“日本方面情况如何？”
“不怎么样，形势非常微妙”
6月5日，霍夫曼见到了风尘仆仆赶的科尔，对方是特意向他来汇报日本最新动态的，有关情况在电报里说不清楚：好在现在大型飞机众多、日德航线交流也非常成熟，不再像以前那么受罪了。
“堀元帅抛出了全盘改革纲领书，在日本内部引起了极大震动，这个震动比当初搞军区制改革的反响还大；同时他又串联了一大批地方军政要员，隐隐约约有架空中枢的节奏，气氛非常紧张。”科尔叹了口气道，“石原总长希望拉着我们进行调解，我恪守您交代过的，不介入日本内部政治斗争的要求予以了婉拒。”
“联合舰队国半个月了，他们下一步有什么打算？”
“可能要北上。”
“北上？”霍夫曼吓了一跳，“准备消灭斯大林？”
“不，有限战争。”
“科尔，你也是日本通了，你知道日本有限战争是什么意思么？那是全面战争前的一个阶段”
“我明白，堀元帅也清楚，但他为什么会做出这个决定我表示很诧异，问了两次没有正面答，我感觉他的想法和我们之间的想法还是有很多差异之处。”
霍夫曼点点头：所谓不介入日本内部政治事务只是挂在口头上的，德国怎么可能不介入日本政治？从科尔去日本开始到天诛国贼期间，德国一直在影响日本政治，说不干涉完全是自欺欺人。
“双方一点建设性意见都没有达成么？”
“几乎没有”科尔思考了一下，“哦，也不能说完全没有，还是有一点的陆军在本土裁撤了7个师团，然后从前线调了4个师团，节约下来的军费和这次夏威夷战役的收获用于向我们采购离心机和其他设备。”
看到科尔清单上的离心机和火电站设备清单，霍夫曼眯起眼睛，他懂了。
“是堀悌吉的意思？”
“不，是石原总长的意思，他对这件事很热情，海军方面反响冷淡。”
科尔的级别还不足以接触到德国核计划，霍夫曼也不愿意说，便问道：“印度支那问题呢？”
“还在和法国人继续扯皮，不过萨摩亚的问题谈好了，交给我们，冲抵一部分欠款。下个月联合舰队可能会对所罗门群岛发起进攻，夺西征期间丢掉的领土，然后会交出一部分岛屿给我们。”
霍夫曼盘算了一下，日本如果将德国索要的领土全部归还，大概可以抵掉三分之一以上的欠款，不过如果北上的话，日本还会需要更多的物资和军费。
“对了，临走时，石原大将秘密找到我，问，一旦东京发生巨变，能不能请我们帮忙收留一些人物？”
霍夫曼大吃一惊：“他要搞政变？”
“没有这个意思流露，反而担心堀元帅搞政变。”
“需要我们收留谁？”
“他会和我们联系的。”
霍夫曼站起来踱了三圈步，最后郑重其事地交代科尔：“其他陆海军高级将领或政界要人都可以收留，唯独一个人不能收留。”
“您是说？”科尔的眼神震惊不已。
霍夫曼点点头。
虽然双方都没有指名道姓，但这个人是谁大家都是很清楚的日本天皇裕仁。
“不但军舰和飞机不能收留，大使馆或领事馆也不能收留”霍夫曼强调了一句，“否则你自己就完蛋了。”
科尔表示明白：如果真的介入政变，保不准会沦为另一方的牺牲品，德国可以在日本陆海军之间玩平衡，但一旦亲自下场，结局是很可怕的。
科尔问道：“这次变动您认为堀元帅会笑到最后么？”
霍夫曼摇摇头：“不好说，这次和上次不一样，上次只是普通的争权夺利，这次是彻底的国家改造，难度之大不言而喻。本来吧，战争结束以后日本慢慢改革也是一样的，我都不明白他为什么这么心急。”
“我也抱有同样的态度问他，他只了一句：时不我待，再详细的就不愿意说了。”
科尔犹豫了一下，最后还是说道：“我还听到一个流言关于天皇和堀帅之间的，说两者之间目前存在重大分歧，极端时期，不排除皇位更迭，甚至继任者也传得有鼻子有眼，是雍仁宫亲王殿下。”
“这是广为流传的消息？”
“不是，一次酒会上有人喝醉了这么说，事后没人承认，也没有更多消息可以佐证。”
“继续查，看看几位亲王殿下对改革的态度，有些时候，并不需要他怎么想，只要有人认为他会怎么想就够了。”
这种打哑谜的方式让科尔顿时感觉愕然，不过仔细一想又觉得非常正确：外界都流传堀悌吉要搞政变不一定会实行，反而不太流传的消息可能是真的，在政治这个漩涡中，谁能说得清是是非非呢？
走的时候，科尔领到了新任务：
第一，在不破坏日德关系的前提下尽可能地延缓日美和平实现；
第二，打听日本北上的策略和步骤；
第三，跟踪日本政局变化并分析。
哪一个任务都不是轻松可以完成的，不过霍夫曼对科尔有信心，相信他能够完成自己的任务。
6月9日，科尔戴着簇新的中将军衔和金双剑橡叶铁十字勋章离开了柏林，3年时间从中校升到中将，这个升迁速度也算是非同一般了。
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