督邮，是郡守属官，秩六百石，代表太守督察县乡，每郡分若干部，每部设一督邮。职权是宣达政令、传达教令，督察属吏，案验刑狱，检核非法等，可以说无所不管。
张放来时，对河东郡的官员情况曾做过摸底，其中一个人的资料引起他的特别注意，这个人并不是郡守或都尉这样的一二把手，而是督邮曹掾苟参。
苟参是什么人？是魏郡人苟宾之子，苟家很普通，也就是寻常富贵人家。不寻常的是，他的生母李氏。这李氏是改嫁到苟家的，在此之前，李氏的丈夫叫王禁。这位王禁，就是当令天下最有权力的两个人：皇太后王政君、大司马王凤的生父。
而李氏，也正是这二位的生母。
从这一点也可以看出汉朝婚姻的自由，以及李氏的彪悍。不满意就改嫁，爽，而且没人不要——当然，需要说明的是，当时王政君兄妹还小，根本谈不上富贵，而王禁也没因裙带关系当上阳平侯。所以李氏改嫁，多半是“母嫌家贫”。
这关系一捋就清楚了：苟参，就是皇太后王政君的同母异父兄弟，这也是苟参能当上这个河东督邮曹掾的重要原因。另外，苟宾的脑袋没被驴踢，他不会为儿子起个“狗生”这种自打嘴巴的名字。苟参的“参”，应读为“can”，而不是“生”。很明显，这是流民背地里对这个人的蔑称。从这个令人捧腹的名称，可以想见，此人官声如何。
因为姓苟的很少，任职督邮的更只有一个，两下一对，答案呼之而出。
就算是公孙覆这样不苟言笑的人，听到“肚油”与“狗生”，都憋不住。其他人更是不用说了，一时间笑声此起彼伏，不知多少人笑出腹肌。
半个时辰之后，同样的笑声从官道数里外的河边传来，一簇簇的篝火边，映红张放一行人的笑脸。除了张放与他的扈从，更多的笑脸，来自一张张满是污垢的流民。而公孙覆等二十贲士，则牵着马于四周散开呈半圆，或饮马、或喂食、或警戒，警惕的目光不时从这群流民身上扫过。
身为主官的公孙覆，一直按剑立于张放右后侧，神情冷漠，双目似闭非闭，与周遭笑语宴宴格格不入。此刻从他半眯的眼里透出的目光，带着一丝丝困惑——这真是出身豪门，世代富贵的富平侯？恐怕连个百石小吏都不会与这群流民混迹在一起，围坐篝火谈笑风生吧？
那边厢，青琰与刘枫、羽希，一起捧着米面肉脯，挨个分发。这三人中青琰是女子，另两人则同是河东少年，很容易就与流民打成一片。加上分发食物，所受欢迎与感激更不得了。前后不过半个时辰，张放与他的扈从们便完全赢得流民信赖，愿意倾心交谈了。
这群流民约有五六十人，来自蒲反周边三个邑聚，象他们这样的成群流居野外的流民还有很多。每天只能从蒲反县城廓外的施粥点，领取少量维持生计的稀粥。这样的日子他们已过了好几个月，眼见天气渐寒，却始终未见朝廷有进一步的救济，照这样下去，只怕再过得一月，这些人多半不被饿死也要冻死。
“……那督邮苟参，不准任何灾民进城，也不准我们离境，每日就分发少量米粥吊着。初时我们还能摘些树叶、野果，打些兔鼠充饥，可眼下到了深秋，到处是枯枝败叶，让我们到哪弄吃的去？这个冬天，怕是熬不过了……”
说到悲怆处，流民中的耆老涕泪泗下，悲不能禁。
张放的扈从，除了彪解之处，都是穷苦出身，刘枫与羽希更是河东遗孤，对此感同身受。垂泪之余，想到若不是得主人收留，他们的下场只怕比这还惨，感恩之心更甚。
朝廷赈灾救济这块，张放是知道的。从五府的纸面上看，各项赈灾事宜那是井井有条，各种善后完备。但是任谁都知道，纸面上的东西是一回事，实际执行又是另一回事，再好的经碰到歪嘴和尚，也会念歪。
层层盘剥、上下其手、雁过拔毛……等等手段，不要说是两千年前，就算放到如今昌明盛世，这种事也屡见不鲜、屡禁不止。
水至清则无鱼，张放能容忍贪污，但有个底限——不能死人！可以喝人血，但不能吞人命！
苟参这伙人，过了。
张放知道，之所以不让流民离境，是怕这些人流蹿到别的县，会被当地官员弹劾。更怕流民渡过黄河，流蹿三辅，惊动天子。这责任，没人敢担。但你不让别人另找活路，你就得解决别人的活路。又想贪墨钱谷，又不许离境，又想治下百姓不至于死太多——这大概就是苟参一伙眼下的打算吧。只是严酷的冬天比贪吏更无情，如果蒲反寺衙没有进一步且及时的救济行动，这些流民，绝对熬不过今冬。
青琰分发完食物，坐回张放身边，有些焦急道：“公子，是不是尽快迁徙……”
张放轻轻摇头，很快就要入冬了，这绝不是远途迁徙的好时机。最佳时机，应当是明春之后。而在此之前，流民，要尽可能活着，越多越好，这是他未来的人口资源。
张放沉默一会，对耆老道：“如果朝廷让你们离境，迁到一处新地方，提供种子、农具，让你们开荒。你们愿去吗？”
耆老与一些上了年纪的老人还略为迟疑一下，而年轻人早已纷纷叫嚷：“自然愿去！”
“那里很远，要走几千里，而且周围都是异族人，你们也愿去么？”
这下连年轻人都不叫嚷了，半晌，才有人嗫嚅问道：“不知公子说的，是、是什么地方？”
“西域。”
全场鸦雀无声。
张放缓缓站起，深吸一口气：“我就是奉朝廷之令，前来循行的官员，也是将来提供你们迁徙所需，以及安置的国侯。你们将来会生活在我的封国上，所有人都会是我的子民。所以，不管你们将来的决定如何，首先，我要让你们活到明春！”
(未完待续。)
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