章亘知道，国初唯枢密院机速房刺探外情，章越为相后又建立兵部职方司，通过此来打探契丹和党项国内局势。
“不过当年章相还有一点没算到，他让朕相度置船筏于洮水上流，或漕军食，或载战士，或备火攻。其所用材木，可于末邦山取办。其兵匠，宜取于凤翔府船务。”
“从黄河上游相度而下取兴州灵州。一旦党项以水火攻之，稍一不慎，即为自覆之道。”
“兰州至兴州，有数百里之遥。深入敌境，且有大河为阻，一旦受挫，如何善后。”
官家亦毫不客气地批评道。
章亘面对官家对章越的一褒一贬也是一时不知所措，谈话完全被天子掌握，只能闷声作唯唯诺诺之状。
“卿觉得如何？”
章亘这才得了说话的机会，言道：“陛下，熙河路以兰州，凉州为枢纽，实已得制西贼形势之要，西贼失去西域通道，不得不抽兵防之。此为一得。”
“兰州土地肥沃，胜如堡，孤质堡已招募汉蕃之民开垦，得了田数万亩。缓解了守军缺粮之急，此为二得。”
“熙河从泾州一线已经全面打通，天都山全境已在本朝控制之下，迫使党项不得不退守末邦山，以守兴灵二州，此为三得。至于从兰州顺水而下攻打兴灵，不过逢时之举，远不在此三得之内。”
官家闻言点点头道：“卿说得对，天下事唯时者难得而易失也。”
“当年灵州败后，章相劝朕先取兰州，后伐凉州后，再从泾原路出，熙宁寨进置堡障，直抵鸣沙城城下。”
“平夏之战，我军在萧关筑城成功，朕终于在此连点成线，化线为面，稳稳地对西贼占据了主动之势。这一切都出自章相的谋划。”
章亘道：“陛下夸赞，臣替父亲谢过陛下。”
官家道：“党项平夏城之败后，已不复军。可契丹担心党项一蹶不振，故出兵攻河东，并兵临太原城下。”
“虽说不久前吕卿击退了辽军，辽派使议和，但毕竟耽搁了两年功夫，给予了西贼喘息之机。”
“西贼如今察觉到朕从葫芦川河谷筑城挺进的意图，以堡寨对堡寨在此一线修筑了大量堡寨，并将为数不多的劲兵都在泾原路安置。今若要再取灵州实难。”
章亘道：“陛下，臣以为若奋力一击，攻至鸣沙城城下不难。”
官家微微一笑道：“卿以为徐禧如何？”
章亘道：“忠勇良实，不亚于汉之周勃。”
官家道：“朕听说徐禧之妻兄乃黄庭坚，不过论措置析将事恻怛慷慨，谋国不顾异日为一代良臣矣。”
“故朕命为鄜延路经略使，以谋横山。”
章亘大惊。
官家道：“不久前沈存中上疏言，横山亘案，千里沃壤，人物劲悍善战，多马，且有盐铁之利，夏人恃以为生。其城垒皆据险隘，足以守御，兴功当自银州始；其次迁宥州于乌延；又其次修夏州。”
“三郡鼎峙，则横山之地已囊括其中。又修盐州以据两地之利，如此横山强兵战马，山泽之利，尽归中国。其势居高，俯视兴、灵，可以直覆巢穴。”
“朕以为善。”
章亘琢磨，章越数度否决天子攻打横山建议。
但不是说不取横山。
当年章越与天子庙对上提出，先出熙河路取兰州，凉州，次出泾原路，取鸣沙城，最后方出横山，取定难五州。
到此为止，方可以全力进兵攻破兴灵，覆没党项。
现在兰州，凉州打下了，平夏城之战后，宋军在泾原路方向，已推进萧关，距离鸣沙城不过百里。
可是党项这两年也没闲着，在萧关鸣沙城之间，修了重重关卡，并调来劲兵防守。为了宋军从兰州趁水路接济粮草，又在末邦山屯扎重兵。
宋军再攻鸣沙城已不容易。
故而官家想着趁着党项布局泾原路方向时，重新再启动横山攻略。
偏偏这时候行枢密使沈括上疏，主动提议进攻横山。
但沈括为何提议？还不是把柄被蔡确捏住，蔡确授意沈括建议的。
章亘道：“陛下鄜延路山川不比泾原路。鄜延路亭障环列，烽堠棋布，亦难守御。”
“而泾原路一线多是河谷山丘，易于藏兵屯军，当初平夏城党项来攻，沈经略提前安排四路兵马接应，方有了大捷。”
“若往鄜延路出，不知从何路接应？河东要防备契丹，实动不得。臣以为，若兴军功，还是从萧关攻至鸣沙城一线。”
官家断然否决道：“攻鸣沙城，所图至小！”
“区区百里之地。”
章亘错愕。
官家起身踱步的舆图前，似自言自语，又带着某种决断般地道：“用兵不可不试，当先其易者。”
“朕命徐禧选健将部从鄜延路而西进，逼贼枭巢，使上下震恐奔骇，则不世之功，庶几可立矣!”
章亘不知言何，犹豫片刻，当即不顾一切，豁出去了一般决然道：“陛下，沈存中上疏乃朝中之人暗中授意！”
此言一出，天子左右内侍都是色变。
一旁起居舍人王震也是差点惊掉了笔。
官家诧异，转过头看向章亘笑道：“卿可知这话不是你所言，会毁了你的仕途。”
旋即官家见一旁下笔的王震，伸手一止道：“你不必记录方才数句！全数删去！还有朕下面的几句话也不必记。”
王震闻言称是，立即全部删去。
官家道：“朕知道你这一次回京作甚。朝中大臣都是朕亲手拔擢，不是卿可以轻言。”
章亘心底一沉，自己还以为自己这一次回京可以面圣揭破蔡确奸谋。
却没料到这个是局面。
没错，官家什么都知道，什么都清楚，对一切事都明察秋毫。
甚至连蔡确以把柄要挟沈括上疏之事，也是一清二楚。
亏自己还以为面圣后，将一切事情说清楚，便可将蔡确拉下马了。
官家闭目沉思片刻后道：“朕再说一句，朝中没有党争。如今起居舍人还缺一人，卿来补之。”
章亘闻言一愣。
官家徐徐道：“朕的用意，卿可明白？”
章亘心道，什么明白不明白，天子欲速则党争炽，才是真的。
(本章完)
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