“战鼓声？要打仗了！”
“这鼓几十年没有敲过了，谁知道发生什么了吗？”
“反正不会是什么好事！要么是君王……要么就是边疆那边，天下要乱了！”
整个京城的人，无论正在做些什么事情，几乎无一例外的走上街头，放下手中的事情，忧心忡忡的朝着那处皇城望去。
“这鼓近二十年来只敲过两次，”
一个两鬓斑白，须发杂乱的老翁颤颤巍巍的拄着桃木手杖，身旁许多路人腾开一些地方，围拢站定，等着老翁的下一句话。
“第一次是皇城告急，十万敌寇围了个水泄不通，那场面，你们都没看到啊！死了不少人啊！”
这么多人注视之下，老翁反而来了精神，
“至于这第二次嘛，就是北疆了，这个你们这些年轻人应该都清楚，那位姓杜的异姓侯爷就是那时候去了北疆。”
似乎提及什么隐秘，那老翁刻意压低声音，
“这一次啊，说不得会是那位侯爷要勤王了！郡主的事情大家都门清……”
并不像年轻人那样出言谨慎，老翁反而有种人至黄昏暮年的洒脱。
说着宫墙之内的事情如同细数家珍，信手拈来，那些凑热闹的路人不由为之驻足。
……
那处别院当中，
叶路抱着莫宁走进院落，不忘提醒杜明月，
“走了，你父亲就在这里。”
“嗯。”
失魂落魄的杜明月回过神来，勇伯也在这时候迎了上来。
“小姐，姑爷，你们怎么回来了？”
勇伯看了叶路好大一会，尤其是十五，更是让他错愕不已，明明小姐离去的时候还好好的，这才几个月，孩子这么大了？
“勇伯，你误会了，这位是叶先生，是我的救命恩人。”
杜明月匆忙解释道，不忘看一眼叶路的反应，却见他无动于衷，不知是不介意，还是真的像表面那样风平浪静。
“哈，是我老眼昏花了，叶先生不要介意。”
勇伯尴尬一笑，朝着叶路歉意道，心底悬着一颗石头终于落地。
“小姐，你还是快走吧，那两只鹰犬离去，用不了多久妖僧就该来了，片刻也耽搁不得啊！”
勇伯一手拉着杜明月的臂膀，满面愁容的劝诫道。
“没事的，勇伯，叶先生也是修仙者，而且要胜过那妖僧。”
杜明月欣然告慰，朝着院落当中四处张望。
“那就好，那就好。”
勇伯看了叶路一眼，念及刚才的离奇一幕也都有了解释。
“我父亲呢？他现在怎样了？”
杜明月没有找到想要看见的身影，急切询问。
“侯爷还好，只是被软禁在后院的一间卧房里，之前那些人就是被派来看管的。”
勇伯瞬间明悟，指着通往后院的门庭。
杜明月再顾不得其他什么，飞快的提起衣摆，朝着后院跑去。
叶路并没有跟上去，看了一眼勇伯之后，抱着十五在院落当中肆意漫步。
梨花漫放，郁郁芳芳。
紧邻着院墙的，还有整齐一排几株矮小的寻常花草，但打理的很是精心，看起来独具匠心，别树一帜。
“叶先生不是本地人吧？不知仙居何处？”
勇伯也没有随着杜明月一同离去，反而留在院落里陪着叶路。
叶路摇了摇头，而后抬头看了一眼天空。
勇伯也是随着看了一眼，只当是叶路在开玩笑，不想说出来而已。
叶先生清楚杀了他的代价吗？又是否知晓接下来要面对的？”
勇伯开口询问，目光投向那依然跪在门后的尸体，没有威胁的意思，更像是在确定一些东西。
“代价？什么代价？”叶路不置可否的问道。
“明月这孩子都没有跟你说这些前因后果吗？”勇伯惊讶的看着叶路，
“前因后果？我只答应她解决这些麻烦而已，不用知道那些。”
叶路径直摇了摇头，朝着其他方向走去。
“那么，叶先生。”
看出来叶路有些厌烦，勇伯停步，没有跟上，然而口中欲言又止，终是从牙缝里挤出来了一句话，
“请您善待我家小姐。”
叶路没有回头，只是轻轻摆了摆手。
而勇伯暗自点了点头之后，转身离去，不再叨扰。
不过他离开的方向却并不是杜明月去的地方，而是越过那男人的尸体，朝着门外走去。
“老爹，他要去哪里？”
“去他该去的地方，做一个男人该做的事情。”
……
没过多久，杜明月搀扶着一个脸色苍白，满目悲戚的中年男人从后院走出。
男人利落的短发已经灰了双鬓，似乎好久没有休息而眼圈微微胀起，一抹说不出的疲惫挂在脸上，英雄迟暮，日落西山。
“叶先生，谢谢。”
杜明月激动之色溢于言表，眼角泪痕犹在，这些天把半辈子的泪水流了个干净。
“不必了，这是答应你的事情。”
叶路轻轻摇了摇头。
“老夫杜桐，谢过叶先生的这份恩情，感恩戴德，没齿难忘。”
中年男人疲惫的声音有些沙哑，双手抱拳于胸前，雷厉风行的模样并没有因为如今的凄凉境遇而有所改变。
“无妨，既然这些事情已经尘埃落定，我也该走了。”
叶路点了点头，目光投向杜明月。
“嗯？叶先生？”
杜明月有些错愕，焦急询问道。
“你说的那个妖僧我已经解决了，不必担心。”
叶路一眼看出她在担心什么，方才之所以在门口会迟疑，就是因为他以神念找到了那妖僧，将其抹杀。
“他想要逃走，我怕到时候会更麻烦，直接把他留下好了。”叶路解释道。
杜明月长舒了一口气，彻底放下心来，妖僧已经解决，那么她所面临的危机已经解除了绝大部分，剩下的都不足为虑。
“叶先生，能不能缓一些日子？我与父亲才刚刚见面……”
杜明月相起了答应叶路的事情，看了看身体虚弱的父亲，哀求道。
“那你就暂且留下吧，等一切妥当之后再与我们同行也不迟。”
叶路思忖之后，答应下来，为人子女，人之常情罢了。
“走？今天谁也别想走，杀了我天光寺的人，还想一走了之？”
一道声音突然传来，蕴含着浩大神圣的力量，像是佛陀口中的呢喃声，又如罗汉将禅杖怒砸在地上。
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