申时四刻前后，姜蓉派人来催，姬通等在府中已是有半天，百里燕不敢继续耽搁，催着三女关张了店铺，先是回了侯府。
刚进门庭，蒋杰正守在门内等着：
“侯爷，安泰侯父子还有侯爷的外甥已等候多时，夫人让属下转告侯爷，安泰侯是为长孙国与远征军而来。”
“嗯，除了此二事，安泰侯也别无他事了。去知会灶房，摆一桌宴席，按六菜两汤两个点心一道水果的规制。”
“诺！”
吩咐过蒋杰，百里燕疾步去往中庭。
想必是姜蓉对永兴城内情所知并不多，安泰侯试探半天发现实在套不出有价值的消息，此时四人谈论更多的是生意。姜蓉也不是善类，很快就扯上广信。
由于广信的地理位置实在优越，与陔陵几乎保持在一条经线上，直线距离最短，从西海来的货物，一部经过关凌渡口进入内河，而一部分从广信上岸，其他非陔陵、永兴所需的物资，都分流去了东原郡。
因此广信每年能从港口捞到大量的关税好处，而且一分钱都不要纳税，尽数进了广信公府的腰包，否则以广信的财力，根本养不活六七万步军一万骑兵。
得丫鬟报信，姜蓉话锋一转不再提广信，转而说道：
“侯爷刚刚回府，三位稍等片刻，容妾身去迎他。”
闻讯百里燕归府，姬通精神一振：
“既是永兴侯回府，我等随夫人一起前去。”
言毕，姬通三人立身而起随同姜蓉出屋，少时来到游廊下，见百里燕正迎面阔步而来。姬通三步并作两步，先是行了一礼：
“呵呵，几日不见，永兴侯翻手为云覆手为雨，令本侯自愧不如啊。”
“安泰侯言重了吧，本侯翻手为云覆手为雨，哪里能与梁天子一张嘴皮子相提并论，只要梁天子嘴一歪，我咸国不知哪日也会落得孙国一样的下场也未可知啊。”
安泰侯极是尴尬，强作挤出几分笑颜接话说：
“永兴侯言过了，天子也有被外臣所惑之时，此番长孙国用心险恶，天子也是上了长孙国恶当，事先毫不知情，还望永兴侯海涵。”
“呵呵…好说好说。”话音落下，百里燕与姜蓉说：“蓉儿，我让灶房准备了一桌宴席，你令人安排一下。”
“明白，酒可别喝太多，小心伤身。”
“知道了，放心吧。”
吩咐过姜蓉，百里燕引姬通三人去后院，而非刚才姜蓉招待三人的中庭内堂。
一般而言，前院第一进院用于招待外事和普通宾朋，第二进院和中庭用于招待关系紧密的客人，后院都为家眷生活区和内府私密所在，一般人家极少在此待客，尤其是宅院并不大的人户，只有前院后院，即便是三进院子，后院若不是太大，私密性更强，并不作为对外开放的空间。
主人如若在后院招待外宾，也意味着极为尊重和看重与宾客的关系。
永兴侯府的规制并不比太子府小，后院地方宽敞，会客地点从中庭升格到后院，无形中向姬通传达了明确的友善政治信号。
将三人请到荷花塘中凉亭内，百里燕令人布置席案，先上了两盘糕点做开胃菜。待四人坐定，百里燕先是说道：
“安泰侯，你我打开天窗说亮话。他长孙与晋国做下此等令天下人所不齿之举，其打着会盟的幌子，未经我王允许，强行在我咸国会盟，且兵临城下攻我永兴，企图迫使我王割让永兴城，此事于情于理于法与礼，哪一条说得通，天子如若不给我王一个说法，恐怕天下诸侯面前也说不过去，安泰侯以为呢。”
“是，永兴侯所言极是，此事确实卑鄙无义，失信于天下，失信于天子，乃欺君罔上大逆不道，本侯定将此事向天子阐明缘由，问罪长孙与晋国二王，以正视听。但还请咸军能暂缓撤离梁国，保我天子脚下一方安宁。”
“好说好说，我王亦是天子封臣，天子有难，我王断然不会坐视不理。不过呢，这会盟之事，安泰侯准备如何打算，总不能让长孙、晋国一直赖在我咸国的地头上吃喝拉撒，不时还要为非作歹吧。”
“长孙、晋国不义之举不得人心，天子定有公断，请咸王放心。”
“如此便好，我王也相信梁天子定会秉公处置，还我咸国公道。”
平心而论，梁国既没有军力，也无政治实力干预和介入诸侯争霸，充其量是各国用以遮掩自己野心的遮羞布，用的时候偶尔还需要拿出来应应景罢了。
梁天子自然也知道，所以长期以诚道派为谋，利用其政治宗主的地位，对各诸侯施以权衡之术。
长孙、晋国自不会畏惧梁天子威严，但政治遗产带来的政治惯性和边际效应，仍是困扰中原政局走向的重要政治主导力量，这让百里燕想起春秋战国时期楚子问鼎典故。
楚子问周鼎之轻重，周王使节王孙满言：“周德虽衰，天命未改。鼎之轻重，未可问也。”
比之当下形势，中原各国诸侯无一国实力足以同时全面抗衡两大强国，一旦拖入持久战，必被其他诸侯群起攻之。
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