1839年3月10日，林则徐抵达广州。邓廷帧、怡良、豫堃、关天培等人已等候很久。
廷帧道：“舟车劳顿两月，林大人辛苦。嶰筠有失远迎。”
则徐道：“邓大人客气，南粤诸事，还望大人赐教。”
廷帧道：“惭愧之至，愿合力同心，誓除中国大患之源。”
则徐不忿，暗忖：“尔治粤四年，牙片毒物逐年倍增，廉颇老矣？还是别有隐情？”但客套还是要必须，“少穆愿与大人携手，誓除此毒物。”
怡良、天培曾是则徐下属，豫堃为则徐故交，相见自是亲切。人流尽头，一人正颔首，则徐道：“那不是我宣南诗社社友吗？”
张维屏赶紧迎上，道：“林大人，别来无恙。”
则徐怡然道：“一官无补苍生，不如归去。采菊东篱下悠然见南山，南山大人，听松园内可自得？”
“大人说笑，子树惭愧。这，梁廷柟，”张维屏指指身旁一人，热情介绍道。
梁廷柟拱手，道：“见过林大人。”
则徐道：“章冉兄，南国名士，神交已久，今见，刮目相看。”
当日，林则徐下榻粤华书院，与梁廷柟、张维屏畅谈，收益颇多。梁廷柟将其所着《粤海关志》、《英伦偶说》、《耶稣教难入中国说》、《和众国说》、《粤道贡国说》一并奉上。且道：“林公初至，集思广益，自可执而用之。近则条陈者多，而愈足以乱人耳目，此后但以夷情来者见之耳。”
则徐彻夜狂览，收益颇多。
入粤前，则徐已派人暗查，获17名商人、45名官员与牙片有染，已命邓廷帧查拿。
入粤第二日，则徐颁布五条禁烟令。一、吸食牙片者，务必两月戒除。二、举报吸食者，奖被告者全部家产。三、下级举报上级，确有此事者，升官进爵。四、非常时期，百姓大门务必永远敞开，以便兵士随时搜查。五、百姓、兵丁、学子、商人、出洋商船五户联保；无人敢保者，立即缉拿。
第三日，召集书院六百多名学子堂试，询问：“谁囤积牙片？谁走私牙片？谁包庇纵容？”试卷不具名，不记成绩。
诸学子踊跃发言，矛头竟指向了水师副督韩肇庆及两广总督邓廷帧。
有人作诗曰：“禹域虽广地却贫，邓公仗钺东海缤。终日纵吏勤网捕，不分良莠皆成擒。名为圣主除秕政，实为聚敛肥私门。行看罂粟禁绝日，天网恢恢早及君。
查获水师副督韩肇庆的确徇私枉法，按律当斩。”
邓廷帧心事重重，私会林则徐，道：“少穆兄，事以至此，嶰筠只能忠言实告。牙片毒物，百年侵浸，谁能独善其身？况前年弛禁言论，危害更深，嶰筠亦置身其中；脱不得的干系，恐亦随韩去。可残躯即成灰烬，亦不可能掩此即成之罪责。唯撼正值民窘国困之际，再不能尽绵延薄力，实愧实愧！毒物肆虐，深深不见其底；吏糜兵烂，浊浊掩映日月。纷杂诸事，牵一发而动全身。望大人以千钧为重，不为屑小蒙蔽慧眼。卑职愿以项上愚首，担尽一切罪责。只希芸芸众生，能过且过；众生齐向，反手覆云，安不戮力同心？”
则徐气不打一处来，道：“邓大人，微言大义乎？”
听此言，邓廷帧知已躲不过一劫，心肝俱颤，大汗淋漓。
则徐暗思：“韩肇庆罪大恶极，不杀不足以平民愤。可若杀之，邓、关二人做何处理？邓之保荐、关之失察，均应被责。二人若陷，粤地官场，势必人心惶惶。禁绝牙片事宜，谁再尽心尽力？巡抚怡良，上任年余；人情世故，尚在磨砺。此行最迫切的是禁烟而非肃贪；如此，只能而已了。”于是，则徐道：“既知其意，毋自欺也。嶰筠兄不必万念俱灰，韩肇庆一时深陷魔障，大人发落便是。”
廷帧喜，跪谢。
则徐赶紧搀扶道：“嶰筠兄，万万不可，人无完人金无足赤，一念之差，谁不犯错；古人尚有朝闻道夕死足矣。嶰筠兄，牙片务必禁绝。今已去七日，仅获万两毒物，收效甚微，少穆万分着急。请问嶰筠兄有何良策？”
廷帧刚从万丈深渊里爬回，立有士为救己者死的雄心，急促道：“大人勿急，粤之牙片，一目了然。小民区区无几，吏官只是火中取粟，囤积者非夷人莫属，十三行为总周转地，行商个个有隙。”
则徐拍手称快，道：“嶰筠兄，相见略同。我已派人暗探十三行久矣，明儿个立即禁止所有夷人离开广州；投石问路，先找行商计较！”
1839年3月18日，则徐传召行商伍绍荣等，道：“尔等务必督促夷商，三日内交出所有牙片，并签具结书，保证以后永不夹带牙片；否则，一经查出，货尽没官，人即正法。”
伍绍荣虽忧心忡忡，但还是很尽责地把钦差大人的意旨晓喻夷商。夷人顿时群扰纷攘。
颠地极气愤，道：“why,why！货物是我等私产，在我大英帝国，私有财产神圣不可侵犯。只要夹带那么一点点牙片，所有货物都要统统没收！荒唐！人即正法，更荒唐之至！我们即便被处死，也必须由我们的法院和陪审团来定夺，我们生命之火不会随那钦差的一句话而无妄地熄灭。”
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