“咸王是何态度，可有明确旨意？”
百里燕未急于回应，先与姜蓉说道：
“蓉儿，让各房和闲杂人等都散了吧。”
“知道了。”
……
“魏琦。”
“属下在，侯爷有何吩咐？”
“让人清空附近五步之内所有人等，不得靠近。”
“诺！”
交代详细，百里燕径自落座，喝了口热水，待无关人等散去，室外拉起警戒，方才缓缓说道：
“大王并未反对，只说应加强提防，除此之外再无其他。”
“也就是说，咸王倾向于采信我等。”
“在下的理解是这样，但眼下千头万绪，而时间却极为紧迫，因而有两件事急需要去办。”
“哪两件事？”苏方义问。
“其一，加强长孙国北海管制，由海天郡向北航行不得超过十日，发现的越晚，中原便越安全。反之，如若任凭随意出海，只会增大被发现机会。
其二，向贵派借调的工匠与人力需尽快就位，此外，在下希望由贵派和砡工派共同出面，邀请墓氓派、仝派、金石道、云杉会四派相助，不知苏先生意下如何？”
“嘶……这墓氓派乃是修墓造陵门派，而云杉会则是制陶俑，侯爷要寻此二派做什么？”
“苏先生尽管替我请来，来了之后本侯自用重用。”
一路回国途中，百里燕考虑拉拢更多的技术门派为其所用，其中仝派是中原木匠大派，水平不输砡工派木工，金石道专攻各种雕、凿、刻、采石。
墓氓派与云杉派正如苏方义所言，一个挖墓修陵，一个专门做陶塑人俑，这两派看似没什么大用处，实则用处不为人所知罢了。
挖墓修陵都是地下作业，数百年来积累了大量经验，有鉴于腋目人的凶悍，正面交锋若不能取胜，只能退而求其次，转入地下坚持抗战，保存实力，这便需要挖掘地道和地下掩体。
云杉会虽是做陶俑的，但要一万个陶俑都加工成尺寸外形相近似的相同规格，也不是寻常人几个月一两年所能办到的。
永兴城迅速扩容，急需要熟练模具制造工、造型工，云杉会的泥塑匠人稍加培训，同时辅以先进加工设备和工艺理念，有助于缩短模具工人及相关工种技工培训周期，实现大批量生产标准化模具。
而与此同时，太子府西寰内宅小院花厅中，季锦昇小心翼翼询问西寰：
“公主殿下，太子怎么说？”
西寰阴沉着脸不快说道：
“百里燕未有明确答复，只说明日早朝再做交代。真是活见鬼了，朗朗乾坤下，凭空怎会有什么怪物，依本宫看，又是百里燕耍的什么诡计？”
“公主殿下，是否是百里燕的诡计，属下不得而知，但长孙国的天船确实不是中原之物。据属下打探的消息，长孙国当年所得黑火粉与震天火，确系来自这艘天船。倘若是上天所赐，被长孙国所得，这等秘密又岂能被列国所学走。”
“季将军难道也相信北海外世有怪物？”
西寰冷色质问道，季锦昇小心应付着：
“属下当然也不相信，但看百里燕的架势，似乎真的不像是有假。属下以为，此事谨慎些好。
正如千百年前金雪狄人忽然出现在中原一样，当时世人皆不知中原之外有金雪狄人，正如现在不知北海外世有怪物，因此提防些还是有必要的。”
“此事本宫不信，定是百里燕另有图谋而假借怪物知名罢了。其此番去往津邺结交甚广，据信收获颇丰，依本宫看，其不过是想籍此耸人听闻之消息，讹诈诸国捞取好处罢了。
只可恶天云港外没将他淹死，长此以往，百里燕如日中天，今后再要动他，便是很难了。”
“公主殿下大可放心，从平汤传来的消息看，天子对百里燕亦有不满，日后或可用以挫伤百里燕威望，削弱其势。”
“如此可行吗？”西寰质问道。
“可行。只要拿住百里燕把柄，公诸于众，届时不用公主动手，天子便会落井下石，而我晋国联手长孙一起用力向咸国施压。即便不能杀他，百里燕也将名声扫地，再无容身之地。到那时，名正言顺废其封爵，将之逐出咸国，即便是卤侯、轩亭也帮不了他。”
“真能如此容易？”
西寰半信半疑，季锦昇肯定道：
“既然殿下认为百里燕危言耸听讹财以自敛，亦可让太子认为，令天下人如此认为，又何必在乎真是否危言耸听呢，要的不过是个借口罢了。”
此言甚得西寰心意，只见她眉头渐展目中森冷，思索片刻，其阴狠道：
“那得早些布置的好，免得摊子铺的太大，到时乱了手脚。”
“殿下所言极是，眼下咸王年事已高，说不定哪日便死，确实应该早日准备，以免猝不及防被其所趁。”
主仆二人达成共识，西寰随即招来亲信幕僚，紧急吩咐几件要事先行去办。
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