接下来的几日，队伍走走停停，到了十月十八这日下午，终于拉着趸船沿着水道来到了吴县左近，应奉局的官差发了钱让众人造饭歇息便去了吴县。到了日头将落时，这才押了十几辆大车回来，同来的还有吴县专管民伕的小押司。
到了民伕歇息的驻地，那吴县的小押司先上了趸船瞧了那块刚出水的太湖石，啧啧有声的夸赞了好一会，把那负责带队的应奉局制使夸得美得冒泡儿，这才下了趸船让人将两辆大车使来，摆了公案便要核算工钱。
小押司摆好架势大声道：“诸人本是吴县征来的各县力役，今与应奉局征募，募金每日四十文正，粮菜差额六文、脚钱两文、汤钱两文，合算每日五十文正，九月二十七至今，足算二十二日，每人募金一贯又一佰文，便来画押领取！”
随后便开始唱名发钱，民伕们便听唱名去领。
不一会唱到了草鱼子，便领来一大吊和一小吊钱，草鱼子抱着钱来到寅哥儿身边坐了，便埋怨道：“每日五十文，二十二日便该是一千又一百文，瞧瞧这到了手里，却是一贯只有七百文，一佰也才七十文，这便折了多少？”
“俺来算算！”旁边一个相熟的民伕便折了一个树枝，就在地上画起了道道来，他这一条道儿比作一枚算筹，很快就算了出来：“哈哈！折了三百三十文。”
倒是寅哥儿笑道：“俺等本就是来服劳役，这般征募转运也有苦力钱拿，还呱噪个甚？”
草鱼子却是扭扭身子道：“那俺受的鞭子怎算？”
寅哥儿道：“旁人都在使力，你却躲懒闲话，是俺也得抽你！”
这话说来，旁人都是哈哈大笑起来。
不一会叫道寅哥儿的名字，他便去领钱，拿回来的却是足足三贯多钱，旁人看了都是惊讶，寅哥儿笑道：“那周制使说咱歙州出来的人卖力，他都瞧在眼里，这多出来的是额外给的赏钱，叫俺与大伙分润。”
随后就当面按照百文一佰，拆散了两贯多钱给大家分了，草鱼子拿着分给自己的一佰，道：“寅哥儿，都分给了俺等，倒叫你自家吃亏。”
寅哥儿看着周围的人，都是跟他从歙州一道出来的乡亲，便笑着做了噤声的手势，只道：“周制使人也不错，要是招募俺等去苏州，便都答应了吧！”
众人瞧他眼色，都明白了过来，便齐声应了，却见他对草鱼子道：“草鱼子，你便不要去了，俺瞧着好些人要回乡，不若俺们的工钱都由你带回去好了。”
草鱼子听了大急道：“寅哥儿，俺出来的时候，俺爹可是说了要俺跟死了你，这般回去怕是要被俺爹打死。你们要去苏州，俺便也去，正好见见市面。”
寅哥儿却摇头道：“不行，一来你年岁太小，二来托了别人带钱回家大家也不放心，你带了俺们的工钱回家，你爹自然不会打你。此事就这么说定了，莫要再呱噪！”
不一会，小押司将大伙的工钱都发了，便又大声道：“可听好了，如今还要送这花石去苏州，周制使体谅大家，知道这路途遥远道路艰难，便许了每日六十文的募金，且到了苏州也应承足额与了大伙儿，有想去的便来画押，可先支了一贯的安家钱。”
寅哥儿便领头起身道：“俺等愿去！”
便领着众人都去画了押，领了安家钱和号筹，那周制使便上前对愿意去苏州的百多个民伕道：“今夜容你们去吴县歇息，也好托人将钱财带回家里，明日午时来此点卯就是了。”
又专门对寅哥儿道：“王寅，明日将这花石上岸装车，可少不得你的手艺，可要早些来！”
王寅忙叉手道：“周制使，俺理会的！”
那周制使便上前来拍拍王寅的臂膊笑道：“这一路水陆倒转，好好做，到了苏州说不得俺还可以给你谋一个作匠的差事。”
王寅忙感激涕零的谢道：“哎呀！俺便先谢过周制使了，这大恩叫俺如何来报！”
说着，就想把手上的铜钱送上，却被周制使一把推开，笑骂道：“去休！难不成俺还谋你这点作苦钱？”
说着从怀里摸出了约有三两的碎银子，丢到王寅怀里道：“拿去，快带了你这伙弟兄，去县里吃酒泡汤，莫要误了明早差事！”
王寅忙接了，便带着大家谢过，这便往吴县去了。
进了城后，众人先找了钱铺将铜钱都兑换成了银子，而后寻了家便宜的酒店吃了酒饭，再寻了汤馆（澡堂）泡汤解乏，这才寻了要回乡的乡人将草鱼子和银子托付，便各自散去。
王寅则一个人去了县城里的红灯区，熟门熟路的找了条街巷进去，瞧着巷中人家都挂着五彩的灯笼，就知道这条巷中做的都是半掩门儿（暗娼）的生意。
王寅走进去不远，瞧见一户人家的门边摆着一个地龛，低头一看地龛里面供奉的是个黑脸的土地公，便上前叩门，将门叩子敲出了三长三短。
不一会，便有一个头上戴着顶乌帽的白衣老头儿来应门，他瞧了瞧王寅后便将他让进门来，遮掩了门后，却道：“光明普遍皆清净，常乐寂灭无动诅。”
王寅伸手做了火焰燃烧的手势回道：“彼受欢乐无烦恼，若言有苦无是处。”
老头当即也回了个火焰的手势，便问道：“敢问是白莲鞭上那一支？”
王寅便揭开衣衫，露出了右肋上的一幅花绣，只见这花绣是一幅色彩非常清秀明晰的白莲出水图，在两朵莲花中的一个莲蓬上燃着一豆小小的火焰。
王寅答道：“一条鞭上花九朵，莲子落在黄山边。俺便是歙州王寅。”
“原来是王令主，快请！”老头当即邀了王寅进门，又去里屋奉了茶，还叫来一个娘子与王寅欢好解乏，便掩上了门出去。
约至三更时分，老头才来叩门，王寅便挥退了娘子去了正屋，进门就见前不久才去与众人发钱的小押司正笑盈盈的在主位相迎。
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