“这些该死的家伙们，绝不可能是什么流寇盗匪！”英琼看着从容不迫，消失在密林之中的那群盗匪，对着自己的上司，也是他跟随多年的师兄吴明子发出一阵气急败坏的怒吼：“你看看他们行军布阵的方式，他们森然严明的军纪，还有他们行事的方式，哪里是什么流寇盗匪？分别是一支精锐之极的战部。”自从英琼奉命随师兄吴明子率部荡平这股名为东山贼的流寇以来，他们便陷入了极度的被动之中，数次进剿都无功而返不，还先后多次遭到了对方的伏击和偷袭，损失极为惨重。
对这支东山贼的流寇态度，英琼也从一开始的不屑一顾，变成得逐渐重视起来，他通过自己地细致观察后发现，这支流寇组织严密，军纪森严，战力更是堪比军中那些最精锐的战部。他也由此断定，这支名为东山贼的流寇绝对不可能是一支散落山野之间的流寇，而是极有可能隶属于那个大势力的精锐战部。
“可是他们不是流寇盗匪？他们又是什么？”吴明子要比英琼年长不了几岁，可是加入战部的年头却要久得多，久历风霜的他也要显得老成得多。
“这……”吴明子的问题让英琼顿时哑口无言，他所有结论的都是建立在推断的基础上，并没有任何证据可以支撑自己的观点。可是他依旧强辨道：“反正他们不是什么流寇盗匪！上头那些家伙根本不了解情况，就胡乱下命令。居然要我们三之内就剿灭他们，这根本是不可能办到的事情。”
“你凭什么他们不是流寇盗匪？你有什么证据？”吴明子的脸色变得严肃起来，他指着那支已然完全消失在山野之中东山贼，以极其严厉地口吻质问道：“你现在也是校级的军官了，以后没有根据的话，就不要乱。否则的话，上面那些人，随时可能用动摇军心的罪名来治你。”
其实吴明子从一开始，就发现了这支名为东山贼的流寇有些不对劲。这支东山贼的流寇并不四处烧杀抢掠，也从不强征裹挟当地的妖魔为他们效命，他们的所有补给除了一少部来自辖地中妖魔的自发奉献和接济，大部分都是他们用自己生产的丹药、灵食和魔兵甲胄换来的。他们连俘虏也从不加害，甚至还救治被俘的伤员。
这种做派不要流寇，就是以仁义自居的凌宵派等名门大派也绝对做不到。
可是怀疑归怀疑，吴明子却没有任何直接的证据，可以证明这支战部来自某一个势力。
事实上，就算他能找到证据，也没有任何作用。
上面那些人根本不会相信他们这些底层的军官的话，他们只会认为，自己在为战事不利找借口，以逃避罪责。
吴明子回过来头，只见英琼涨红着脸，扭到一边不看自己，知道自己刚才的话得太重，伤了师弟的自尊心。自己这个师弟什么都好，就是太过年轻气盛，有时候沉不住气。他想了想，对英琼道：“师兄刚才的话，得有些重，你不要往心里去。只是在军中不比在门派，有时候一句话被人抓住把柄，就可能人头不保。你的赋也在众师兄弟中最好的，也是师傅最器重的弟子，日后继承他老人家衣钵，发扬门派的重任还是要放在你的肩上。所以一定要珍重自己，切不可乱发牢骚，以免自误。”
他的这一番话，既有鼓励，又有规劝，得和风细雨，入情入理，让英琼十分感动，气也早就消了一大半。“师兄规劝得是，我刚才实在太过孟浪了。”英琼想了想，接着道：“我自己倒是没有什么，只是担心师兄这趟差使难办！”他们收到的命令是，在三日之内剿灭这股名为东山贼的流寇，否则的话，军法从事。可是这群流寇油滑得像泥鳅一般，他们并不与吴明子的战部交战，只一味地带着他们在崇山峻岭中绕圈子。
吴明子和英琼跟着这群流寇在山中转悠了两，一无所获不，还接连被对方打了几次伏击，连辎重补给也被对方抢夺一空。
英琼想了想，道：“我看这股子贼军甲精良，丹药灵食充足，他们必有巢穴作为依托，否则断难如此。要不，由我率一队精锐，循着他们的踪迹，深入贼穴，师兄率主力在后，尾随掩杀。”
“不行，这样太冒险了。”吴明子却是摇头道：“这群贼的实力极强，他们之所以避战，并不是怯战，而是不愿徒自折损兵力。若是真把他们逼急了，我们定会遭受他们最疯狂的反扑。”
英琼急了：“那咱们怎么办？”
吴明子道：“撤兵！”
“撤兵？这怎么行？”英琼一听，差点跳了起来。
吴明子道：“我们失去了辎重补给，前面又敌情不明，再打下去会吃大亏的。”
英琼急了：“上面要是怪罪下来，你可怎么办。”凌宵派向来军法森严，这次进剿，久战无功不，还损兵折将。要是就这样回去，全军都难逃责罚，吴明子身为主将，更是要被治以重罪。
吴明子却是一脸地淡然：“上面要是怪罪下来，我一身担之。”
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