桃叶没有说话，但脑海中却依稀记得，在她假扮满堂娇和陈济假成亲那晚，陈济跟她讲过，说是王敬先前曾到外地做过两年刺史，后来是主动辞官回家的。
“我只做过一次官，刺史，是在跟阿娇新婚不久的时候。因为到外地任职，我和阿娇不得不暂时分开，后来她带着玉儿去看我。她赶到的那天，正好看到我给一个犯人判了斩立决……”说到这里，王敬稍稍停住，长长地叹了一口气。
桃叶似乎已经知道王敬接下来是想说什么了。
王敬低下头，又慢慢说：“我告诉过她，没有人喜欢杀戮，决定那样做的只是我当时所处的位置。”
“她不愿意你杀人，所以你辞了官，对吗？”桃叶缓缓抬头，望着王敬，哽咽着问：“如果我也不想看到你这样，你会为了我离开这里吗？”
“只要是你希望的，我以后都可以努力做到。”王敬蹲了下来，蹲在桃叶身侧，握住了她的手：“但是，请你理解我已经做过的这件事，行吗？”
桃叶心里乱糟糟的，她没有回应，而是把手从王敬手中抽了出来。
王敬又说：“还有就是，我当初辞官，其实并不是因为阿娇的要求。”
“那是因为什么？”桃叶突然有点好奇。
“那些都是我与她之间的事，你也没必要总是拿她跟你作对比。我只是想告诉你，我做事有我的原则，或许会让身边的人伤心，但很抱歉，我不能改变。但我对你是真心，在梅香榭，我说过不会再辜负你，那绝对不是骗你的，如果你还愿意接受我，我会尽快向官家辞行，带你离京。”
面对王敬这番话，面对自己期待已久的承诺终于兑现，桃叶竟然突然有些不知所措。
“你好好休息，也好好考虑一下吧，我等你。”王敬吻过桃叶的额头，转身离开了此处。
桃叶目送着王敬的背影远去，心里说不出得难受。
哭已经哭累了，她就靠着柱子坐着，呆呆看着空空的院落。
看着看着，桃叶似乎有些意识混乱了，仿佛远远看到满堂娇和王敬站在一棵树下，却都是十七八岁的样貌，一脸青涩。
满堂娇双手拉住王敬的衣袖，眼中含泪哀求：“如果做官就一定要杀戮，我宁可你永远都不做官。你马上就辞官，跟我回京去，好不好？”
“这……”王敬看起来有些为难，温柔地解释：“就算辞官，也不可能说辞就辞，我是被从前的恩师举荐到这儿的，要走也得有个交待啊。”
“你又找借口敷衍我，一会儿因为这个、一会儿因为那个，我看你能推脱到什么时候？”满堂娇气愤地推开王敬，头也不回地跑了。
紧接着，换了一个场景，是在一间精致的卧房中。
满堂娇怀抱着熟睡的女儿，在房中走来走去，边走边哼着歌，轻轻拍着女儿。
丫鬟双双打起门帘，王敬端着一个木盆从外面走了进来，木盆里是冒着烟的热水。
“我来给你赔罪了，别生气了好吗？”王敬将木盆放在地上，抬头笑望着满堂娇。
满堂娇翻了个白眼，没有搭理王敬。
王敬便向双双使了个眼色。
双双忙将玉儿从满堂娇手中抱过来，王敬就趁机将满堂娇拉走，按在椅子上。
“喂喂？你们干嘛？”满堂娇还没癔症过来，孩子已经被抱走，她也已经坐下了。
王敬只管为她脱下绣花鞋，将她的脚按到水中。
双双也抱着玉儿出去了。
“哼，又来这套，让你娘看到，又该说「瞧瞧你大嫂多贤惠？整日给你大哥洗脚，哪像你们整天反着来？」”满堂娇一脸阴阳怪气，恣意地踩着水。
王敬就蹲在一边洗脚，抬头笑问：“她贤惠她的，关我什么事？”
说罢，王敬又拿来帕子给满堂娇擦脚，然后直接将满堂娇抱到床上。
“一边凉快去！别以为我就那么好糊弄？”满堂娇一个枕头砸到王敬身上，翻身向内离开了王敬。
王敬抱住枕头，盈盈一笑：“谁糊弄你了？我明天就去见恩师，跟他商议此事，行吗？”
“真的假的？”
“我给你起个誓？”
“谁叫你起誓了？”满堂娇按下了王敬刚抬起的右手，翻了个白眼，淡淡地说：“这事儿也容易，你要辞不了，我这次回京就改嫁。”
“你敢！”王敬的眼睁得好大，放下枕头，一把将满堂娇按倒。
刚要吻下去，王敬忽然感觉他的手按到了什么硬东西，就在枕头边上。
他随手翻开枕头，发现那是一纸包瓜子。
王敬顿时脸色变了，他将那纸包拿了起来，伸到满堂娇面前问：“这是哪来的？昨天晚上还没有的。”
“这个……这个是……我等你无聊……随便嗑了几下……”满堂娇支支吾吾，微微咧嘴笑了笑。
王敬眉头紧皱，脸上青筋暴起，将那包瓜子攥得越来越紧：“是不是陈济今天来过？”
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