不料刘笳忽然叹了口气说：“兄长还是没有变啊！”
陈冲愣了一下，不由自嘲道：“莫非没有变老吗？”
刘笳补充道：“你的眼神还是和鹰一样，看谁都很锐利。我还以为这几年过去了，兄长的杀气能消磨一些。”
陈冲愣了一会儿，想和刘笳继续谈谈，但是她已经退下去了，而刘备则摆着手令宫人上菜。
虽然已经是皇帝之尊，但刘备行事颇为简朴，一来并无新修宫室，二来裁撤宫人，取缔宦官，使宫中服侍者不过两百余人，不及灵帝之十一，臣子因此常说他有文帝之风。不过这倒并非刘备真心尚俭，更多是身为君主，当以身作则，不得不为。不过在饮食上他却是有些放纵，家宴上端来的，都是些难得一见的珍馐，诸如熊掌、鱼脍、蜜枣羊肉、五味脯等物。倒入杯盏的自然也是葡萄酒。
而后几人就开始随意闲聊，几名皇子就在一旁旁听，只有刘燮能时不时插上一句。先是陈冲聊一些巴蜀的趣闻。此前其实陈冲已经写过战报细闻，但在文字上写和面谈还是很有不同的，陈冲多讲蜀中的山川地理，但刘备却格外爱听有关大象的事迹，他得知俘获有三头大象，颇为责难地问陈冲，为何不将大象带入关中。等得知蜀道不足以令大象通过后，他颇为遗憾，决心以后一定要见上一只。
等陈冲稍息，刘备又主动谈起河北的见闻，说起今年战事的艰辛，一时不忍回顾，但讲到审配自杀不屈，他又不禁感慨道：“河北义士何其之多！可惜我出身幽燕，却偏不能为我所用。”
张飞在邺城下吃了不少苦头，对审配颇为怀忿，闻言冷嘲说：“不识顺逆的贼子，给国家带来多大灾祸，怎能称为义士。”关羽在一旁摆手说：“各为其主，无愧于心罢了，倒也不过太过苛责。”
陈冲忽然记起，此前刘燮也想从军东征的事情。他往身侧看了一眼，发现刘燮刚好也在看自己，便对他笑了笑。转而对刘备说：“倒也不必为此伤感，河北人才虽多，但怎能比得上后期俊彦？审配、曹操、田丰，都是些老人了，这次入蜀，段都督也老了，恐怕过两年也要致仕，你我的时代要结束了，俗话说未雨绸缪，现在还是多想想如何提携后辈吧。”
刘备闻言回看长子，顿时了然，他拍着膝盖笑道：“我知道你的意思，等迁都之事忙完，你我就好好参谋参谋，看看下次东征带哪些人吧。”
等天色向晚，刘备想留陈冲继续在宫中歇息，但陈冲还是婉拒了。他还是记得献俘礼上陈璋奇怪的眼神，所以打算先回府看一看。刘备知道年关将近，也并不挽留，与他约好年关后再见，再继续与关羽、张飞几人一起喝酒。
走出门来，宫中花香扑鼻，黄昏之中，粉白点缀晚霞，有清风穿过，树影摇曳。刘燮仍旧出来给陈冲带路，两人一步步走出未央宫。未央宫很大，四周静谧无声，陈冲听见自己靴子走在走廊石头地上的声响。从一个院落，走到另一个院落，见不到几个宫人，只能听见僧侣轻轻诵经的声音。刘燮见陈冲侧耳聆听，就轻声说：“这是西域高僧在为阵亡将士祈福。”
陈冲微微颔首，他在宫门口牵了青骓，又把等待的一干护卫叫上，缓缓向丞相府走去。路上走过一处拐角时，他心有所感，似乎有什么人在看着他。但回首去左右寻觅时，却一无所获。
是错觉吗？陈冲有些疑惑，但天色已经晚了，街上的人家逐渐点起灯火，在昏暗中仿佛涤荡的波光从湖面升起，他没有继续去想，而是继续往府中前行。
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