白水发源于熊耳山与伏牛山的交界处，先是流向东南方向，越过百重山之后，却是拐向正南，进入南阳府城后，又向西流出一段，过了卧龙岗，再次流向正南，汇聚了一系列的支流，在襄阳附近注入汉水。
南阳城的东面和南面，都被白水环绕，西面又是起伏不定的卧龙岗，再往北去，则是紫山，只有北城外是一片开阔的地带。
刘宗敏的第二团，驻扎在城北，与李绩亲自兼任团长的第一团相，第二团组建的时间要晚得多，又没有经过大的战役，作战经验欠缺了许多。
李自成将攻打南阳城的任务交给刘宗敏，不仅是给刘宗敏立功的机会，更是为第二营积累实战的机会，对天命军来说，锤炼士兵，军官个人积累军功更为重要。
为了配合刘宗敏攻城，李绩将第四营第一团部署在城东与城西，而靠近白水的南城，只有少量骑兵在游移，李自成的亲兵都是骑兵，虽然驻扎在卧龙岗，却是不断在四座城门外巡视，随时准备截击出城的守军。
天命军这次出征河南，为了精简人员，并没有携带辅兵，自然不会有攻城的器械，刘宗敏便让士兵们去紫山砍伐树木，尽快打造攻城的云梯。
为了迷惑守军，城东与城西的第一团，也是打造了部分云梯，只有城南距离白水太近，并没有攻城的士兵，李自成的亲兵，不时过来巡视一番。
刘宗敏这次铆足了劲，大都督给了他机会，这是他第一次独立攻城，为了第二团的名声，也为了自己的军功，他暗暗发誓：尽快以最小的代价，拿下南阳。
清晨的时候，草的露迹未干，在阳光的照射下，发出刺眼的光芒，每走一步，士兵们都会破坏这些美轮美奂的光景。
刘宗敏早已等不及，不住地要吆喝着让士兵们快些，不一会儿，已经有十门火炮架在城外两千步的地方，一个千户的士兵，已经在火炮的后方，做好了向城下进攻的准备，还有一个千户的士兵，隐在他们的身后，随后做好了出征的准备，队伍的最后面，却有一些士兵，准备着锣鼓器物，像是随时预备庆祝胜利似的。
“团长，兄弟们已经准备好了，要不要先开炮攻城？”
刘宗敏向聚集在城头的守军看了一眼，眼满是轻蔑，“别急，先让他们看会风景，着人去城东城西，告诉将军，我们已经准备好了。”
“是！”
不到一刻钟的时间，东西两侧，几乎同时传来炮声，虽然持续不断，却只有零星的响声，刘宗敏叹道：“将军这是要节约开花弹呀，怎的只有这样几枚？”
说话之间，炮声已经停下来，却是传来密集的枪声，刘宗敏这才转忧为喜，东西方向的枪炮声，一定会将城内的守军吸引过去，北城的守军会减少，至少他们失去了大量的援军。
“团长，现在怎么办？”
“怎么办？自然是要攻城了，将军亲自为我们做掩护，我们要是拿不下南阳，我也没脸去见大都督和将军了，”刘宗敏将手一挥，“传令，开炮，预备攻城！”
“是，团长。”
传令兵立即向炮兵传令，十门山地炮，早已安装、校准完毕，得到军令，炮兵们开始行动，填装开花弹、点燃引线，都是一气呵成，不消片刻，便是传来“隆隆”的炮声。
听到第一声炮响，李自成却是带着亲兵，去了卧龙岗，越过十数道垄地，来到卧龙岗的最南缘，靠近白水岸边，在一块干净的石块坐了，对着西流的白水发愣。
何小米让亲兵们在四周列阵，护卫大都督安全，又亲自检查一遍，没有发现漏洞，方才松了一口气，轻声道：“大都督，刘团长能拿下南阳城吗？”
“你说呢？”李自成一动不动，目光依旧盯着缓缓的流水。
“依属下看，刘团长一定能拿下南阳，只是不知道何时能拿下，”何小米有些担忧，道：“只是……只是恐怕要死不少人，城内的守军无处出逃，必然死战……”
“既然城内的守军一定会死战，那小米为什么认为，刘团长能拿下南阳？”李自成向白水投下一枚小石子，在河面荡起一片环形微波，逐渐远去，被流水一冲，霎时不见了。
“属下也说不好，属下只是感觉，”何小米道：“刘团长似乎要拼命似的，再说了，天命军攻城，每次都能拿下，天命军的火器，明军都要厉害……”
“天下没有一劳永逸的事，”李自成淡淡笑道：“以前在甘肃、青海，都是边陲之地，坚城极少，明军又没有多少援兵，最重要的是，军士对朝廷没了多少忠诚度，到了河南，已经是朝廷的核心之地，这些情形完全有可能发生改变，所以，我们不能完全依仗火器，像这南阳城，连城门都是厚重的铁制，火药包根本不能炸开城门……”
“大都督……”
“所以，这次来河南，我们不是以攻城为目标，能不攻城不攻城，”李自成道：“在邓州，我们明明从城下经过，却没有攻城。”
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