“停下…”凯恩的声音嘶哑虚弱，几乎被周围的噪音淹没，却带着一种孤注一掷的悲怆，“都…停下…看看周围…”他艰难地抬起手，指向那满地的兽群尸体，指向薇拉装甲上闪烁的警报红灯，指向格洛克胸前那处冒着青烟的熔融骨甲，“继续打…我们都会死在这里…死在这条通往希望的路上…死得毫无意义…”
他的声音不大，却像一根冰冷的针，刺入了薇拉冰冷的逻辑核心和格洛克狂暴的兽性本能。薇拉的电子义眼红光扫过凯恩惨白的脸和渗血的背部，处理器在“钥匙组件濒临失效”的警告和当前严峻的生存逻辑之间高速权衡。格洛克熔金色的竖瞳扫过那些跟随它冲杀、此刻却变成冰冷尸体的子民，那源自地心的脉动依旧在召唤，但一股源自生物本能的、对大量伤亡的疲惫和…一丝极其微弱的、对“毫无意义”死亡的抗拒，第一次压过了纯粹的暴怒。
短暂的、令人窒息的沉默笼罩了血腥的战场。只有熔岩流淌的咕嘟声、受伤兽群的痛苦低吼和薇拉散热系统尖锐的警报声在回荡。
薇拉肩部的转轮机枪炮口，那幽蓝的充能光芒，极其缓慢地、无声地熄灭了。冰冷的枪管微微下垂。她电子义眼的红光锁定格洛克，声音依旧缺乏情绪，但强硬稍减：“安全节点坐标已标记：前方五百米，右侧岔道，旧冷却液储存罐残骸。结构相对稳固，可提供短暂防护。休整时间：六十分钟。超时：视为放弃合作。”她说完，不再理会格洛克的反应，转身，迈着沉重的金属步伐，率先朝着她标记的方向走去，每一步都伴随着散热系统刺耳的嘶鸣。
格洛克巨大的头颅转向凯恩，熔金色的竖瞳中狂暴的怒火并未完全熄灭，但多了一丝极其复杂的审视。它又看了一眼薇拉离去的背影和地上子民的尸体，喉咙里发出一声低沉的、含义不明的咕噜声。最终，它巨大的爪子烦躁地一挥，朝着残余的兽群发出一声短促的咆哮：“跟上！”
这声咆哮，不再是冲锋的号角，而是带着疲惫和不甘的休止符。
凯恩看着薇拉和格洛克（以及它身后残余的兽群）各自朝着那个安全节点的方向移动，紧绷的神经终于松懈了一丝，巨大的脱力感瞬间将他淹没。他靠着岩壁缓缓滑坐在地，剧烈的咳嗽起来，每一次咳嗽都牵扯着后背撕裂般的剧痛。鲜血渗透防护服的面积更大了。
一只手伸到了他面前。覆盖着深褐色的鳞片，指甲尖锐，但动作却带着一丝生涩的温和。
是疤脸。那个兽语者萨满。他的一只手臂被熔岩灼伤，鳞片焦黑卷曲，但他似乎毫不在意。他那双保留着部分人类特征的眼睛看着凯恩，眼神复杂，有兽性的警惕，也有一丝…难以言喻的、对凯恩刚才那番话的触动？他用破碎、沙哑，却努力清晰的喉音说道：“走…休整…你需要…处理…伤口。”
凯恩看着眼前这只非人的手，又抬头看向疤脸那双混合着兽性与一丝微弱理性的眼睛。他犹豫了一瞬，最终，伸出自己沾满污泥和血污的人类手掌，搭在了那只覆盖着鳞片的爪子上。
疤脸用力，将虚弱的凯恩拉了起来。凯恩几乎将全身重量靠在疤脸身上，在后者（以及另外两只还算完好的刃虫警惕的护卫下）踉跄着，跟在薇拉和格洛克身后，朝着那暂时喘息的安全节点挪去。
熔火回廊中，血腥与焦糊的气息依旧浓烈。但毁灭的狂潮暂时退去，留下的是满目疮痍和三个伤痕累累、被迫在死亡边缘相互依存的异类。通往方舟的死亡之路，用鲜血和熔岩，在他们之间刻下了一道无法磨灭的伤痕，却也意外地，在绝对的绝境中，维系住了那根名为“生存”的、岌岌可危的细线。休整，是为了走向更深的黑暗。
(本章完)
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