每三年，朝廷都会从落第的举人当中挑选第一等的充任知县，这个过程就叫做‘大挑’。
而比之万众瞩目的春闱，这大挑能暗箱操作的地方可就多了。
赖大今儿天不亮就出门，正是为了买通其中的关键人物。
原着当中，赖尚荣果真选上了县令，赖家为此连摆了三天宴席，连贾母都被请去做客了。
然而……
“唉~”
赖大又叹了口气，苦笑道：“这大挑的门路，只怕是走不通了。”
“走不通？！”
赖嬷嬷闻言也是一惊：“一万五千两银子都买不来个知县的缺？这怎么一下子比往年高了那么多？！”
“不是钱的事儿。”
赖大无奈道：“听说儿子是荣国府的，人家压根就没让进门。”
“这是为什么？”
赖大家的诧异道：“难道他跟咱们府上有仇？”
“这倒不是。”
赖大微微摇头：“我打听着，咱们约莫是受了焦大爷的牵连，你也应该听说过，他算是把读书人给得罪狠了，人家恨屋及乌……”
“他算个什么大爷？！”
听说是受了焦顺的牵连，赖大家的勃然大怒，也顾不得什么夫为妻纲了，跺着脚骂道：“真要论出身，他还比不得咱们家尚荣呢！再说了，那小畜生明明是咱们家的仇人，怎么……”
“你给我住口！”
赖大厉声喝止妻子，又谨慎的出门左右观察了一下，确认没人能听到方才那话，这才又折了回来，皱眉道：“这些话你以后再不要说了，如今焦大爷是什么位份？只怕连老爷太太都动不了他——咱们又算个什么？也敢与他为敌？”
赖大家的见丈夫态度强硬，便不敢再发牢骚，可心下仍是不服不忿。
倒也难怪她会如此，当初为了争夺焦大身上的爵位，焦顺可是当面打断了赖大二儿子的腿，到现在那赖慕荣走路还一瘸一拐的呢。
这样的仇怨，岂是说放下就能放下的？
忍了片刻，她又问：“能不能想个法子解释解释？别人倒还罢了，咱们家受了那焦顺的牵连，岂不是天大的冤枉？！”
“糊涂！”
赖大一瞪眼，呵斥道：“这怎么解释？人家凭什么听你解释？！还是说你想让我背着府里，和那些大头巾一起谋算焦大爷？！”
赖大家的先是被骂的抬不起头，听到最后这句，忽然两眼放光的抬头道：“这个法子好……”
“好个屁！”
赖大大怒，吹胡子瞪眼的骂道：“我早说了，如今他已是手眼通天的人物，那些大头巾若能扳得倒他，还能轮的到他来做这工学祭酒？”
瞧他这怒发冲冠的架势，若不是当着母亲的面，说不定拳头巴掌都要用上了。
赖大家的再不敢多言，满脸委屈的躲到了一边。
这时赖嬷嬷才开口道：“焦……焦大爷如何且先放在一边，难道尚荣选官儿的事儿就这么算了不成？这一等，可就又是三年啊！”
“唉~”
赖大苦笑一声，颓然的坐到了凳子上：“要是当初咱们没有鬼迷心窍，跟焦大爷去抢那爵位就好了。”
“这话怎么说？”
赖嬷嬷听出儿子话里有话，忙追问道：“难道没得罪他，尚荣就有官儿做了不成？”
“非只有官儿做，说不得前程比大挑还好呢！”
赖大见妻子和母亲都面露疑色，只好又解释道：“如今皇上要建工学，少不得要选任一批官员——这可是京官儿，何况又是学官儿，便只得八品，未来前程也好过大挑的知县！”
“若是咱们没得罪过焦大爷，凭他工学祭酒的身份，再加上万岁爷的倚重信任，给咱家尚荣在工学里谋个缺，还不是易如反掌的事儿？！”
赖嬷嬷婆媳这才恍然，一时都后悔不迭。
若早知道焦顺能有这般生发，当初又怎会纵容二儿子去抢他的爵位——那空壳的爵位除了说起来体面之外，连大挑的知县都远远比不得，分明就是个鸡肋嘛！
三人在小花里长吁短叹了好半晌。
赖嬷嬷突然起身，毅然决然的道：“再等三年，谁知道会是什么世道？要我说，还不如死马当成活马医！”
赖大也忙跟着站起来，若有所思的问：“母亲的意思是……”
“我去找老太太！你去求老爷和太太！”
赖嬷嬷说着，又吩咐儿媳道：“你去找晴雯那丫头，就算给她跪下，也要请她替咱们美言几句！她要不肯，赶明儿我去跪！”
顿了顿，又咬牙道：“我再拿五千两体己凑个整，就不信搭进去这么多人情这么多银子，还换不来一个顶戴！”
…………
与此同时。
焦顺的骡车正缓缓驶入尤家。
他先前说要打道回府，不过是刻意落那周长史的脸，倒不是真要回家。
实际上他早打定了主意要在尤家用饭。
听说他来了，尤老娘和尤二姐都欢天喜地的迎到了二门外，等众星捧月一般将他迎进后宅，尤老娘便又识趣的离开，只留下尤二姐殷勤伺候。
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