联邦首都华盛顿，战争部办公室内，温菲尔德·斯科特正站在一张铺满地图的桌子前，他目光专注，眼神坚毅。
斯科特身着一件笔挺的蓝色将军服，肩膀上的金线在夕阳的映衬下闪闪发光，他的右手稳稳地握住一根长长的羽毛笔，左手则微微颤抖着扶在桌边，在摊开的地图上描描画画。
斯科特身后站着两位将军，这两位将军无不是双手虚抬，神情紧张，他们担心这位年迈的联邦老将会因操劳过度而倒下。当然，他们在内心深处也希望斯科特能够倒下，毕竟战争部部长的位置只有一个。
斯科特身后的两位将军分别是刚刚被林肯提拔为陆军总参谋长的亨利·哈勒克将军和共和党人将军，林肯内阁的重要成员海军部长吉迪恩·威尔斯。
斯科特所描画的地图上详细地绘有南部各州的地形和交通要道，包括南方的河流、港口和铁路。
斯科特缓缓地将羽毛笔指向墨西哥湾和大西洋沿岸，那里是南方联盟赖以生存的海上补给线。斯科特的眉头紧锁，低声自语道：“要赢得这场战争，我们必须切断南方的所有生命线，孤立他们，让他们无法获得外界的援助和补给。”
他继续沿着密西西比河向北移动笔尖，蜿蜒而下的密西西比河仿佛一条贯穿南北的天然屏障。斯科特知道，密西西比河将是北方战略最为重要一环。
“我们需要控制密西西比河，”斯科特喃喃道，“从内部切断南方和西部的联络，分割南方和西部，逐步削弱他们的抵抗力，各个击破。我不仅要断绝南方和欧洲的联系，也要断绝南方和西部的联系，尽管目前这两股反叛势力还没有结盟。”
斯科特的思路逐渐清晰，挥笔在地图上划出了一道道封锁线，环绕着南方的各大港口与主要交通要道。最后，他的目光落在整个南方被环绕的地图上，仿佛一条巨大的蟒蛇正紧紧地缠绕着它的猎物，逐步收紧。
“这就是我的计划，我管这个计划叫做蟒蛇计划。”斯科特终于放下手中的笔，抬头望向窗外的远方，似乎远方的天际有一条正在蠕动身体的蟒蛇。
“我们很难速战速决，但我们可以像蟒蛇一样，慢慢地绞杀敌人，绞到他们窒息，直至完全失去反抗的力量。”
“奥马哈几乎就处于普拉特河和密西西比河干流的交汇处，阁下的计划能否得以成功执行，取决于麦克莱伦能否稳定住中部边疆地区的局势。”亨利·哈勒克的指尖指着地图上的奥马哈，旋即他的指尖缓缓向西。
“这两年多来，梁耀在这些地方大肆移民，甚至拉拢到了以夏延部落为主的印第安诸部落支持，当地的形式对我们而言并不乐观。”
普拉特河这条密西西比河支流大部分地区处于西部叛军的控制之下是在场三位身居高位的北方将领的一块心病。
“这些情况，两年前梅森就多次向我汇报过了，他是一个称职的军官。”提及此事斯科特不禁皱起了眉头，“只可惜当时的总统要是林肯先生能早点当上总统，中部边疆地区的局势或许不会像今天这么糟糕。”
上一任总统布坎南不堪归不堪，但他对斯科特并不薄，想到这里斯科特还是下意识地控制住自己，将不称职这三个字生生咽回了肚子里，换了一种相对而言更加委婉的说法。
“梅森将军对麦克莱伦很不满，我担心这会影响到中部边疆地区的大局。”亨利·哈勒克忧心忡忡地说道。
“梅森的不满情绪我能够理解，我会想办法安抚住他的，我相信梅森是一个识大体的人。”斯科特放下手中的羽毛笔。
“至于麦克莱伦，我们也不能说他这么做有什么错。要是把新兵塞给梅森，于卡尼要塞群的防御没有任何益处，反而会给梅森添堵。要是忍痛把老兵割给梅森，不仅会削弱奥马哈的防御，第二轮动员兵的训练工作会被延误。说到底，这还是我们准备不够充分，动员来得太迟了。”
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