淖狡相问，屈乐余光下意识扫向在场众人，接着又紧闭着嘴唇连连摇头：“无事。”
屈乐肯定是有事，但碍于在场诸人不便明说，淖狡见他坚持不说只能作罢。饶是如此，听到魏人降秦的消息，在场诸人神色全变的凝重。大梁距离寿郢九百余里，秦军每天推进三十里，三十多天即可抵达寿郢城下；如果秦军每天推进六十里，半个月时间大军就会出现在寿郢城下。
半个月后还是正月，正月淮水依旧冰封，城防体系发挥不出既有设计的一半水平，这对寿郢这座以水为防城市很是致命。
紫金山横陈在寿郢城的西北—北面，城池与紫金山之间是由东南绕城流来的肥水，肥水汇入西面的淮水，形成寿郢北面的城防；淮水为了绕过紫金山，在寿郢西面是由南往北流淌，往北流到紫金山最北端才往右转向，流向正东。西面的城防就是浩浩淮水；东面、东南则是横贯城北的肥水（今瓦埠湖），肥水水道即是城池东面、东南面的护城河。
整个城池只有西南方向是陆地，即便是陆地，也有人工挖出的护城池。严寒下西面淮水全部冰封，北面、东面、东南的肥水也全部冰封，等于是帮秦人攻城扫平了一切障碍。
诸人色变，淖狡走到郦且身旁问道，“当如何？”
“冰封淮肥而秦人攻我，秦人舟师不得用，此大善也。”郦且嘴里没半句实话，他还在提守军具备的优势。淖狡皱眉的时候，他才道：“秦人必于城西攻我，城西十五里，唯有筑垒而守。”
“十五里筑垒而守？！”长老宋、巴虎不敢相信的看着郦且。寿郢在他们眼中是一座巨城，这样的巨城防守起来是极其困难的。因为迁出工匠的原因，城内已没有多少人口。力卒、临近乡里征召的妇女、两万多名士卒，还有城内剩余的工匠，这些人加起来也不到十万人。
而郦且口中的筑垒并非单纯的筑起一道矮墙，他是要垒成一道土坡，另外还需挖出一条宽达十二丈的浅堑。这只是一层，往内还有一层这样的防御。
“然也。秦人来时必能筑成。”郦且很肯定的答应，不过他这句话是看着封人纠说的。确定死守寿郢后，正在新郢筑城的封人纠又被召回寿郢。听闻郦且肯定的言辞，封人纠既没有点头也没有反对。他往外走了一段，就站在城池的西北角看向西侧沿淮水而筑的那段城墙。
当初寿郢选址的时候，春申君黄歇担心夏日淮水泛滥，没有沿着淮水筑城，而是往里退了大约二十里筑城。二十里虽远，这二十里全是低洼的池泽，夏日水满时淮水会一直蔓延到寿郢西城墙数里外。原本希望正月过后淮水解冻，可惜大梁已降，秦军一定会迅速南下寿郢。
“或可命陈郢、项城死守之……”郦且身边的申通小声提了一句。
“陈郢、项城皆无可战之卒。”秦军南下，最好的办法是沿路迟滞。然而陈郢之师已沉在天池大泽，项师只有项梁被亲卫骑士从崩溃的战阵中乘乱抢出，趁夜骑马南下，步卒已大部阵亡。
郦且一句无可战之卒让所有人无奈。楚军现在最大的一支军队正攀越秦岭南下，冬日的秦岭冰雪积谷，没有一个月时间根本走不到蜀地。到了蜀地也要等到五、六月夷水水涨才能出蜀，对寿郢的战事完全无补。迟滞是不可能，只能做好半个月后秦军攻城的准备。
当日，在城西迅速建立防御工事的计划迅速提上日程，这片靠近淮水的狭长区域冰封下确实非常适合攻城。城墙之内也要挖设堑壕，秦军炸破城墙后，只能依靠城内的堑壕建立防御。在郦且的建议下，部落武士也都放下了自己刀剑拿起耒耜开挖工事。就在所有人紧张劳作时，屈乐再次找到淖狡，说出刚才没有禀告的讯报。
“大敖未死也……”排开旁人，屈乐嘴里轻轻吐出了这句话。
“你？！”淖狡全身颤抖，忽然一阵耳鸣。待耳鸣过去，再度听到府外卒民劳作时发出的喊叫和蒸汽机的汽笛，他站起身，亲自将室门关闭再返身坐在席子上，又让屈乐坐到自己身前，这才问道：“此讯何来？”
“项将军言之。”屈乐也知道此事隐秘，除了淖狡他说都不想告诉。“项将军言，悍王子亦在军中。军司马与悍王子一同南奔，然被秦人所截，圉奋杀悍王子。”
“为何如此？大敖又在何处？”沙海之战过去已有九日，九日里各种消息渐渐传到大司马府。总而言之，这是一场天意决定胜负的战争。钜甲在零下二十七、八度时开始脆化，零下三十度完全脆化，钜甲破碎、钜铁制造的锋利矛锋也随之破碎，楚军无甲无兵，手中只有矛柲。
“不知也！”屈乐答道。“项将军言……”
‘砰！’屈乐正要细说，室门忽然被人重重推开，郦且闯了进来。见他闯门而入，守在室外的甲士连忙上前劝阻：“司尹不可如此……”
“不必。”郦且已经进来了，淖狡不想甲士与郦且起什么争执，将甲士挥退。“这是……”
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