时间不长，朝廷又将两人条换。
正是那个时候，左季高跟着张亮基去了湖北，开启了自己的湖北军阀之路。
骆秉章则利用这连年安定的时间，一边编练湘军与江西的太平军对抗，一边在湖南休养生息、发展民生。
积极与那时的淮海军发展贸易。不是他喜欢淮海军，而是同淮海军做生意，能够将湖南产的茶叶、猪鬃甚至粮食等产品输出出去，增加湖南的收入，改善百姓的生活。
在整个南方只有淮海军掌握着商路，无论是长江上的水路还是山路。
要么跟淮海军合作，大家一起赚钱，要么就敌视淮海军，东西烂在手上卖不出去。
骆秉章主政一方，爱民如子，他显然是将百姓摆到了朝廷之上了。
也正是因为如此，当朝廷准备要收拾淮海军的时候，骆秉章被调离湖南。换上了对淮海军相对强硬的曾国藩。
自从咸丰四年，骆秉章调到四川担任总督之后，他秉持着自己一向的主政作风。
将精力全部都放在改善民生之上。
四川躲在偏远的后方。四周没有什么强大的敌人。
所以当各省都在编练新军的时候，四川依旧没有什么动作。
骆秉章非常清楚淮海军早晚要与朝廷对抗。
但是对于淮海军，骆秉章没有那么强的恶感。
因为淮海军也非常注重发展民生，这和骆秉章的主政理念非常的相近。
不过骆秉章受到身上的声名拖累，是不可能跟淮海军站到一起的。
到了四川之后，骆秉章做了两件事情，一是惩治贪官污吏。
本来骆秉章初来乍到，想要惩治贪官是一件难事。
但是他这几年在湖南编练湘军也有一些心腹。离开湖南的时候，他带走了三营湘军作为自己的督标营。
这就是他进入四川之后的底气。
手上有了武力，他才能从从容地政治贪官。
另外一件事就是，推动土司的归化，清朝延续明朝的政策，不断地推进改土归流。
骆秉章比较认同从文化和经济上推进改土归流。
推动一些靠近土司地界的集镇发展，让山中居民出山交易更加方便。
再有一个就是设立学堂，挑选土司子弟进入学堂学习，规定土司的继承人，必须要参加学堂的学习。
这些办法都是前人用过的，但是却又都非常的有效。
只是很多满清的官员懒政，根本就不愿意花功夫去做而已。
对于骆秉章，左季高是想争取一下的，同为汉人，左季高不愿见这样一位大才陨落。
彭玉麟离开后一天，二月二十七日，左季高带着剩下的两个师鄂军子弟，以及五万从湖北招募的民兵，乘船浩浩荡荡地逆流而上。
左季高手下算是湖北子弟。大军远征，同出一地能够增强士兵之间的凝聚力。
因为有蒸汽拖船的拖拽，行船的速度比使用风帆要快得多。
武昌到巴东五百多公里的距离，西路军走了两天两夜就到了。
二月二十九日，西路军全部到达了巴东，这里变成了一座大兵站。
现在左季高的手下要人有人，要粮有粮，可谓是万事具备。
这么多的兵力不可能一下子全部带进去。
左季高第一阶段的目标是打到重庆府，途中有夔州府、忠州。
这一段的长江两岸地势险要，正因如此，城池多是建在长江之畔。
所以左季高只要一路乘船占领两岸城池即可。
如此，炮艇上的火炮还可以作为支援火力。
他现在兵力充足，可以一路占领过去。
主力军队可以轮番上阵，不用担心士卒疲惫。
而且复兴军完全掌握了长江之上的控制权，也无需担心后勤断绝。只要长江中下游的复兴军大本营不出问题，西路军就可以一路打下去。
PS:扒地图扒得眼花！读者老爷们，这场战争要打多久呢？大家有什么建议？
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