反倒是因了那日的意外之故，里正几次来访。话语间，有意无意向梁员外打听赵榛几个人的来历。梁员外心生戒备，胡乱编个由头，搪塞过去。那里正未再多问，临走时的神情却分明已起了疑心。
接下来的几天，都在下雨。好不容易天放晴了，却又刮起风来。仅仅过了半日，风就停了。大日头高悬在空，热辣辣的，像是一下子到了夏天。
村外的芦苇长得老高，海水蓝得诱人。往年这个时候，正是芦花村村人出海打渔的繁忙季节；可今年渔船都泊在岸边，村人都待在家中，海边和码头冷清的让人心慌。
过了晌午，赵榛一行人出了村子。
太阳高照，是个好天。
这些日子村子里安静了许多，村人们已习惯这种生活。再恐慌的日子，一旦成了常态，也就麻木了。
道路两边，树木野草疯长。庄稼因为少了人的侍弄，同杂草纠缠在一起，全然是野地里任意生长的植物。
众人在村外的岔路口分了手。
赵榛和阮小七，加上末柯，算做一队，去海上。马扩带着田牛，两人算一队，走陆路。
赵榛特意嘱咐马扩，就两个人，一定多加小心。去看看就回，不要走得太远。
萧若寒执意要来。几人都觉风险太大，若出个意外，谁也担待不起。尤其一个女孩儿家，这个时候还是安稳待在家里的好些。
萧若寒虽有些不情愿，架不住每个人苦劝，只好作罢，一个人留在宅子里。
且说马扩和田牛。
两人离了村子，沿着一条乡间大道，骑马缓步而行。
太阳已西斜，草木皆镀上一层金色，半明半暗。
这些日子少有人外出行走，野草已铺满了地面。藤蔓从路两边伸了出来，蛇一样趴在路当中，黄绿的嫩须轻轻颤动。
周围很安静。树丛中，草间，不时传来野鸟的叫声。仔细听听，甚至还有不知名的虫鸣。倘若不是心中有事，担着极大的风险，这一刻，实在是极为愉悦的体验。
两人面上轻松，实则心中加了十分的小心。太安静了，就是反常，反倒让人觉得不安。
芦花村已有好几个人在这条路上丧生，那外来的客商也殒命于此。这道路看似平静，其实危机四伏。
远处就是一望无际的大海，涛声隐隐传来。马扩和田牛走出七八里路，不见有什么异常，一路上也未遇到一个人。
马扩不觉放下心来，一时忘了赵榛的嘱咐，只顾沿路向前。
前面是一个转弯，山石耸立，绿树遮天。路边的杂草足有一人高，茂密丛生。
太阳被山坡遮挡住，已经看不见了，路面一片阴凉，甚至感觉有一些冷。
静。
没有鸟声，没有虫声，只有微微的风声。
马扩和田牛忽然觉得浑身发冷。
“哗啦啦”，一阵响动，打破了宁静。随着这响动，从两边的山坡上，滚下数块大石。
马扩和田牛大吃一惊，赶忙向后闪躲。大石从身前飞过，落在路上，将野草和灌木砸得东倒西歪，枝叶纷纷剥落。
两人翻身下马。正惊疑间，却见从两边的草丛中，各自钻出两个人来。
这四个人俱是一袭黑衣，青纱罩面，手拿钢刀。跳将下来，隔了二三十步，横拦在路上，不住地冷笑。
只听一个黑衣人说道：“都这时候了，还有人不长记性，偏要来送死！”
“不是吃了熊心豹子胆，就是活得不耐烦了！”一声嬉笑。
另一个人说道：“别费口舌了，先结果了这两个人再说！”
马扩不慌不忙，向前走了几步，问道：“敢问几位好汉，是要劫财啊，还是要命？”
那四个人互相对视了一眼，均大感诧异。
“你不是芦花村的人？”一个黑衣人盯着马扩。
“是又怎样？不是又如何？”马扩故作不解。
黑衣人气乐了：“你这汉子，死到临头，还在耍嘴皮子！”
另一个黑衣人道：“大哥，跟他啰嗦个啥？一刀下去，不就完了吗？”说罢，挥刀就要上前。
“慢着！”马扩一扬手，四个黑衣人都是一愣。
“各位大爷，且慢动手！”马扩正色道，“容在下把话说完，各位再动手不迟！”
四个黑衣人的目光一起落在马扩身上。
“我是外地客商，本是滞留在芦花村。各位若是不论何种缘由，定要要了我主仆的性命，那在下无话可说。”马扩神色从容。“如若不是......”说道这里，马扩顿住了。
“有话快说，有屁快放！吞吞吐吐的，玩什么花样？”一个黑衣人显然不耐烦了。
“如若不是，在下舍财求命！”说罢，用手一指方圆背上的包袱，“这包袱里虽然不多，却也有几千两银子。各位拿了去，放我主仆一条生路！如何？”
那四个黑衣人又互相看看，一时沉默不语。
这时，一个黑衣人说道：“真是好笑，杀了你，银子不也是我们的了？还用得着你来多此一举？”
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