攻破穗城不久，黑巾军一路北上进击丘南郡治所宫都城，抵近至宫都城南一百里突然停止行军，就地扎营扼守险峻，似有整饬迹象。咸军籍此得以喘息，为新军组建集争取到更多时间。
黑巾军突然停止北上同时，百里燕顿感蹊跷。
以黑巾军攻打穗城之威，再下宫都城绝无问题，突然止步宫都以南一百里，整饬军容收拢义军无可厚非，但一连修整多日，仍然不动弹，眼看着咸军主力南下，未免匪夷所思。
而与此同时，广信治安因民变影响迅速恶化，市井留言已有各种神奇怪诞流传，不明来路的宣传标语，每夜都有成百上千张突然出现各处，内容也都是神鬼邪说与各种神迹传闻，引得万千民众以讹传讹信以为真。
为防民变，广信所有兵马悉数调入城中与各县，全城实施宵禁，百里燕转运使麾下两百人，与衙差一同，日间巡防夜间，缉拿妖言惑众者，一经发现妖言惑众者，可立即就地正法。
时至四月上旬，坏消息频传，先是黑巾军迅速攻取志国重镇，后是长孙国桑南郡失守，再是孙国上关郡治所陷落，孙国征讨军被四十万黑巾军击溃于下关郡，南下逃往昌尹、江汇、焦郡三郡，纵然孙国战败，黑巾军四十万大军未免耸人听闻。
黑巾军打孙国能动用四十万战卒，侵入长孙、志国、咸国又要用多少兵马，四十万战卒肯定没有，拖家带口四十万人还是有的。
昔日霸主孙国战败，消息震动中原，志国紧调镇北军名将，太尉公良义率军三十万西征平叛，咸国南境对峙态势得以喘息，咸王再调镇南军三万人马调归吕济节制，由此平叛大军增至十二万人。
吕济镇西军先锋一万人于四月上旬抵达坛城，三日后又得陔陵援军五万，于次日南下驰援宫都，黑巾军迟迟不动，两军对峙决战态势已成，似乎胜利指日可待。
四月中旬，各路消息喜忧参半，黑巾军攻下孙国上关郡后突然沉寂，志国乱军有序放弃已占城池，奉君父为首领，接受改编为黑巾军，志国黑巾军裹挟家小百余万人向北迁徙，扼守万川、彭源两郡以南之地，以阻止公良大军乘机攻入两郡。
事态到此似乎趋于缓和，各方也倒是松了口气，黑巾军的势力被压制在上关、万川、彭源、桑南、丘南与志国西北边境诸郡县，地盘远超梁国面积，人口粗略估算已超五百万，兵力诈称八十万，君父万涅正式拜天为道，传伪诏于天下，号令天下百姓起兵反王，共诛天下暴君。
至此，刚刚兴起不过两月余的黑巾军，将整个大陆所有列国得罪了个干净，几乎没有哪家势力看好这股崛起的叛军，甚至传言孙国欲图邀长孙、徐国、咸国、晋国、燕国、梁国，共同出兵讨伐黑巾军。
时至四月下旬，各地再兴蝗灾，百姓民不聊生，吕济率军八万试图与黑巾军决战未果。黑巾军一路南退避战，乱军兵势似乎得到遏制，胜利曙光已指日可待。
但百里燕隐隐感到形势异乎寻常的顺利，来势如此凶猛的黑巾军竟能不战而退，显然不是正常现象。
眼下黑巾军所占诸郡多是去年蝗灾受袭之地，民怨沸腾，今年蝗灾再起，也没有春耕夏种的可能，打土豪分田地，抢官仓吃老本，总有吃完的一天。
黑巾军规模如此浩大，精神寄托如此之高，绝不会轻易放弃抢来的地盘，唯一的解释只能是黑巾军在忍耐，等待时机。
这天，城西一处茶馆，百里燕与司空南一起喝茶。
自黑巾军攻入丘南郡以来，市槽转运使人马一直缩在城西巡逻，各种妖言传说在城西平民当中传播甚广，为防不测，百里燕要求所有兵卒穿戴齐备，刀剑枪戟都要露锋，以震慑蠢蠢欲动的不法之徒。
喝着茶，司空南警觉看着四周，对那些个喝茶、路过的路人充满了警惕，颇有种草木皆兵的味道。
“司空兄大可不必如此紧张，来，喝茶。”百里燕（既魏贤）安慰道，给司空南斟水。
“大人，你说吕济将军能打败贼军吗？”
“难说。吕济只率八万人马南下，野战应当不成问题，倘若被贼兵引到穗城，咸军援兵与新军未到，反而不利吕济大军攻城。而贼军至少七八万之众，吕济以八万人南下攻城，难有胜算。
但贼军南退也非长久之计，贼兵粮草不足，不可能长期对峙，只能速战速决。眼下也只能听前方消息，至于能否击溃，当前尚未可知。”
“那传闻逆贼君父万涅无心，大人以为此中传言可信否？”
最近种种传言十之八九是妖言，最甚者当属匪首万涅没有心脏之说。说是万涅乃天渡圣人，故而无心。这种话也只能偏偏当世愚昧百姓，哪里骗得过百里燕，他轻松咧嘴一笑说道：
“人心皆长于左侧，司空兄可信有人心长于右侧否？”
司空南闻讯吃惊：
“这怎可能。人心皆长于左侧，又怎可能生于右侧。莫非大人以为万涅无心之说，是因其心脏长于右侧？”
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