学士与学士之间的交流。”多西塞奥斯尽量轻描淡写的描述，以缓解利西马科斯的抱怨。他是首席大臣，又是托勒密三世的弟弟，他有权知道整件事情。
“学士派来的一名希腊军官描述，楚尼军队使用雷鸣武器，武器使用时发出雷鸣，吐出火焰并射出铁质圆弹，射程超过最远的巨型弩炮，并能击毁厚达数十肘尺的堡垒……”
扎拉斯本来谨守亚里士多德四世的告诫，不向专制的埃及人透露火炮的秘密，可当他和蒙毅看到埃及人奇迹般推出一门楚军火炮后，也就没有什么好隐瞒的了。
多西塞奥斯以一种极度夸张的口吻描述火炮的威力，装睡的阿波罗尼乌斯这时候瞪大了眼睛，利西马科斯先是发怔，而后连连摇头，“这不可能！只有宙斯才能……”
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