秦始皇三十七年，仲冬之月（十一月）中旬，咸阳局势天翻地覆之际，因为消息得传两个月才能到，岭南仍一切如常。
北江已经到了尽头，密林掩映中的番禺城遥遥在望，船上的几位乘客叹了口气，风浪有些大，他们得尽力保持在甲板上的平衡。
南郡人盖庐摸了摸光秃秃的下巴，裹紧了褐衣，是谁告诉他岭南四季皆夏的？明明冷得很。
不过，这一丝丝凉意，总好过酷热滋生的疾病，岭北人对岭南的种种恶疾，都是谈之色变的。
不同于过去四年，发往岭南的军队以戍卒、更卒、刑徒为主。秦始皇三十七年被派往岭南的人，有许多“治狱吏不直者”，也就是有违法行为的官吏。他们来自中原各地，将运送到南海郡治番禺，再经由这里被分派到岭南各处设立的县府，以充实当地急缺的公务员队伍。
如果没有其他变故，他们这些新移民的余生，很可能将在岭南的原始森林中度过……
但原本心如死灰的盖庐万万没想到，才刚到番禺，他竟得到了南征军最高统帅——昌南侯的接见！
……
昌南侯和传说中的一样，面黑。
不过或许是因为岭南天气酷热，大部分人来这被太阳晒了几年，也黑不溜秋，昌南侯的肤色隐于众人之中，倒是没那么显眼了。
这位君侯没有想象中的严肃，进来自顾自地坐下，上下打量盖庐一番后道：“知道本侯为何要单独接见你么？”
盖庐笼着袖子，有些无奈地说道：“或因为，罪吏是南郡人，乃君侯同乡，又或是，此番南迁之人中，我昔日的官爵最大……”
黑夫道：“爵位的话，你倒不算最大的，去年有位叫曹咎的咸阳县丞来这边，他可是公乘，犯的是贪赃枉法，被那位‘喜青天’给查办了。”
黑夫的声音低沉了下去，充满了遗憾：“只可惜，曹咎在营地里，和袍泽沐浴时低头捡皂角，不慎滑倒撞死，英年早逝。”
“现如今，你的确是发配陆梁地的罪吏中，还活着的人里，职位最大的。”
他笑道：“南郡攸县县令，六百石长吏，多少人羡慕啊。所有人来陆梁地的原因都一样，犯法。但犯的法各不相同，盖庐，说说你的故事吧，为何会被扔到这个破地方？”
盖庐喉咙动了动，虽然不太想说，但考虑到这可能决定了自己未来的生活，还是将自己的事讲了一遍。
“罪吏的确是南郡攸县县令，犯的罪是‘纵囚’……”
盖庐说，秦始皇三十七年正月（十月），发生在攸县利乡的一场叛乱，导致他从父母官，成了阶下囚。
“尉将军的监军乃昌武侯公子成，坐镇江陵，一切南来北往的辎重粮秣，都要经由他手。昌武侯征召南郡民夫运粮，却有许多才服完更役的人也在征召当中，黔首不服，与官府争辩，被打压入狱，结果引发利乡黔首聚众于乡邑，要求官府放人……”
因为县尉、县丞处理不当，利乡的群体性事件，最终演变为叛乱。盖庐当时在江陵上计，闻讯匆匆赶回县中，却发现事情越闹越大，官府镇压不利，连不少被征调去平叛的黔首都逃进了深山。
“一乡千人皆为乱，我以为，一味严刑镇压是不行了，便不顾县丞反对，释放那些被捕获的囚犯，好平息这场动乱。结果动乱稍平，我却被郡府的卒史捉了，认为我篡逆纵囚，我虽上诉乞鞠，江陵却维持原判，判我耐为鬼薪……”
一边说，盖庐还摸了摸满是胡渣的下巴，所谓耐刑，就是强制剃除鬓毛胡须而保留头发，是一种羞辱刑。
在南郡受刑后，他只觉得所有人的目光都火辣辣的，好在来到岭南，所见之人，要么是刮了胡子，要么脸上刺字，甚至像昌南侯的四千短兵亲卫，竟是人人髡发，人称“髡军”，相比之下，他反而不显眼了。
这就是盖庐被发配的经历。
一边听他说，黑夫一边瞥着卷宗，知道其所言不虚。
“你明知可能会违律，为何还要释放‘反叛’黔首？”
盖庐道：“释黔首可平息动乱，追究起来，不过是’纵囚‘之罪，可一旦黔首聚集，打下了县邑，我身为县令，就犯了失地之过，全家老小都要受株连而死，两害择其轻。更何况，当时的情形，一味严刑打压，已无济于事。”
黑夫点了点头，暗道：
“自从喜君之事后，官吏们，便再不敢对律令的条款说半个不字，皆乐以刑杀为威，朝廷也以善逼民勒税为良吏，像盖庐这样的，却被发配为刑徒，这算不算奉法害民？”
可想而知，都一味严刑处置，天下这口大鼎，眼看又要开了……
“类似的叛乱，南郡还有么？”黑夫问盖庐，他乡党眼线虽多，但控制力，无法越过大江。
“不少。”
盖庐忧心忡忡：“除了安陆县、江陵县尚好，许多地方都出现了抗徭窜逃之事。黔首逃入山林抓不到了，倒霉的，就是我们这些管事的官吏，多被缉捕定罪。我离开的时候，云梦泽的盗寇，又多了起来。且不止是南郡出事，隔壁的九江郡，也闹出了两件较大的事……”
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