齐国的财富、鲁国的技术，只要楚国肯站边魏国，就有机会得到这两项楚国目前最重要的东西。
只是，阳城君熊拓心底还是很气：那赵润仿佛是看穿了他们似的，根本不怕他们拒绝，居然连些许好处都懒得给予。
好歹你送几块颇具价值的秦国墨玉来吧？
什么都没有！
事后，阳城君熊拓亲自前往王宫求见了他的父亲，楚王熊胥。
此时，楚王熊胥正在殿内擦拭他的佩剑，见儿子阳城君熊拓走进殿内，遂举起了手中的剑，对熊拓说道：“这柄剑，岁数比你小不了多少，是寡人当初委托名匠锻造的神兵，你知道它叫什么么？”
阳城君熊拓跟父亲楚王熊胥，远远没有赵润与其父魏王赵偲那么亲近，因此听闻此言，熊拓也不说话，任由楚王熊胥独自一人说话。
“它叫「破齐」！”
楚王熊胥抚摸着剑身，感慨般说道：“寡人曾亲自出征十一回，五场大战、六场小战，梦想着有朝一日能手持此剑，斩杀吕僖。”说到这里，他摇了摇头，叹息说道：“如今，宝剑依旧锋利，要斩杀的那人，却已故去。”
“……”阳城君熊拓冷淡地看着楚王熊胥。
由于是庶出，熊拓很小就被送到叔父汝南君熊灏那边，由那位叔父抚养教导，因此，他跟亲生父亲楚王熊胥的感情非常淡薄。
因此此刻听到父亲的话，阳城君熊拓在心底暗暗冷笑：什么出征十一回，五场大战、六场小战，不就是吃了十一场败仗么？在齐王吕僖面前，你有哪怕赢过一回么？
想到这里，阳城君熊拓淡淡说道：“今日，魏国派来使臣，欲与我大楚结盟，我决定允之。……父王有什么要嘱咐的么？”
只见楚王熊胥看了一眼阳城君熊拓，徐徐说道：“你选择亲近魏国，这也是不错的选择。……不过，你有把握战胜齐国么？”说罢，他不等阳城君熊拓回答，便递出了手中的佩剑，正色说道：“带上它。”
“一柄败将之兵？”熊拓嗤笑一声，瞥了一眼父亲手中的所谓神兵，见那神兵不过是一柄青铜剑，心下更是不以为意地撇了撇嘴：如今中原早已是铁剑的时代了，你却还在搬弄这种陈年的古董。
见此，楚王熊胥也不动怒，站起身来召来一名宫内的卫士，令其手持这柄神兵平举。
随即，他锵地一声抽出那名卫士腰间的佩剑，却是一柄明晃晃的铁剑。
只见在阳城君熊拓意外的目光下，楚王熊胥双手手持那柄铁剑，朝着卫士手中的神兵砍去，只听咯嘣一声，铁剑崩断，而那柄青铜剑，竟完好无损。
“……”阳城君熊拓愣了愣，有些不敢相信。
而此时，就见阳城君熊拓取回那柄青铜剑，意有所指地淡淡说道：“竖子，莫小瞧了老物！……老物当年征战沙场时，你还不知在哪呢！”
阳城君熊拓闻言冷笑道：“可惜老物征战一生，也从未赢过宿敌一回。……这柄剑，它饮过血么？”
面对着阳城君熊拓的嘲讽，楚王熊胥惆怅地说道：“正如你所言，这柄神兵，自铸成以来，就从未饮血……”说到这里，他再次将手中的神兵递给阳城君熊拓，意味深长地问道：“你，是否能令它畅饮敌人鲜血呢？”
“哼！”阳城君熊拓轻哼一声，伸手接过父亲手中的青铜剑，好奇地比划了两下，似乎在纳闷，这柄青铜剑为何比铁剑还要锋利。
从旁，楚王熊胥目不转睛地看着儿子，随手递上剑鞘，用严肃的语气沉声说道：“打败齐国，你就是我大楚的王！”
“……”阳城君熊拓深深看了一眼楚王熊胥，接过剑鞘，将手中的青铜神兵放入剑鞘。
“我会的！”
阳城君熊拓简洁地留下三个字，转身而去。
看着儿子远去的背影，楚王熊胥惆怅地叹了口气，坐回原来的位置。
他有种很强烈的感觉：如今的中原，已经是年轻辈的时代了。
『……阿灏（汝南君熊灏），吾弟，寡人此生欠你的，当真是还不清了。』
他暗自感慨道。
半日之间，「大王授剑」之事，便传遍了整个寿郢，叫楚东诸多贵族震惊之余，心中亦有所明悟。
无论他们是否认可，阳城君熊拓都已经是注定的下任君王。
不过好在阳城君熊拓在成为王储后，以往张扬的性格也有所收敛，故而，楚东贵族们倒也不是极力反对——楚国的贵族嘛，永远是向利益看齐的。
一日后，阳城君熊拓召上将军项末，与寿陵君景云。
上将军项末不用多说，论楚国目前最擅统兵作战的将领，就要属项末、项娈两兄弟。
而在一年前，楚国正式发动叛乱的「芈姓屈氏」一族，逐出「三天柱」的行列，由「项氏」取代「屈氏」，因此，上将军项末，正式取代已故的「西陵君屈平」，成为楚国「三天柱」之一。
而寿陵君景云，乃是已故的「前寿陵君景舍」之子。
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