赵信亲自前往囚禁二人之地，为二人解开绳索，甚是敬爱，穆顺、田畴二人也忙起身回礼，赵信执二人之手，连番夸赞二人大才，二人惶恐不敢当。
赵信当场宣布，向朝廷表荐，敕穆顺为行军督军，兼马扈令，并于暗中密令，令穆顺镇守马扈的同时，可伺机西进，攻取云中，穆顺再次拱手诚谢。
赵信表田畴为幽北行军都督，下携五万兵马，主力负责防御北部异族，田畴得此军令，又是大喜！
赵信私下询问田畴，“君之表兄国让（田畴字），可否愿意归降于我？”
田畴面色尴尬摇头，道：‘兄曾言，各有所志，吾为弟，不敢左右也。’
赵信点头，自然明白，大手一挥道：“既田畴不愿归我，自当遣其归也。”
“主公？”田畴瞪大眼眸，满是震惊，其何能不知，这其实是冲着他田畴的。
赵信笑了笑，并未多言，拍了拍田畴肩膀，道：“幽北之地，但请君多治之。”
随后赵信回了府邸，暂且无话，休养生息。
时间一日一日过去，直到来年，蝗虫忽然而起，关东诸地，田中禾稻皆被蝗虫吃尽，幽、并、兖、雍、冀、青数州之地，皆无所免也！
索性的是，赵信依靠着强大的历史知识，早知今日一天，多有准备，其一，以工代赈，收容难民开垦荒地，以租赁形式，供给难民吃喝，故而粮仓尚有余粮。蝗虫之灾出现之时，赵信又教百姓吃蝗虫的方法！
一开始百姓们还不敢相信，直到赵信于稻谷地亲自抓捕蝗虫，亲自吃，并将之咽下肚子，示范给百姓们看时，百姓们方才相信，家中无粮者，便想方设法的去抓蝗虫吃！
其他州郡，因蝗虫之灾泛滥，一时间粮价暴涨，每一斛谷子，便要五十贯钱，百姓如何能吃得起，多有易子而食者。曹操与吕布于濮阳城交战，军中粮尽，加之秋收无望，只得引兵返回甄城暂住。吕布亦引兵退往山阳，于山阳休养生息，二人暂且罢兵。
北部诸州，皆因粮荒而虑，徐州却是逃过一劫。
今年，陶谦已有六十三岁也，忽然一日染病，日见沉重，躺于床而不能下地，民间多有人称颂，说是陶谦以身体换徐州免蝗灾，传的不亦乐乎。
陶谦躺在床上，想知自己时日无多，便请糜竺、陈登前来议事。
陶谦道：“曹兵之去，吾知非刘使君之故，实为吕布偷袭兖州也。今因蝗虫之灾而罢兵，待得来春，其必然又进犯也。此前吾数次让位于刘玄德，当时吾身体尚且强健，其不肯受，今病已沉重，旦夕撒手，可就此而与之，玄德无法推辞也。”
糜竺、陈登二人皆称是，同时申请悲伤。
陶谦一向爱民，不愿妄动干戈，非陶谦庸弱，实则强项非在兵事，而在治政，只可惜生错了时代罢了。
陈登遣人赶到小沛，声称与刘备商议军政要事。
刘备不得推辞，便领着关羽、张飞带着数十骑兵赶到徐州，陈登、糜竺早在门口迎接，一同进入陶谦屋中，在陈、糜二人的带领下，刘备步至陶谦病榻之前，眨眼间眸中便已泛上泪水，道：“府君何日至此耶？”
陶谦摆手，并未多言，直入正题道：“请玄德来，非为别事，只是因老夫病入膏肓，旦夕而去，朝夕难保！吾名事小，只恐徐州百万户口百姓，汉家城池之重，徐州印绶无人领，死不瞑目也！”
刘备眼泪更甚，忍着呜咽道：“府君有二子，皆贤才也，何不传之？”
陶谦闭上眼，眼角流下老泪，似有恨忒不成钢之意，睁开眸子道：“长子商，次子应，其才不堪领州事也。老夫死后，万望使君教诲，万万不可让其掌州事！”
刘备不再推辞，随后道：“吾身一人，如何堪当大任？”
陶谦咳嗽两声，道：“吾可举一人，可为公辅，此人是北海人，姓孙，名乾，字公佑，此人可使其为从事，随行左右参谋，多有周全之计，擅治政事，是一贤才。”
随后，陶谦又看向糜竺道：“刘使君是为当今之人杰，子仲多有大才，可善辅佐之，可于乱世之中立一声名。”说罢，陶谦便睁目长逝，全军痛哭，刘备哭的比陶谦二子陶商、陶应还要伤心。
众人正哀嚎，陶商举徐州印绶交至刘备之手，不想刘备又是万分推辞。无论糜竺、陈登几人如何劝说皆无用也。
次日，几百百姓来至徐府门前拜哭，跪请刘备令下州事，更有人道：“若刘使君不领州事，待得曹操杀来，吾等皆不得生也！”
如此，关羽、张飞兄弟二人也是出言劝说，刘备这才应下。
当场用孙倩、糜竺为辅，辟为从事，请陈登为幕官，令关羽将小沛军马皆引至徐州城内，另一边出榜安民，一面安排陶谦白事。
自刘备及以下所有大小将士，尽皆挂孝，哀悼陶谦。祭奠之事，尤其宏大，葬于黄河平原。下葬当日，天下大雨，万人参与，嚎哭啼叫之声，此起彼伏，持续至数日之后，方才渐落。
刘备写书，将陶谦逝去之事，申报朝廷。
陶谦身死，徐州州事终究还是落在了刘备身上，陶谦义子刘三刀寻到二哥，也就是陶谦的二子陶应，道：“二哥，刘备乃一沽名钓誉之人，其麾下兵马不过数千，能有何能带抵挡曹操十数万铁军？徐州必然破矣！”
陶应挥手令左右退去，附耳道：“父亲早知吾兄弟几人并非曹操对手，为保家族，便将州事交给刘备！兄之所虑，父亲早料知也。”
“父亲为何不听我之谏，请赵子麟领州事耶？”刘三刀甚是不明此中道理。
陶应道：‘此极易也！赵信手拥并、幽二地，若请其来领徐州，若曹操来攻，其必不愿与曹操死战！加之其与袁绍战于前，其亦忧曹、袁夹攻也！那刘备则不同，其仅有平原一立锥之地。若得徐州，定戮力而战！三刀，刘备虽兵马无多，却有万人敌之猛将关云长、张翼德，若曹操来犯，鹿死谁手，尚未可知！’
刘三刀听了这话，方才知晓，陶谦之睿，汗颜无比。
陶应又道：‘实则刘备此前谦让，皆逢场作戏也，只是父亲并糜竺、陈登几人，皆作糊涂罢了。’
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