不过时隔几日，当越小四再次见到皇帝的时候，就只见这位统治着半个天下的君王，竟是破天荒地流露出了几分苍老和憔悴。
这是北燕皇帝身上从来都没有出现过的，哪怕他的发间随着岁月流逝也出现了银丝，尽管他的额头也渐有皱纹，哪怕他不再如最年富力强那会儿，能够彻夜不眠不休地商讨军略国事……然而时光荏苒，他哪怕比南吴那位皇帝要年轻，可终究也在渐渐老去。
更何况，这一次公开叛逃的，是他的小舅子。是他最爱的那个女人的嫡亲弟弟。是这些年为他平叛，为他定边，为他杀人……在北燕显赫一时，无数人畏惧的妖王萧敬先！
“我知道，多少人都在背地里骂，说我是在纵容他，可又有几个人知道，萧敬先一直在用那些出格的举动试探我的底线？自从他的姐姐去世之后，他就和变了一个人似的，就出鞘的宝剑一样锋芒毕露，我知道这是为了他姐姐。我用不着借他这把刀，也大可收拾掉看不顺眼的人，我只是想借着最熟悉他姐姐的他去追寻她，去弄清楚当年到底发生了什么！”
越小四在暗处观察了北燕皇帝那么多年，近来又迅速崛起，光明正大观察了皇帝许久，因此在拜见了皇帝之后，听到皇帝竟是有些失神地说出了这样一番话，甚至连自称都改成了平易近人的那一种，他不用费心细想就得出了一个结论。
这位一贯霸气的皇帝，真的是被气着了，竟是方寸已乱……
对于他来说，这是一个迅速奠定自己地位的好机会，身为一个吴人，他理应趁此攻城略地，可就在话即将出口之际，他却谨慎了起来，小心翼翼地问道：“皇上，臣刚刚也听楚将军说了这件事，可越千秋那小子刁滑狡黠，这会不会是他故意以讹传讹？”
“呵！千秋那小子固然诡计多端，可萧敬先如果会任他摆布，那还是当年的兰陵妖王吗？”皇帝随手抓起一旁高几上的一封信，重重摔在了地上，“看看，这是萧敬先的亲笔信！”
越小四一面上前将信捡拾了起来，一面一本正经地说：“笔迹是可以造假的。”
没有等到皇帝的回答，他就自顾自地拿出信笺浏览了起来。当最终看完，他不由得眉头倒竖道：“萧敬先已经到了固安？不可能！要知道，固安距离上京至少有两千里，萧敬先不可能明目张胆借用驿道，沿途换马也绝不容易，他怎么可能这么快时间就到了固安？这很可能是南吴骗皇上入彀的借口，固安那边很可能有陷阱！”
“有陷阱又怎么样？那是我大燕的国土，又不是南吴的，难道朕在自己的国土上还要投鼠忌器？”皇帝冷笑一声，不容置疑地说，“朕今日就启程，带亲兵八百人去固安！”
“皇上……”越小四哪里不知道北燕皇帝是个最不好劝的人，尤其这一副朕意已决的样子，那就是根本听不进任何谏言。所以，他迅速在心里一合计，当即慨然说，“那臣也同去！”
“你自然要同去！”皇帝终于流露出了一丝冷漠的笑意，“秋狩司确实是太闲了，楼英长在南边呆了这么多年，好歹还有不小的成绩，可北边这些人都干了什么？如同筛子一般，让各种蛇蝎蠹虫横行，甚至自己也卷入其中！你现在先下去休整休整，等一会儿到路上时，朕再好好听你说说，燕子城到底怎么一回事！”
对于骑兵最多的北燕来说，从平叛的兵马中抽出八百轻骑南下到固安并不是什么难事，甚至亲征的皇帝突然离开，也不是什么大事。如果没有皇帝就不会打仗了，那些将领也该找块石头撞死了。然而，也不知道有多少人担心这是叛军串通萧敬先布设的圈套，因此越小四根本就没有如皇帝吩咐的那样，能够好好休息。
因为一拨拨将领都来求他劝谏皇帝收回成命。
起初越小四还有精力和人好好说话，可渐渐他就不耐烦了。到最后，他干脆把所有来求见他的人都汇聚到一块，没好气地大发雷霆道：“我和萧敬先有过交情，也有过龃龉，承蒙皇上信赖，没因为他跑了就怪罪到我头上，可我也不至于因此就瞎了眼睛！”
“那两个叛将是前东宫门下，谁不知道萧敬先对东宫从来不假辞色，他会和那两个叛将沆瀣一气做圈套骗皇上上钩？简直是笑话！”
“再说，固安和新乐之间的距离，你们自己算算有多远，叛军够得着？有能力在那儿设陷阱？皇上是劝不回来的，你们以为我没劝过？有心思在这浪费时间，不如好好挑选随扈亲兵，顺便好好查查固安附近的布防，把可靠的人挑出来，在那儿和皇上汇合！”
说完这番话，越小四就把所有人都轰了出去，随即在临时分给他的屋子里来来回回踱了几步，这才吩咐一个心腹侍卫去把甄容叫来。然而，人却足足在一刻钟之后方才过来，头发上还带着一滴一滴湿漉漉的水珠，衣服倒还是干爽的。
越小四盯着甄容这幅打扮，简直不可思议：“你这是干了什么？这么一副水里捞出来的样子？”
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