冷彻的夜色埋没城墙上的斑驳，串串灯笼闪烁，似乎在灼烧这天上地下的微凉气息。护城河的波光和身上的铠甲泛着同样的寒意，一个中等身材，留着儒雅的胡须，相貌堂堂的将军顺着城楼的阶梯拾级而上，昂首阔步，干净利落。身后分别跟着的左右副将，副将后面还跟随着两队手持长戟的士兵，一行人威风凛凛地登上城楼。铁甲发出铿锵的碰撞声。
“廖帅，请看！”一个士兵引着那将军到了城墙边上，指着城下那反射着波光的兵甲道：“不知何时冒出来的兵马！”
“大约有多少人？”廖牧看着城下那片从容摇曳的火光，问道。
“不知道！”
“你还有什么是知道的？”廖牧抬头，冷冷地看着那士兵。
“将军，天黑，他们根本没发出任何声音，属下等都没有发觉！”那士兵窘迫道。
“将军，那是上官家族的帅旗！”左副将指着下面的一排旗帜，禀报道。
“不可能，上官景昇的五万人马已经全部进城了，怎么还会有兵马在外？给我守好城门！不要放任何一个人进来！”
廖牧握紧佩刀吩咐完，便对城下的兵甲提气喊道：“城下何人？”声音粗犷有力，和他那儒雅的外表很是不符，但却带着一种威压气势。
“廖二弟，是我！”一辆轮子裹了布匹的战车被推至军前，上官景赫端坐在战车上，仰头，同样抱以铿锵有力的回答。英气卓卓的面容在火光的照应下，显得刚硬无比。李攸炬在酒中下了药仍不放心，派了四个侍卫立在他的身侧，后腰上抵的匕首随时能因为他一句不合时宜的话而刺进身躯。
“大哥？”廖牧见战车上那正襟危坐的人竟是上官景赫，大吃一惊。他在军营收到上官景昂的消息，说是侄儿上官录被容王李攸熔杀害，上官景赫进宫讨还公道，却因为小皇帝有意包庇李攸熔，反被折杀，上官兄弟激愤难平准备兵谏，所以特来向他求助。听闻上官景赫惨死，他悲愤难当，率两万御林军火速换下京城城防，为的就是安排上官景昇的兵马进城。而他则坐镇城楼，以防其余御林军前来增援。
如今，城下之人确是上官景赫没错，完好无缺地坐在那里，他和上官景赫结义时只有他二人和部下廖忠、张云在场，普天之下叫他廖二弟的人只有上官景赫一人。可上官兄弟二人为何骗他说大哥被帝后折杀？如今上官府先有官景星进城打头阵，后有上官景赫增援压上，难道是……廖牧扫了眼护城河外，漆黑看不清人数，但仔细听那传来的窸窣声，竟延绵几里开外，依他所料，这股兵马的人数不会少于先前入城的人数。数万大军像鬼魅一样不知不觉移到城墙下，也只有大哥才有这样的统军能力。
躲在暗处的李攸炬朝战车上的侍卫使了个眼色，那侍卫会意，匕首戳了戳上官景赫的盔甲。上官景赫瞳孔缩了缩，朝城上喊道：“廖二弟，快开城门，放兵马进城！”
廖牧转身下了城楼，示意两边守卫把门打开，那两个守卫迟疑了一下，见廖牧警告的眼神，不得不开启门闩。
悠长而又沉重的“吱呀”声响起，廖牧驾马从宽阔的城门驰出。还没等近前，却被李攸炬暗示的士兵持长枪拦住，廖牧愣了一下，勒马回转，在离上官景赫战车三丈外定住，不满道：
“大哥要谋举大事怎么还瞒着兄弟？难道大哥还信不过小弟？”
“二弟，为兄并无欺瞒之意，只是此次前途凶险，怕连累了二弟！”冰凉的匕首已经贴到皮肤，上官景赫面不改色地说道。
“什么连累不连累的，廖牧与大哥结义同生共死，岂会做那贪生怕死之徒！”廖牧说得慷慨真诚。
“好，既然弟不负为兄，兄便也不负弟，”上官景赫深深地看了廖牧一眼，随即豪迈道：“不错，为兄正要谋举大事，二弟可愿意为我守城？”
“哈哈，大哥既是有心，小弟定效犬马之劳！”廖牧畅快笑道：“兄长领兵入城吧，小弟替你镇守后方！”说罢，策马靠在一边，让上官景赫过去。上官景赫双手抱拳朝廖牧郑重拘了一礼。一干人马浩浩荡荡入城，只零星几簇火把燃着，马脚全部裹着布，整个军队近八万人发出的声响还不及护城河的湍流声，显然是经过精心策划的一次行动。
廖牧静静看着这幽灵般的队伍进了城便失了踪影，手心却捏出了汗。
他还记得时，十五年前那场惨剧过后，他问过上官景赫：“先皇不分青红皂白，杀上官家近两百口人，大哥何不借机举事反了李家？”
他记得当时上官景赫的回答是：“帝（弟）不负为兄，兄便也不负帝（弟）！”今天上官景赫用这么隐晦的方式重提这句话究竟是何用意？还有那眼神，似乎饱含深意。他记得原先那两句话后面还有两句：“帝若负为兄，兄亦不负帝！”他事后得知，当年那攻城的号令根本不是上官景赫所发，是上官景昂、景昇，张云借用他的名义发动的，但这也与是他发动无异了。上官景赫曾经推心置腹地跟他言明，他本欲只围不攻，事后以死谢罪，然而事与愿违，史书上记载的那一笔只有是他发动，朝廷秋后算账的时候，才能有所顾忌。
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