暮色四合时分，蔡确回到府上，看着府门外排着长龙等候接见的官员，那些绯袍乌帽的官员在寒风中搓手跺脚，却不敢有半分懈怠。
蔡确指尖一松，车帘重重落下，将那些殷切的目光隔绝在外。
马车径直驶入中门，早有家仆燃起明角灯。蔡渭领着三五个小厮候在滴水檐前。蔡硕从西跨院匆匆赶来，腰间玉带扣碰出清脆声响——这位昔日的寒门子弟，如今连蹀躞带都嵌着南海明珠。
“父亲。“蔡渭上前搀扶，蔡渭娶了冯京的女儿后，连国子监的学究见了他都要拱手。
而蔡硕的女儿嫁给了文彦博的孙子文康世。
身为左相，蔡确如今的权势炙手可热，要换了以往如何能与文家，冯家这样的显宦结亲。
整个蔡家都因蔡确一人，提升至一个新的高度，所有人也都仰望着蔡确。
到了厅里，蔡硕递上描金拜帖匣子，檀木匣面还沾着几处未干墨迹——蔡确看着这些拜帖，这都是各地官员进京后求见。
对官员而言，蔡确不一定见到，但脚本一定要递。
女使捧着鎏金铜盆跪在廊下，蔡确净手时看着案头拜帖。往日堆叠如小山的笺纸今日竟只薄薄一摞，他数了数以往每日都有二三十封，多则五六十封，今日却只有十几封了。
“黄颜、何正臣、邢恕他们都在花厅候了半个时辰了。”
蔡确点点头，这些人鱼贯入内。
厅内烛火摇曳，蔡确端坐主位，手中茶盏升腾起热气晃在他眼前。
何正臣先道：“左揆，外头传闻你要让相位给章魏公，不知真假？”
黄颜道：“荒谬，章魏公纵有先帝顾命，也不当如此咄咄逼人？当年信誓旦旦说了，主持朝政五年。这下好了，先帝一病逝，掉头又回来了。”
“那之前的五年之说，这等食言而肥之举，简直……简直……”
他喉结滚动，终究没将那个词说出口。
向七捻着胡须冷笑道：“诸公与章度之周旋多年，难道还看不透他'以退为进'的伎俩？素来都是以退为进，不谋国而谋身。”
“口称大义，而临危而逃，我们不可再上了他的当啊！”
蔡确没有说话只顾着喝茶。
“够了，”一旁蔡渭突然插话，年轻的面庞涨得通红道：“你们是不愿章度之回朝，忧心新法存废，还是舍不得这么多年的权势富贵？”
黄颜等人失色。满座顿时哗然。
“衙内哪有这般说话？”
“我等一心追随左揆，忠心耿耿多年。”
蔡硕见状连忙圆场：“渭侄话虽直白，却也在理。如今太皇太后宠信司马君实，若无章相回朝制衡，新法必废无疑——这才是左揆真正挂怀之事。“
向七道：“左揆，这时候不能再给章度之骗了。”
左揆明鉴！“向七急得额头冒汗，“章越若掌权，便会放过左揆吗？我宁可信司马光，也不信章度之。司马光虽是迂腐，但至少还算君子，说话言而有信。章度之……则其心难测！”
何正臣道：“章党的陈和叔毕竟是死在我们手上，司马君实和吕晦叔虽说反对新法，但与我们没有深仇大恨。宁可予司马君实和吕晦叔，也不可予章三！”
何正臣，向七说完，一旁蔡渭欲言，却给蔡确伸手打断。
“我今日已回复章子正，不会辞相！”
蔡确此言一出，黄颜等人都是大喜。蔡硕，蔡渭等人都露出失望神色。
唯独始终沉默一言不发的邢恕最终长叹一声。
数人起身告辞。
蔡确指了指邢恕道：“和叔留下！”
邢恕躬身问道：“左揆有何钧示？”
蔡确问道：“章魏公这些日子有让人找过你吗？”
邢恕稍有犹豫点了点头。
“方才为何不言？”
邢恕道：“我也难言语，这时候言此还有何用？陈和叔毕竟是一条命啊！”
“章度之承诺会放过蔡相，但我等怕是难以善终了。先帝在的时候，人人都惧着左揆，怕着我们，但现在……今时不同往日了。”
蔡确闻言失声而笑
……
章府中。
章越看着窗外梧桐树，说到党同伐异四字，这可是老祖宗时候的传统了。
有多老呢？
据说人类还是智人的时候，遇到了尼安德人。后人发现尼安德人比智人，更聪明，也更强壮，但最后为什么输给了智人呢？
因为智人会说话，尼德安人不会说。
没有语言，一个组织就难以超过五十人，但有了语言，形成一个组织。
语言使得智人学会说谎，或聚在一起说小话，编排那个不会说话的。
可以想象两个智人或者两个智人部落遇到一起，通过语言沟通，一起谋划另一个尼安德人或者尼安德部落的场景。
而朝堂上的党同伐异，其实本质与一群已婚妇女聚在一起，编排或说某个未婚女子的小话的形式差不多。
语言作用，描述出一个想象中的同盟来。
比如父子、家国、民族、天下、宗教等等，譬如新党，旧党都是人为定义和划分出一个同盟来。
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