蓝贤不假思索：“回陛下，是55岁。”
“哎，55岁...”珀修斯叹了一声气，缓缓说道，“过完年，我就59岁了，已经超过了平均寿命。说得不好听一点，我接下来就算突然病死，都是情理之中的事。”
大臣们被这话吓得不轻，蓝贤也慌张地说：“陛下，新年是喜庆时节，请不要说这么不吉利的话...”
珀修斯短促一笑：“是就是，不是就不是，说话何必要看时节？比如我的父王，不就是在任上暴病吗？他去世的时候比现在的我还年轻好几岁。”
大臣们不知道这番话是什么意思，完全不敢冒然对答，生怕犯了什么忌讳，一个个只能沉默不吭声。
珀修斯继续说道：“一位国王如果死了，后人一定会评判他的功过是非。我这位「多古兰德二十四世」到底是明主，还是暴君，这个我不会问你们，问了你们也不会说心里话。只有等我死了，我的功过是非才会有后人评判。”
“死其实没什么不好的，死后一身轻，再也不会公务缠身，殚精竭虑，有足够的时间去睡觉。我其实一直在想，如果哪天死神真的来找我，我就坦然接受，入土为安。”
“只是还有一些事我放心不下...不仅是我，你们肯定也放心不下，那是一个终会到来、无法回避的问题——”
珀修斯瞳中倒映着群臣，嘹亮的声音响彻了殿堂：“继我之后，下一位王是谁？”
没有任何人想到，珀修斯居然会在新年大宴上毫无征兆捅出王储之事，大臣们脸色都是数变，没人敢说话，下意识将目光聚集在了前桌的王子公主身上。
面对王储这种敏感的问题，安德烈，波顿，索兰黛尔三人也都手足无措，纷纷低着头，动都不敢动一下。
珀修斯对三个孩子招招手，示意他们上台，长叹着气说：“现在想想，做父亲是真的难，时时刻刻都要关注自己的孩子。孩子不优秀要费心，孩子太优秀也要费心。”
“就比如我，我现在就很费心。你们说说，我的三个孩子都这么优秀，王储之位你们让我选谁好？”
除了珀修斯的回音，殿堂内再无其它声响，大臣们刚才不敢吭声，现在更不敢吭声，三位被推出来的候选人亦是如此。
“啪。”珀修斯用力拍掌，吓得众人不禁一颤，他打破了现场的死寂，没好气地笑着：“怎么了？为什么都低着头？赶紧说几句话，不然我一个人唱独角戏有什么意思？”
蓝贤犹豫片刻，小声提醒道：“陛下，王储之事太过敏感，历来也都是由先王自己内定，我们必定听从陛下的意志，不敢发表什么意见。”
珀修斯皱起眉头，用一种嫌弃的目光看着蓝贤：“看，书读太多就是迂腐。先王们是那样做的，我就一定要那样做吗？从来如此的事，难道就一定正确？”
“纵观多古兰德立国历史，这片土地出过明主，也出过暴君。明主从来都是兼听四方，有自己的判断力，同时愿意接受别人的意见。反观暴君，无一例外都是排除异己，独断专行。”
“我是国王，是多古兰德的统治者，在座的各位大臣也都是。我不管后世人会不会说我是暴君，至少我不愿意去成为一个暴君。”
“所以，越关键的国家大事，越要王臣群议，而像王储这种会影响以后几十年乃至几百年的事，我更要兼顾各方意见，而不是凭个人喜好想立谁就立谁。”
“说实话我很幸运，历史上有许多国王都没有优秀的子嗣，不得不从一堆朽木里挑选相对不那么烂的。可我的三个孩子，每一个都有王储气质。”
珀修斯起身来到安德烈身边，伸手搭住他的肩，笑着说：“就拿安德烈来说吧，自幼聪慧，政务上的事一点就通，很小的时候就能旁听会议，并从成年起就开始为我辅政，有些事处理起来比我还得心应手。”
“安德烈在民间的绰号，想必大家都听说过——慈王子。纵观多古兰德立国以来24位国王，能被人冠上‘慈’这个评价的有几人？这么优秀的王子如果立为王储，日后加冕继位，想必是万民欢呼。”
安德烈显得受宠若惊，欠身站在那里，口中不停嘟囔着：“父王过誉...父王过誉...”
珀修斯说完，又走到波顿面前，用力拍着他的肩，用极其肯定的语气说：“再说说我引以为傲的波顿小子，不折不扣的军中大将，常年替父王镇守国门，为人侠肝义胆，满腔热血，身前身后不知有多少赫赫战功，受到无数军人的敬仰。”
“波顿如果继承我的位置，其它方面不谈，至少在军武方面，所有人都可以高枕无忧，王国全境将会像磐石一样稳固，谁胆敢冒犯月桂花的威严，一定是有来无回！”
波顿性格比较耿直，不那么内敛，现在被父王一番猛夸，他脸上的欣喜藏都藏不住，重重锤击自己的心口，对珀修斯行军礼。
最后，珀修斯走到索兰黛尔身前，蹲下身将她搂进怀中，用宠溺的语气说：“啊~还有我的小女儿！跟她的二哥一样聪明伶俐，跟她的七哥一样运筹帷幄，先破丹雨城贪墨大案，后指挥冰封要塞残军完成千里撤离，能文能武！这么优秀的孩子，简直是神明赐予我的礼物。”
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