“布兰。”凯瑟琳从顺着廊道从过桥走下，而阿多这时也放下了他。
“母亲。你要随罗柏南下么？”他希望脸不那么红了。
“布兰，这也是我要和你说的事情。罗柏召集封臣准备南下，而我会比他更早出发。我要为他去鹰巢城请求援军。这个事情没有人比我更合适了，布兰，我们走后，你就是临冬城代理城主，你还是哥哥，要照顾好瑞肯。”
是的，都安排好了，我听你们的命令就好了。“我知道。”布兰没发觉自己的声音有多么冷漠，但母亲却笑了起来。
“布兰，我向你保证，你是我最爱的儿子，我和罗柏都不愿意离开临冬城，离开你和瑞肯，你知道我有多么不舍，尤其是你。”布兰感受着母亲的手在自己发梢流动。
“母亲！我不需要你不舍得，我已经，我几乎几经长大了，需要你的是瑞肯，他才四岁，你们在的时候他都这么难管了，要是你们都离开，他会失控的，更不要说毛毛狗，那狗，那头冰原狼已经咬伤很多人了！我的夏天控制不住它，瑞肯他需要你在他身边，不是我，不是我一个残废的哥哥！”说出“残废”两个字后，他感觉自己好像哭了出来。
“不，布兰，你已经不是一个残废，你现在已经可以正常走路，虽然慢一点，但美伊已向我保证，你可以恢复正常，甚至，只要刻苦训练，仍能够做一个伟大的骑士，这不是你一直以来的梦想么？”看到他哭，她蹲下将他抱在怀里，他闻到了小教堂的香烛气味。
“我知道，我相信，但你和罗柏都不该离开临冬城。”布兰感觉停不住哭泣，一方面苦恼该如何把母亲和哥哥留下来，一方面苦恼该如何停下哭腔。
“布兰，不要这么孩子气，你刚刚还说自己已经长大了嘞！若是我和罗柏都留在临冬城，谁该南下呢？”凯瑟琳抚着他的栗色长发，布兰知道，这是温柔的母亲面具，面具下是绝不会更改的史塔克夫人的脸。
“美伊！美伊史塔克，我的姐姐，你们都知道她的能力，她不该留在临冬城，仅仅是给我治疗，我已经恢复了。”他感觉稍微缓解了，“她应该带着北境的大军，把父亲救出来！”布兰痛恨于被当做小孩子对待，他也痛恨现在真的只是一个小孩子。
“布兰，不要任性了。有她在你身边，你恢复就有保障，这是她的能力，但这个能力不代表她可以带兵打仗，更何况，她是个女人，还是个，私生女，虽然现在可以姓史塔克，北境的老爷们……你知道他们的脾气，他们不会服从她。我知道你会说，她是自我加冕的爱与美的王后，但比武竞技与行军打仗完全是两回事。我们绝不会放心将几万人的性命交由她来率领。”他知道母亲从不信任美伊，他觉得只有他能感觉到。
“罗柏可以命令他们听令于美伊！他有这个权力。他是临冬城城主、史塔克家族的继承人。”
“布兰，我的布兰。纵使罗柏可以命令他们听令，可是北方大军南下要会合河间地与鹰巢城的兵力，他们或许会看在你父亲艾德史塔克以及徒利家族的身份依据罗柏的命令行事，但是他们绝不可能听命于美伊。布兰，你知道军队没有一个统属会是什么后果！”凯瑟琳的声音也急切起来。
“她还是个骑士，是由劳勃国王当着几千人的面敕封的。”布兰只希望母亲能够听进去他的话。让美伊南下，让罗柏、母亲都留下。
“布兰，有很多骑士很多竞技场的英雄都死在战场上，骑士身份绝不会让她有半分优势。”布兰气恼，他觉察到母亲已经在这场辩驳中占据了上风，而她的温柔语气下也隐藏着胜利者的喜悦，他感觉更生气了。
“罗柏连骑士都不是，而且几个月前拿的还是木剑。他应该留在临冬城，而不是南下打仗。”
“布兰，罗柏是北境守护、临冬城的继承人，他绝不可藏在自己的封臣身后，他也不会让自己安全留在临冬城而让他的封臣替他去送死。要是他这样做，你父亲的封臣会轻视他，小瞧他，最后也会离他而去，而这，决不能接受。”她停顿了一会，抚摸了他的头发，“他虽然剑技不如美伊，但他已在你父亲身边学习军事很久，这点要比美伊有优势，而战场上，也不会看，谁的剑技更高。作为一军统帅，若是自己拿着剑上战场挥舞，岂不是蠢材？”
“那就让美伊随罗柏一起南下。他不用为我治疗，我已经可以自己行走，他在罗柏身边比在我身边更有用。”布兰万念俱灰，大人往往自以为很宽容、开放、聪明，但布兰觉得，他们固执、呆板，听不得真正的意见。
“布兰，罗德利克要护卫我去往鹰巢城。罗柏走后，你作为临冬城代理城主，虽然有鲁温师傅辅佐，但他毕竟不通武事，大军南下后，能够承担起守卫责任的只有她了。而她留在临冬城，还要肩负起其他重责，绝非仅为你治疗。你看，我们已经将她放在非常重要的位置了。”凯瑟琳露出胜利和满足的微笑，而布兰痛恨这一点。
她以为我只是喜欢美伊，希望她被重用而已。布兰觉得自己的心随着失望不断掉落，然后碎成一片片，再没有感觉了，于是他叫阿多抱着他返回书房。
夏天也搭耸着耳朵，像是战败的小狗。
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