“官吏贪墨、外族入侵、天灾人祸、百姓生活无着……”
“原来吴知县并非不关心国家大事，不知道现在的大明，遇上了哪几样灾害，”李自成轻轻摇着头，“其实，官吏贪墨，每个朝代都有；外族入侵、天灾人祸，只是加快了改朝换代的速度，真正需要改朝换代的原因，只有一个：百姓生活无着！”
吴庚序凝眉思索，良久方道：“为何？”
“哪一个朝代的末期，不是百姓生活无着，被迫揭竿而起？即便不能改朝换代，至少也是削弱了王朝，这样的史实，应该不需要本都督详细说明了吧？”李自成盯着吴庚序的双目，道：“其实，并不是王朝末期，百姓才会生活无着，而是因为百姓生活无着，王朝才会进入末期，很快就会被新的王朝所取代……”
吴庚序若有所思，眯着眼却不说话。
“吴知县是否在想，百姓为何生活无着，是否是自然灾害的缘故……”李自成道：“即便有自然灾害，也只是诱因，真正的原因，是土地兼并……”
“土地兼并？”
“每个王朝初期，都会有一轮土地分配，百姓得到足够的土地，丰衣足食，王朝便会向着好的方向发展，”李自成沉声道：“随着时间的发展，人口越来越多，但土地基本上不会增加，还向少数大户手中的集中……”
……
“大户家的人口发展，自然需要更多的土地，而普通的百姓，人丁也会增加，但土地却不断减少，被迫租种大户的土地，不但要承担国家的赋税，还要承受地租，等于变相增加了赋税，长期以往，即便没有自然灾害，百姓最终也是衣食无着，被迫走上谋反之路！”
“有……有永久解决之法吗？”
“有，但需要数十年，甚至上百年才能实现！”
“这……”
“好了，吴知县，本都督费了这么多的口舌，无非是因为你在商南县的口碑不错，所以想请你加入天命军，协助天命军重新分配土地……”
“加入天命军？和你们一同谋反？”吴庚序微闭双目，脑袋摇得像破浪鼓，“本官熟读圣贤之书，岂能……”
李自成摆摆手，说了这么多，简直是对牛弹琴了，“吴知县，天命军已经攻破了商南县，除了加入天命军，你还有出路吗？即便本都督放了你，这失土之罪，朝廷会放过你吗？”
“朝廷定然不会放过本官，”吴庚序面不改色，甚至都懒得看李自成一眼，“本官受圣上大恩，现在丢了商南，自然无面目苟活于世，即便天命军释放了本官，本官也会自行了断！”
“为国尽忠？”李自成冷笑道：“却不知朝廷会不会嘉奖吴知县？”
“本官戴罪之身，何敢要朝廷嘉奖，”吴庚序摇着头，“本官效仿圣贤，断无面目生于天地之间……”
“吴知县不愿意为天命军效力，本都督不会勉强，”李自成淡淡地道：“既然不是天命军的人，那就是天命军的敌人，吴知县熟悉典章，自然知道天命军如何处置……”
“本官已经抱定必死之心，还在乎天命军如何处置？”吴庚序缓缓闭上双目，双手入袖，一副等死的模样。
李自成再次将目光投向女眷，最后定在那小妾的身上，吓得她几乎叫出声来，“吴知县一死百了，本都督会照顾你的家人……”
“你……”吴庚序想到，李自成刚才的目光，不断在女眷中打转，心中吃惊，忙睁开双目，果然看到李自成不还好意的目光，怒道：“本官失地，以死谢罪，然罪不及家人……”
“吴知县是死在本都督手中，难道留着男丁将来给吴知县复仇？”李自成笑道：“至于女眷……本都督正好缺几个侍候的婢女……”一面说，一面将目光盯在吴庚序小妾怀中的女子身上。
“老爷……”那小妾知道李自成神色不善，忙跪在吴庚序的面前，一面哭，一面叩头……
李自成站起身，看了吴庚序一眼，“给你半个晚上的时间考虑，天明之后，希望吴知县做出最后的决断！”又回身对亲兵们道：“照顾好吴知县和他的家人，如果出现任何问题，本都督拿你们问罪。”
“是，大都督！”
吴庚序用手指着李自成，“你……卑鄙……”
李自成瞪着吴庚序，直到他收回自己的手指，方才对看守的亲兵总旗官道：“好好和吴知县谈谈，让他明白，天命军是一支什么样的军队！”话刚说完，已经大踏步离开了。
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