众臣立即拱手以拜，待礼毕抬头一看，不仅太子、诸位成年王和已经出嫁的公主在，武惠妃也在。他们圣人登基以来，还从未携后妃一同出席百官饮宴呢，看来武惠妃如今，真真是无可动摇的后宫之主了。
——那又如何，没有皇后之名，享受再多皇后的待遇，也不过是镜花水月，做不得数的。
武惠妃今日打扮得有多隆重而光彩照人，她心里便有多清楚这一点。她太无可奈何，便只好把眼光放得长远一些，她低头看了看身边落落大方的儿子寿王，只觉得人生还有希望。
待李隆基率领众人落了座，饮宴正式开始。
这一日是开元十七年八月初五，天朗气清，惠风和畅。
也是在这一日，众臣在首席宰相萧嵩的带领下，群起而上书，请李隆基将他之诞辰设为“千秋节”，与其他传统之节日并立，从此年年岁岁普天同庆。
生辰作为节日，这既是褒奖，也是尊崇，李隆基自觉凭借功绩，足以与之相配，便欣然接受——这是有史以来，第一个由皇帝的生辰所设立的节日，自李隆基开始，后世的皇帝大都有样学样，只是逐渐不再以功绩论短长，什么样的皇帝都能如此了，此乃后话。
楼上楼下顿时三呼万岁，跳起舞来。
饮宴进行到一半之时，武惠妃有些不胜酒力，便下楼去更衣。待她回来的时候，便见楼梯上站了一位含笑的绯衣官员。她起初不以为意，径自经过，却忽然脚下一滑，那绯衣官员立即伸手扶住了她，还低声说了一句：
“臣愿尽己所能，效犬马之劳，誓死扞卫寿王。”
这声音甚低，若非一时间武惠妃离这绯衣官员有些近，恐也听不清楚。她若有所思地站直了身，一边上楼，一边低声问：“阁下是？”
“臣乃御史中丞李林甫，家中行十，小字哥奴。”
武惠妃不止一次地从李隆基的口中听得过此人，还都是好话，像什么心思细腻，脑子活泛之类的。李隆基常与她说起朝中之事，甚至偶尔也会咨询她的建议，可她还从未听到过，只有好话没有坏话的官员。今日一见，她先是有些意外——她还以为这样的聪明人，会是张九龄那般风姿绝佳之辈，却不想长相平平，只有眉眼因与李隆基有几分相似，看起来还好看些。
心思果真细腻，脑子亦确实活泛。
武惠妃并不以貌取人，只稍一犹豫，便颔首道：“十郎有心了。”
说完，她便给李林甫使了个眼色，让他停留此地，待她回到楼上一会儿之后，他再回去。李林甫果然心领神会，当即便松了搀扶着武惠妃的手，拱手恭送。
李林甫抬眸望着武惠妃款款离去的身影，回想着方才那一声“十郎”，倏然松了口气。
他说到做到，必会尽己所能扞卫寿王，只是他眼下不过只是一个五品御史中丞，权限实在是太小了。武惠妃称他“十郎”而非“哥奴”，想来是听懂了他的话，他一直以来交好宦官与宫人这功夫，总算没有白费。
只是他没想到，武惠妃刚刚上了楼，萧江沅便走了下来。
见李林甫在楼梯上站着不动，萧江沅微眯了下双目，却什么都没说，只跟李林甫见了个礼，便从他身前走过了。
她本是要更衣，却不想偶然间有了意外发现。
她并不打算把此事告知给李隆基，一则无凭无据，二则她也想看看，昔日被源乾曜判定连郎官都不配做的李林甫，究竟能做到何等地步——当然，这是在对她家阿郎的权力与江山没有影响的情况下。
她并不知道，日后的李林甫在精明强干统御国事的同时，给大唐和她家阿郎，留下了多少的盛世危机。此时的她只觉得李林甫是个有能力的聪明人，愿意给他一个机会，也为她家阿郎储备一个宰相的人选。
他能想到武惠妃这条路，在萧江沅看来，作用虽不大，却也算神来之笔。果然李林甫比张九龄有意思多了。
待李隆基生辰过后，又过了中秋，便到了王毛仲之女与葛福顺之子缔结良缘的良辰吉日。
葛福顺宅邸已经坐满了宾客，就连萧江沅也代表李隆基，携妻亲临，可偏偏等了又等，也不见宋璟到来。
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