“他的继父当年和我是同进，他去世之前，写信希望我照顾这个孩子。我看过他的文章，才气是有的，阅历也比同龄人更加深厚，只是心中有一腔怨气，又太想要做官，言辞中总是带着一股偏激激昂之气，像是这样的性子，是吏部和礼部最不讨喜的那种寒门士子，落弟也是寻常。”
“我怕他是个容易走极端的孩子，原想着让他在外面磨练几年再举荐入国子监，却没想到他却想着继父的嘱托，求到了我这里来，希望我能给他一个前途……”
朱谦对着陆凡努了努嘴，“正好他需要下一盘棋，就缺棋子，柳兴身份正合适，也不介意‘剑走偏锋’，他果真是个容易走极端的性子，此事也就这么成了。”
“那两个书童？”
王韬对朱谦叹为观止。
“我虽识人，却没有那么大的本事，那两个书童，不是我找来的。”朱谦摇了摇头，“陆凡，是不是你的人？”
“是薛棣的人。”
陆凡缓缓睁开眼睛。
“我一直以为他是个谦谦君子，没想到他外表风光霁月，其实也有颗狠厉的心肠，如此善于猜度人心，若不用在正道上……”
“他可是薛家的后人，陆凡你多虑了！”
王韬笑着反驳他的话。
薛家后人的招牌，简直就跟天生带着“铁骨丹心”、“忠君爱国”的刺青一般，天下的读书人会如此崇敬薛门，可不仅仅尊敬的是他们的学问，更多的是他们的气节。
“现在这种局面，方老贼家一定是焦头烂额，二皇子恐怕要哭着鼻子找阿公了！”王韬挤眉弄眼地说，“我们是不是该乘胜追击，煽动士子们……”
“不可！”
陆凡连忙制止。
“我观陛下对方孝庭多有容忍，不像是忌惮他，倒像是怕逼急了把他逼跑了，说不得陛下还有什么后招，就等着收线。此时我们若行动过多，反倒会弄巧成拙。”
“你确定？”
朱谦也有些可惜。
“世上的事，就怕过犹不及。多少聪明机变之辈，都栽在画蛇添足上，反倒毁了一手好棋。其实就算我们不做这些，三皇子也有极大的可能登上那个位置，我们如此做，不过是希望日后夺嫡时对朝廷的动荡更小些，如今目的已经达到，又何必冒着危险去煽动其他的士子？”
陆凡正色道：“不要将天下人都当傻子，年轻的士子虽然年轻气盛，但这不是我们利用他们一腔热血的理由。柳兴是自愿入局，其他人却不一定是……”
“君子有所为，有所不为。”
他用一种警告的眼神凝视两位好友。
“……是。”
“受教了。”
朱谦和王韬心中虽然可惜，但他们能和陆凡这么多年来一直互为知交，便是因为他这样的性格，此时不但不恼怒，反倒生出一丝钦佩来。
“你话说的不错……”
朱谦摸了摸脸上的毫毛。
“但你说陛下在故意容忍方党……”
“难道陛下要对方党动手了？！”
***
“难道陛下要对方党动手了？”
工部尚书看着手中列出的单子，面色难看地问起身前的门下侍郎庄骏。
“突然要秘密准备这么多的攻城梯……”
京城中有许多守城器械，却没有太多的攻城器械，就算哪里需要攻城，这些器械也大多是在当地组装，断没有在京城中组装再运到各地的。
代国久不攻城陷地，宫中但凡有需要梯子等修葺宫殿的东西，大多是由宫中的将作监提供，不会走工部的路子。
而今天门下侍郎却突然带着皇帝密旨悄悄拜访了他家，要工部在限期内准备相应的攻城梯、撞木等器械……
由不得他多想！
“将作监里有不少细作，袁大人也应该知道上元节的事情……”庄骏用意味深长的眼神看向工部尚书，“本官听闻令堂也在这场祸事中受了伤，至今昏迷不醒……”
听到这件事，工部尚书脸色顿时难看了起来，望着那张单子的眼神也并没有那么像是面对洪水猛兽了。
“方党图谋之大，已经到了让人忌惮的地步。更可怕的是，方孝庭年岁已大，是个根本不会顾虑将来局面的人，这几年他身体越来越不如从前，行事也就越发百无禁忌，上元节之事，只要是明眼人都知道是怎么回事……”
庄骏和方孝庭斗了一辈子，可能比他自己还了解他，“方顺德如今被罢官在家，他还在得意洋洋与陛下的退让，断不会想到陛下已经开始考虑剪除他的羽翼了，此时是最好的机会！”
“方家的府宅哪怕加高加固，也用不上这么多攻城梯，何况方家的宅邸并非当年赐下的王公府邸，檑木这种撞城门的东西……”工部尚书苦笑，“这种扎眼的东西，怎么可能‘秘密’地制造！”
“如果南方告急，兵部下了折子要求工部准备攻城器械呢？”庄骏胸有成竹地问：“能不能在兵部所要数目之外再多做几部？”
“可以倒是可以，可一般南方的战事，攻城器械都是南方自行组装，由工部和兵部共同派工匠去当地……”
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