马万里得了钧旨，当即是星夜往讨，到了房州，正值一队淮西军到来，军士望将过去，先不禁惊讶起来。原来这支贼兵里，并不见有几许的武夫，也不见有过多的利械，只有妇女若干，童稚若干，此彼妇女童子不见有搽脂抹粉，旦有竹枪木棍。马万里本是粗率，见了哈哈做笑，嘲弄本地兵马无能，竟败于这等草寇之手。直驱军向前，要将这干造反的妇孺童子杀尽了去。那兵戈所指，妇孺童子吓得倒躲，没命的乱窜去。一干妇女童子安耐的肉搏，经得兵刃。
一干人心中安坦，只放胆杀入，两队人一逃一追，但见前面的妇孺，均穿林越涧，四散奔逸，一行数里，连个人影都不见了。此外也并无一人，惟剩得空山寂寂，古木阴阴。
马万里惊愕，心中猛的一突。就要喝止全军，突听得一声号炮，震得木叶战动，不由的毛骨悚然。至举头四顾，见一蓬箭矢自两旁密林中射下，官军已经倒了一地。
马万里叫苦不失，忙喝军倒退，但哪里还走得了？密林中继而又有许多大汉打两侧跳出，手执巨梃，扫荡余军。领兵的杜壆、酆泰、袁朗几人，于乱军中左批右抹，一阵横扫，教汝州军士个个倒毙，马万里亦死于乱军之中。
借着官军披挂，淮西军不日假做援军杀到，赚开了南丰府城门，一举陷城。
如此噩耗送报东京，那蔡京之流亦不敢再阻挠视听。虽然梁山泊累造‘大恶’，但陆谦只是洗劫城中富户，可从没攻城掠地，现下那籍籍无名的淮西王庆一遭爆发，却在短时间里夺下了两州之地，这真叫蔡京之流感到难堪。
且彼辈人也担忧这王庆一遭流入那京西之地，要知道，括田所之恶，始生之地鲁山便在汝州。若是京西富饶之地一旦被王庆贼寇流入，祸及西京重地，便就也是天大祸端。
次日早朝，众官都在御阶伺候。只见殿上净鞭三下响，文武两班齐，三呼万岁，君臣礼毕。蔡太师出班，将此事上奏赵佶。道君皇帝大怒，问道群臣道：“此贼为害多时，差何人可以收剿？”
御史大夫崔靖当先回奏，“江夏零陵节度使杨温壮猛有谋，可托大任。”
那赵佶的脑瓜是聪明的紧的，不如此怎能终己一朝，都将大权握的死死地？那杨温是十节度之一，已经被调去淮南，要与项元镇合流，围堵梁山泊南路，担当重任，岂能轻易调换？
此刻蔡京奏道：“王庆乃癣疥之疾，目无远见，虽据房、南二州府，然其乘彼乱离，肆行暴虐，百姓苦之久也，民心不附，终是难逃灭亡。况其崛起之势中有梁山泊贼寇手段隐现，鲁智深、武松二贼现今依旧在彼军中，难说非陆贼分朝廷兵马之策，此诚不可叫贼酋得意。宜使荆湖、京西各处军马，四面围捕，定可限期剿除。
而陆贼以一洼之地，两年光景而至如今声势，横行河朔、京东，各处官军鲜敢抗者，其材必过人。非以重兵，不能镇平。以臣愚意，先使大军前去剿捕梁山泊，可以刻日取胜。再来清荡淮西，必易如反掌也。”
而话虽如此，但是蔡京与郑居中勾结，还是迅速调集了许州兵马都监李明，邓州兵马都监王义和郑州兵马都监陈翥，赶至均州和光化军。再知会荆湖、京西各处军马调用征讨。
而李懹在梁山泊对此还一无所知，直到陆谦一日寻他来到聚义厅，将张三至东京发来的情报交于他和那闻人世崇看，他们放知晓王庆又取南丰府也。
如此那后山上一区里的文武诸将，亦知晓了淮西军之事。
陈文昭当即感叹朝廷未听从谗言，再将杨温部自从淮南调回。“梁山泊这班贼寇，狡猾凶猛，胜过那王庆十倍。他们所以还没有大举，一来没有机会，二来水泊邻近畿辅，三来没有王庆那般的乌合之众。就陆、王两股盗寇来看，内中分歧一目了然。权衡利害，那王庆看似威猛，实则是个无知之徒，一勇之夫，易擒也，陆贼却多狡诈难伏。王庆纵有数万乌合之众，将来调一支劲旅，不难将他扑灭了。陆贼虎狼之势，却非集结十万重兵，泰山压顶，不可镇平。”
两权相害取其轻。休说淮西王庆夺取的只是房州、南丰府这等偏僻之地，贫瘠之地，便是他再夺取了均州、光化，杀入了襄樊，也万没有梁山泊来的更见威胁。
只不过这江南方腊却是个大麻烦。想到近些日子里宗泽陆续递来的情报，一干文武对江南局势尽皆不看好。而一旦……
梁山泊活命十余万男女，齐鲁人心尽附。
“万望此战能扫清水泊，镇平梁山。否则天下至此多事也。”
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