宇文晔紧紧握住她的手，力气之大险些捏碎她的指骨，坚定道：“不！我们说好了不离不弃，要走一起走，莞莞，我不能弃你不顾！”
白沐莞敛着黛眉，脸上没了笑靥，贪恋地凝望着他：“我和凌统领受陛下之命前来苏州，一则为保护殿下周全，二则是为了黎民百姓安危。眼下情形危机，我们焉能弃城而逃？怎么对得起百姓？更辜负陛下重托。”
他们若守不住城池战死，皇帝念着忠勇可嘉，不会怪责他们的家人，兴许还会多加安抚。若是侥幸取得胜利挣了功勋，不枉费来人间走一遭有所意义。凶多吉少的局面下，于公于私，她都不会让宇文晔同他们生死与共。
所以，她的选择，已是下策里的上策。
不待他再言，白沐莞已经喝命：“无怏，快带殿下走！”
无怏心知形势轻重，几乎没有迟疑，做出生平唯一一次忤逆宇文晔的事。趁其不备，出手点了他的昏穴。
早已准备好脚力上乘的骏马，无怏扶宇文晔上了马，两人合乘一匹，扬鞭而去。后面几个身手高强的暗卫也急忙策马相随。此时城门被围堵，只能抄小路逃离苏州郡，往浙州方向去才安全。
目送几匹马扬尘而去，白沐莞鼻尖微酸，默默祈求神灵庇佑宇文晔平安。
至于她自己，完全没有哀伤自怜的时间，有侍卫唤她去。
城门外叫嚷声不止不休，凌峰尘已是铠甲裹身的装束，握着刀柄的右手一动不动，所有力量蓄势待发。
看见一袭红衣而来的少女，凌峰尘目光沉沉：“这里交给我，你随殿下去罢。”
“凌二哥说笑了，你是陛下器重的臣子，我亦不辱门楣。”说着她拔出腰间的佩剑，唇边绽放的笑冷艳而绚烂，眸光决绝。
凌峰尘身为将门之后，自有他的尊严。白沐莞不逊须眉，同样坚守着武将传承的风骨。这份风骨在于城在人在，城亡人亡。
“伯父若知你的勇敢，不论今夜结果，他定会欣慰。”他伸手拍她的肩膀，举止没再拘谨。
想起父亲深沉殷切的目光，英武慈祥的面孔，一阵难言的酸楚涌上心头，她还能再与父亲相见吗？自古忠孝难两全，若她撑不过今夜，只能不孝了……
收起泪光，白沐莞敛容正色问：“城外有多少人？”
凌峰尘答：“两千左右。”
“我们还能凑够多少人？”
他苦笑：“不到四百。”
这四百人中有宇文晔留下的暗卫，有仅存负伤的锦衣卫，还有少得可怜的衙役侍卫。
两千和四百悬殊之大，让人毫无信心，今夜有胜算吗？她是上过战场的，当几倍于己方的敌人蜂拥而上时，压迫感实在惊人。
“先安顿城中妇孺，确保他们的安危。”白沐莞沉吟思索，又下令，“集合所有人守住城门，城在人在，人亡城不能亡！”
凌峰尘没有反驳之语，只把复杂的眸光久久停留在她身上，默默发誓护她周全。
“郡城的城门颇高，只要把所有偏门小路阻隔，易守难攻。”张安江从城楼下来，他还不知道宇文晔已经悄然离开的消息。
这是白沐莞的主意，除了他和凌峰尘，绝无第三人知晓。确保无人走漏风声，才能营造出太子尚在城内的氛围。
“我已劝殿下回驿站静候消息也留了几个身手最好的。”白沐莞清冽的嗓音不容人质疑，“接下来咱们放开手脚，背水一战！在萧大人派兵支援前，力保苏州百姓。”
张安江立刻拱手：“下官但凭吩咐。”
忽然之间，一阵箭雨袭来，飞过城楼，密密麻麻如飞鸟归林。凌峰尘他们三人自是无碍，各自手握刀剑，左格右挡。守门的衙役侍卫也用长枪挡箭，奈何身手平平，不多时又倒下几人。
望着又密又猛的利箭攻势，白沐莞惊疑：“他们有弓箭手？”
张安江趁间隙接话：“上回行刺殿下的强弩来历不明，虎牙从前虽狡猾也不如这般有成算。”
“背后有人指使罢了。”凌峰尘冷笑一声，“对了，萧练呢？”
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