绵延的高山针叶林。
干得龟裂的地面。
佐木仰头喝了口水，挖苦道：“行了，别抱怨了，快赶路吧，早让你多锻炼身体。”。
“……是。”金田一拗不过众人，只好答应尽量赶上。
“仙田先生，那里就是栀子村吗？”站在视野开阔的山麓，佐木朝下俯瞰而去，手指着绵延叠峦飞驒山围住的腹地某处。
那里似乎隐约能看到一些不怎么高的木制建筑。
“嗯，就是在那里，飞驒山的腹地，此行的终点。”
毛躁宽大的手掌抬放在睫毛上方，挡住夕阳的照射，剑持勇眺望了下佐木指的方向，在心底大致估算了下距离，大声鼓气道：“看着还相当远啊，大家抓把劲，争取在天完全黑之前抵达。”
“是！”佐木和七濑美雪不约而同地回应。
唯有在后面蹒跚着脚步的金田一，唉声叹气。
将近大半小时后，一行人下到山脚，夜幕渐渐降临。
一股若有若无的白色瘴气在四周漂浮。
“哦？这就是栀子村的入口吗？”剑持勇惊叹道。
“阿一，你看，穿着铠甲的地藏菩萨啊！”穿着蓝绿色背带裤的七濑美雪惊异连连。
入目所及，一块一米五六的石碑，上面用飘逸的书法刻着村子的名字。
后面石块铺就的道路两旁，有两排齐人高的石质雕像，无一不是套着铠甲，笔挺站立，双手合十，没有嘴巴的面容呈现诡异的悲苦神色。
佐木数了数，一排共有八个。
高高的竹林“窸窸窣窣”摇曳。
巽家佣人仙田猿彦矮小的身子些许佝偻，负手面无表情地握着一盏方形的灯，灯罩是折叠成牛百叶似的半透的纱布，朦胧的暖黄灯光从其内透出，打亮行进的道路。
穿过这条幽静小路后，又见一块刻着“武士神社”的条状石碑。
将近百来个青黑色石阶往上，是一座类似神社的亭阁，亭子顶上点着灯，一个面罩青紫色的帘布、周身宽松黑色服饰的人在里面来回踱步。
看姿态，应该是个女人。
“搞什么呀，天气这么热，还打扮成歌舞伎的黑子模样。”视力极佳的金田一一副难以理解的样子，说着还扯了扯被汗水浸湿的领子。
似乎是隐约感到他人目光的注视，面罩青紫帘布的黑衣女子朝台阶下方望去。
“快走吧。”看着颇为老实的仙田猿彦没有半点透露对方身份的意思，只是淡淡催促。
等佐木爬了一半的台阶后，再向上方望去时，已不见黑衣女子的人影。
“有点神秘……”
翻过神社，一行人在相对平坦的地面走着，两旁是崎岖坑洼的坡地……
“这里就是巽家的大屋了。”前面带头的中年骤然停下脚步。
后头跟着的四人亦是一惊。
“到了吗？”几人不约而同地微抬起头。
“这就是飞驒栀子村名门巽家吗？”金田一凝视着面前气派的和式大屋。
一眼望不到头的斑驳青墙。
正对面的门头，古色古香，其后两层大屋灯火辉煌，整体呈现对称的美感。
“相当气派呢！”手抓着背带裤带子的七濑美雪忍不住发出感叹。
“嘎吱”推开大门，仙田猿彦领着四人往巽紫乃休息的侧室走。
屋内庭院的布置简单却颇具韵味，一些植被看着年份不浅，佐木侧目连连。
到了侧室，脱了鞋的众人停步。
透过白色的纱布，佐木看到屋里面似乎有不止一个灰影。
脚上套着灰色袜子的中年男子半踞坐在屋外的木地板上，头微微低着，声线低哑：“夫人，我把客人带过来了。”
言毕，他抬起手臂，拉开日式格栅推拉门。
门刚推到可供一人进入的程度，急着进去打招呼的剑持勇和金田一透过这条宽缝，突然看到一个光着背的女人盘着妇人发髻，背对着他们坐在屋子正中央，身上的粉白浴衣褪到腰间。
滑腻的肌肤在灯光的照射下泛着些许光泽。
女人面前则蹲着一个打花色领带，身着正式服装的眼镜男。
两人的脸色瞬间变得尴尬至极。
等门再拉开点后，佐木和七濑也都看到，随即便不好意思地移转视线。
察觉到身后传来的开门声，丰腴的妇人转过头，露出保养得当、姣好的面容，面带红润，“剑持先生……”
“我……我们什么都没看见！”剑持勇转身避嫌的同时，将金田一的身子给板了过去。
仿佛是怕引起误会，面相方正的眼镜男立马起身解释，“真让人头痛啊，诊察中突然就……”
“对……对不起……”米色西装的剑持勇赶忙道歉。
“为什么连我也算上啊！”被他蒙住眼睛的金田一在原地扑腾，显得相当委屈。
庭院内，顶端削尖的竹筒引山上的溪流入水缸。
侧室的房间内，巽家主治医生冬木伦太郎在整理简易的医疗器械。
金田一以及七濑美雪则踞坐在屋子一角。
“剑持先生，您真得来了呢！我好开心。”踞坐的巽紫乃神色激动地伸出双手握住对面男子的手。
“啊……不……那个……呃……”倏然被握住双手，感受着手上传来的软滑感，头发稀疏的中年男子顿时有些手足无措，只好爽朗得“哈哈”笑着。
“搞什么啊！”黄色短袖卫衣的金田一双手环抱于胸，显然对剑持勇的表现有些不解。
看热闹的七濑却笑靥如花，“剑持大叔真是的！”
“或许有段不为人知的过去。”佐木较为随意地盘腿坐在他们身边，手肘抵在大腿靠近膝盖的内侧，握拳撑着下巴。
“紫乃女士，那么我就告辞了。”冬木伦太郎打了声招呼，随即起身拉开门离开了房间。
“他是谁？”剑持勇注视着离去的背影，问道。
“他是这个村里唯一的医生——冬木先生。”巽紫乃耐心解释，“最近因为我的身体不是很好，所以就请他定期地来给我做下检查。”
“咚咚……”门外木地板传来急促的脚步声。
“咣……”门被粗暴地一把拉开。
“妈妈，听说你又病倒了？”留着二分头的英气男子穿着正面淡红，背面白色的T恤，神色异常焦急。
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