劳埃德轻轻点头，向旁边的同僚示意了一下，那名魔导师很快把命令传达下去。附近监管法阵运行的执勤法师领命暂停了法阵的运转，为安格玛清理出了一条直通幼苗的通道。
进入法阵前，安格玛最后确认道：
“如果我能治愈这棵魔力树，它结出的种子就归我所有吗？”
帕德里奇闻言微微低头，展现出自己做不了主的态度。一旁的劳埃德议长，则不假思索地歉然道：
“是的，安格玛大师。还请您谅解，这已经是我们能做出的最大让步了。”
安格玛暗暗摇头，对方明显没有诚意。树苗活了，他们安享第四棵魔力树带来的无穷好处，代价仅仅是一颗本来就拿不到的种子而已；不活，也没什么关系，横竖都不会受到损失。
但这也不怪他们，阿坎多魔力树是堪称奇迹的奥术造物，不仅对苏拉玛城，对卡多雷帝国而言，也是无价的珍宝，又怎么能轻易交给他这样的外族人呢。
而且他早就听说，阿坎多魔力树的成熟期至少也要五十年，等到这棵幼苗结出树种，上古之战都过去四十多年了，且不说这棵幼苗会不会被天崩地裂引发的魔网剧变所摧毁，自己等也等不了那么久的时间。
他对重返主时间线的时间点的最低心理预期，也是在上古之战结束后，搭上“穿越者三人组”——如果布洛克斯没死在传送门里的话——的顺风车，在青铜龙王诺滋多姆的帮助下一同返回。
“好吧。”
安格玛不再多说，向法阵里走去，并开始沟通圣树精华中蕴藏的自然之力。
……
“议长，这真的合适吗？”帕德里奇注视着远去的安格玛，忧虑道。
将近十天的相处下来，他已经足够了解安格玛的不凡之处，这样的交易很可能会开罪这位魔法大师，不利于日后的相处。虽然他对树种的价值心知肚明，但在他心里，安格玛的地位已经不是这种外物所能比拟的了。
“就算他救活幼苗，我也不能以一颗新的树种作为回报。魔力树培育艰难，树种得来不易，这是苏拉玛在帝国中保持政治地位的根本。”劳埃德的语气逐渐转为沉重，“帕德里奇，我不希望在离开前，损害到苏拉玛城的根本利益。”
帕德里奇闻言深深皱眉，“议长，我还是原先的态度。我绝对不建议您那么做。”
离开……
帕德里奇是苏拉玛城魔导师议会中，最受劳埃德议长信任的高阶议员之一。
几天前，劳埃德把西进面见艾萨拉女皇，规劝女皇近来错误施政方针的意图告诉给了他，并声称自己已经做好了因此被免职的准备，还要他在最差的结果发生后，及时与自己划清界限，以免受到什么牵连。
帕德里奇对议长此行不报良好预期，但不管怎么劝，都无法动摇议长的决心。
女皇已经不是曾经的女皇了，帝国的上位者们，只要不傻，就都能瞧得出来。
不知从什么时候开始，她不再像曾经那样深爱人民，变得越发独断专行、醉心权势，热衷于扩大自己的统治范围，让万族对暗夜精灵卑躬屈膝，俯首帖耳。这从她对以牛头人为代表的那些低等种族的外交方针里，就可以看出一二。
帕德里奇知道，一旦议长把那些话说了，恐怕真的会引发女皇的震怒。到时候，即便劳埃德是帝国最重要的高层领导之一，是任职苏拉玛城魔导师议会议长之职长达数百年，引领这座昔日小城走向辉煌的英明领袖，女皇也绝不会手软。
帝国暂时停止扩张，举国转入新型奥术魔法开发，以应对未来战争之际，女皇是不会允许自己的臣子中，出现反对的声音的。
“帝国在错误的道路上渐行渐远时，人们却全都选择了明哲保身……”劳埃德轻声说道，“老朋友，光中之光也并非永远璀璨，特别是当她的身边全是哈维斯那样的上层精灵时。我不得不去履行我的职责。”
感受到劳埃德话语中的坚定，帕德里奇不再劝说，叹息一声，把注意力放到了安格玛身上。
……
暂停工作的法师们，纷纷看向了在树苗前站定的安格玛。
他们都是苏拉玛城最出色的法师，是在各自领域占据一席之地的专家学者，不是魔网专家、就是魔法技师，还有几名专门从事魔力树相关研究的学者……
作为魔网动荡事件发生后，第一批赶来遏制事态恶化的快速反应人员，没人比他们更清楚幼苗的状态。事发不是一天两天了，幼苗早就死得不能再死了。
没人能把它救回来，即使是这位刚来苏拉玛不到半个月，就收获了各界认可的异族魔法大师。
但他们仍然非常好奇，安格玛还能不能继续化腐朽为神奇。几天前，魔网动荡发生时，城里的三棵魔力树都受了伤，利用安格玛赠予的那几颗金色水晶，议会很快就治愈了魔力树。当时从水晶中喷涌出的能量，居然是某种与自然界的生命气息紧密结合的魔力，让所有人都大吃了一惊……
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