茶楼的雅间是阿东安排的，这就是一场意外，还是他故意让两人发现的？
可方才若不是太史宗芳无意推开窗户，也未必能看见这一幕。
房中三人的交谈似乎依旧不算愉快，那胖老头站起来对着两人一直在赔罪。
一盏茶的功夫后，两个黑衣蒙面男子起身打开了房门。
太史宗芳看向洪敬甫：“追不追？”
他倒是想去查个究竟，不过，阿东还在楼下。何况，那两个人，一看戒备心就很重。
洪敬甫摇摇头：“跟着胖老头，一样能找到那两个人。”
见胖老头像是垂头叹了口气，也跟在后面出去，太史宗芳关上窗户，与洪敬甫一前一后的出了雅间。
出去之后，两人没急着下楼，而是等到胖老头到了一楼，这才慢悠悠的下去。
“阿东，我想去买些糕点，你知道那间铺子的最好吗？”太史宗芳笑着问他。
“城东的糕点最出名。”
阿东在一楼大堂单独开了一张桌子，也没叫茶，只是面前放着一只空茶杯。
太史宗芳面露难色：“我不熟悉地方，你能陪我去吗？”
阿东拱手道：“大人有命，小人不敢不从。”
太史宗芳笑了笑，转头看向洪敬甫：“洪兄，你去吗？”
洪敬甫看着外头的太阳，连忙摆摆手：“这大热天的，我就在这里等你们。”
两个人走到门口，洪敬甫忽然叫住太史宗芳。
他从腰间解下荷包，自己拿了两锭银子出来，剩下的都递到她手里。
“叶大人盛情，我也无以为报，就有劳太史大人替我多买一些。”
太史宗芳佯装不悦的抱怨道：“你倒是会偷懒。”
洪敬甫低下头，借着她的身影挡住自己微动的嘴：“要是有什么不对，立刻往闹市跑。”
刺客下落不明，两人突然要分开行动，太史宗芳又不武功，难免叫人担心。
她不动声色的朝他眨眨眼，算是应答。
洪敬甫重新叫了一壶茶，在阿东定的桌前坐下，他喝了两口，就觉得腹中肿胀，又叫来店小二问茅厕在哪。
洪敬甫从茶楼后院晾晒的衣服里，随手拿了一件外袍套上，就跳墙出去了。
他在几条街的暗巷里转了好几圈，终于发现了那个胖老头。
胖老头拎着一只烧鸡，又从街边酒坊掌柜手里接过两瓶竹叶青，这才露出心满意足的笑容。
洪敬甫跟着他走过两条街，然后拐进了暗巷里的院子。
胖老头站在院门口喊了两声，里头出来一个十几岁的丫头，两个人一边进院一边说着话。
洪敬甫不知道这人武功如何，不敢跟得太近，并未听清两人之间的交谈。
不过，瞧胖老头方才和酒坊掌柜的神色，似乎是熟人，跟他打听一下，说不定还能有点线索。
洪敬甫在角落等了半柱香的功夫，确认胖老头不会出来之后，这才转身回去。
酒坊掌柜一见着人进来，立刻扬起了笑容。
“公子，您要什么酒？”
洪敬甫站在柜台前，也对着他笑：“跟您打听一个人。”
酒坊掌柜并未因此而冷落他，依然笑着问道：“公子，想打听什么？”
洪敬甫将胖老头的外貌和身形，以及刚才买酒的事情一说，没想到掌柜的脸色马上就拉了下来。
“不认识，公子去别处问问吧。”
洪敬甫脚下未曾挪动半分，而是从袖子里拿出两锭银子。
掌柜看了两眼，还是那句话。
洪敬甫凑近到柜台前，从怀里拿出一片金叶子。
“现在呢？”
掌柜嘴角抽了抽，别过了头。
又是一片金叶子。
“公子，不是在下不说，是说了，怕有，你懂吧。”掌柜的手做了一个抹脖子的动作。
洪敬甫伸手从怀里掏了几下，桌上一共两锭银子，五片金叶子。
掌柜的手不自觉的伸出去。
“公子，我跟您说了，您可得保密啊。”
洪敬甫转身在他铺里坐下：“能送壶女儿红吗？”
太史宗芳和阿东回来的时候，洪敬甫都快在桌子上睡着了。
她上前敲了敲桌子：“怎么回事？”
洪敬甫勉强睁开眼睛：“等你无聊，而且我夏乏。”
三人回府之后，太史宗芳将拎了两袋糕点，其余的，都交给阿东，让他帮忙送给叶怀荣。
这点东西，自然无法答谢他那两盘金叶子。
不过，有来有往，让叶怀荣觉得洪敬甫是个敛财的人，不至于时时防备，两人私下行事才会更方便。
洪敬甫说他夏乏，倒真不是信口胡说。
他身上的伤，虽然已经不伤及要害了，但这几天硬撑着，其实也很吃力，尤其是昨天还陪着叶怀荣喝酒。
太史宗芳见他脸色有些难看，体贴道：“不如等你休息会，咱们再商谈。”
洪敬甫倒了杯水给她：“长话短说就行。”
太史宗芳想起今天上午拉着他一直说话的事情，忽然为自己的粗心懊悔起来。
说来也巧，那酒坊的掌柜居然和胖老头有些渊源。
两人都不是越西本地人，九年前家乡遭难，一同流落至此。
一个学了酿酒，一个学了算命。
多年后，一个成了酒坊掌柜，另一个，成了越西府主事的座上宾，替叶怀荣定风水和寻长生之法。
“长生？”太史宗芳惊讶的叫出来。
即便是当今君上，怕也是没动过这个念头，他一个小小的地方主事，怎么会有这种想法。
洪敬甫笑道：“叶怀荣在这里跟个土皇帝似的，事情还没君上多，日子过得轻松又自在。我要是他，也巴不得日子天长地久的过下去。”
胖老头为人机灵狡猾，在给叶怀荣办事的这几年里，倒是从没出过什么大乱子。
只是，前不久他替官府的大船测了一次位置，没想到船行至半夜却搁浅了。
官船是在渔道转弯处搁浅的，此处本就地险，又是民间渔船的必经之处，被官船堵了半个月，不少百姓生计都受了影响，惹得所有人怨声载道。
叶怀荣着急上火，质问胖老头怎么回事？
却见他不慌不忙的指着京中的方向道：“这是天灾，大人，早些准备即将到来的人祸吧。”
叶怀荣的心都提到了嗓子眼：“什么人祸。”
胖老头闭上眼睛，一副高深莫测的样子。
两日后，君上要派人来越西和乾州建立商会的消息，就传遍了。
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