1653年8月15日，平安县保安乡。
随着与巴西殖民当局之间贸易危机的结束，原本断绝的双方贸易在短期内迅速得以恢复，大批葡萄牙商人携带着大量货物重返保安乡边贸市场，这使得该市场的贸易额迅速攀升——仅8月15日一天，入境海关就收取了超过一百元的关税，当班的两名海关关员脸都笑成了一朵花。
布兰科.德.索萨.阿尔梅达在家族经理人席尔瓦的陪同下，再次来到了如今已经修建完毕的边贸市场——说是“修建”好的边贸市场，其实也仅仅是政府选了块土壤贫瘠、无法耕种的烂地，然后用篱笆一圈，便形成了一个所谓的边贸市场。
在这个市场内，各自的店铺都是自己想办法修建的，就如同毛林城的走私贸易市场一样。阔气点的商铺——就如同阿尔梅达家族的商铺——向东岸购买建筑材料后，雇佣工人自己修建；寒酸点的商铺自己买点木材盖个木屋；当然还有更穷的，那就是那些搭了个棚子甚至露天交易的商家。这些来自异国他乡的商人们，携带着巴西的各类商品，在边境向保安乡海关缴纳关税后，顺着平整的柏油马路一路向南，进入了位于保安河（锡诺斯河）东岸的这家市场内，然后与前来购买商品的东岸商人们讨价还价。
市场外面一河之隔的地方就是灰色的原野，这些年来，随着保安乡人口的逐渐增多，土地开发程度也有所加深，现在是到了向保安河西岸前进的时候了。布兰科透过低矮的篱笆墙，望向西岸，只见那里至少平整出来了一平方里格的土地。对东岸极为熟悉的布兰科估计，这些土地在开春后都会种上大豆或牧草，要么就是玉米，总之这些刚开发没多久的土地很快就会为东岸人提供人畜赖以生存的粮食。
西岸农田更远处有一些火头在明灭不定地燃烧着，看样子那是开荒的农民在清理土地——有价值的树木被砍光后，现在土地上只余下了木桩、灌木丛和荒草，这些农民们似乎觉得费尽心力地去地里刨树根、割荒草、砍灌木比较费事，因此干脆放了一把火将其烧了。布兰科觉得他们真是大胆，居然不怕这些野火蔓延到不远处的森林内。
保安河岸边每隔一段距离就设置了一个提水站，提水站旁边的小木屋内一根烟囱高高竖起——布兰科知道，那是东岸人设置的蒸汽提水站。旱灾有时候是真的会毁掉田地里的庄稼的，无论在巴西的种植园内还是东岸的开阔农田里，这种灾害一旦大面积爆发，那么缺乏必要的灌溉设施的土地就将面临歉收或者绝收。
保安乡的土地虽然较为肥沃，总是给予农民们辛勤的劳动以丰厚的奖赏，但偶尔爆发的旱灾也会攫取农民们的劳动果实。而旱灾一般还会诱发蝗灾，这就更是令人感到恐惧的事了，一旦大范围爆发，就往往意味着粮食绝收——这些年巴西东北部也爆发过好几次了，每次都是靠从尚未爆发蝗灾的东岸进口粮食渡过难关。
“市场内的这家店铺开张后，家族在这里就有两家店铺了。”布兰科看着静静流淌着的保安河说道，河岸边的寒风中一簇簇的枯黄的荒草在随风摇摆，几只不知道从哪钻来的山羊正低头啃吃着枯草，现在是冬天了，家里牲畜多的农户们准备的过冬干草可能不是很够，因此会把部分羊群放出来让它们自己找吃的。
“以后城里的那家店铺专门收购轻便一些的东岸商品，然后从陆路带回巴西出售。至于出关的关税，你可以来这个市场办理，东岸人不是在这里也设了个海关嘛，关税就在这里缴纳吧，还方便一些。”布兰科缓缓说道，“这里开设的店铺规模小一些，就主营出口业务吧。宝石、羽毛、干果、手工制品等小玩意，东岸的需求并不小，比较好卖。况且我们有了个固定铺面，竞争力也要超过那些露天交易的小商贩。”
“我明白了，先生。”席尔瓦谦恭地点了点头，然后用一种商量的语气说道：“上个星期东岸海关的关员跑来店铺找我，说他们目前兼职税务员，要求我们统一到乡政府那里办理营业执照，同时缴纳营业税。他们说有规定，店铺面积超过一定范围的要缴纳每年五百元的固定营业税，您看？”
“缴了吧。”布兰科不假思索地回答道。这事其实他也有所耳闻，上个月的时候，几位在南方青岛港开设店铺的葡萄牙商人返回圣维森特时，与布兰科谈了很多见闻，其中就有关于营业税的事情。也就是说，以后外国商人自己运商品到东岸销售的话，不但入港的时候要在海关缴纳关税，如果自己有店铺的，还得缴纳营业税——幸好风传很久的企业所得税还没影，不然这些人还得再缴一波税。
关税是见货就抽，按照商品分类各自的税率也不尽相同。东岸人对此项税收是如此之上心，以至于他们海关关员们的大部分精力都放在这上面；而和人员较多的海关相比，从属于财政部的税务官员们的数量就要少得多了——且其中还有相当部分人员是兼职的——因此他们对于很多税收的征收实在有心无力。
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