听了城头的唐军主将莫长荣这般说话，李成栋哏了一声，便拔转马头，速速向高杰回禀。而听了李成栋的禀报后，高杰眉头一皱，却还是大声下令道：“好，就依他们这般，咱们愿意放下武器，让他们检查。”李成栋皱眉道：“高将军，若咱们这般好说话，岂非低了自已的名头？”高杰苦笑道：“成栋，我等远道来投唐军，本来就不合常理，对方怀疑亦是正常，我军又岂可不展现诚意？就依我之令，全军解除盔甲武器，让他们检验。”李成栋拱手抱拳：“在下遵命。”在看到全部流寇弃甲丢刀，完全地放下了武器之后，莫长荣方打开城门，先放出部分军兵，去检查他们身上有无暗藏武器，在查明了他们确无武器之后，方正式迎接他们入城。入得城来，莫长荣迅速瞥见，那躲在高杰身后，颇有姿色的邢氏。见莫长荣正好奇地向自已张望过来，邢氏脸上飞红，不禁低下了头。而见到莫长荣这般看到邢氏，高杰脸上红一阵白一阵，他轻咳一声，脸上挤出笑容：“这位是高某贱内，敢问将军姓名？”“哦，高将军，鄙人乃是唐军征西营副营长莫长荣，你们能来投唐国公，确是远见之举，但请进厅叙话。”莫长荣回过神来，遂微笑着回道。“请莫将军带路。“高杰也笑着回道。随后，莫长荣叮嘱监抚齐谟，带高杰部众入军营休息，且让他给邢氏专门开了一间上好的宿房。随后，他便与高杰一起，进入客厅看坐上茶。在这里，高杰隐讳地向莫长荣讲述了自已投靠唐军的原因，听得莫长荣连连点头。“高将军，你能及时弃暗投明，投效我家唐国公，实乃明智之举也。我家主公，乃是大明不世出之干城之材，眼下又正在海外各地征战攻伐，甚是缺人。高将军你能及时率部来报，甚是好事啊。我会即刻派人飞速送信给李大人，高将军尽管放心便是。”“哦，那高某就谢谢莫营长了。”高杰叹了一声道：“那李自成，见到我等离开了陕州，一定会气炸了吧，也许此人，正率兵朝这里一路赶来呢。”莫长荣沉吟了一下道：“高将军，此事勿忧，你部且在这里休息一天，从明天开始，由我部军兵护送，径往我宣府镇金汤城而去，然后再由我军征北营兵马，送你们去山东。你们这样先北后南，兜一个大弯再去山东。这样的话，那李自成摸不清你的踪径，自然无法找到你们。““好，那高某，就承莫营长之情了。“高杰向莫长荣郑重地拱手道。莫长荣笑道：“高将军客气了，今天以后，大家都是在李大人手下效力，又何分彼此。不过，我有一言，不得不郑重相告。““请讲。““高将军，你部既已投了我军，从今之后，原有的习性，却要尽力改除。要知道我军军纪甚厉，对部下约束甚严。却是绝对不容你等，如以前一般行事的。此话，请高将军切记。“莫长荣一脸郑重之色。“莫营长见教得是，高某记下了。”高杰拱手道。第二天一早，莫长荣便安排，由他的征西营乙总甲哨兵马，带领高杰等人，径直向宣府镇金汤城而去。这些人中，除了高杰、李成栋等高级流寇将领，穿了盔甲拿了武器后，其余流寇人等，皆是赤手空拳。莫长荣这般安排，也是怕这些流寇在路上，难耐先前习性，骚扰地方，抢掠民众，故让他们解除武装而去，却是最为稳妥也最为保险的做法。见到自家甲哨兵马，带着高杰一众人等径直北去之后，莫长荣长出了一口气。他向齐谟感叹道：“这个高杰，听说曾是李自成亲密部下，却也不知是何原因，竟一心来投靠我军，倒是令人感叹。”齐谟笑道：“这有什么，这正说明我们唐国公能广纳豪杰，胸怀天下，方能对他们这些流贼这般有吸引力啊。反正他们到了山东，李大人自会对他们有所安排，我等又有何可忧虑的呢？”接下来，平静地过三天之后，莫长荣正城中清点他库存粮之际，忽有军兵飞速来报。“不好了！不好了！莫营长，有大批流寇，渡过黄河，朝咱们郃阳城杀过来了！”莫长荣闻言大惊，急急披挂，立即走上城门楼上。果然，他看到，大批的流寇，以铺天盖地之势，向郃阳城的方向，急急攻去。流寇人马极多，一眼望去，无边无涯，少说也有四五万人。莫长荣誉立即下令，着全体守军，齐齐上城头布防。与此同时，他也迅速派人出城，去临近各城镇求援兵马，以为万全之策。这时监抚齐谟，和郃阳县令刘尊儒，一齐急急地来到了郃阳城头。见到城外来了如此之多的流寇，齐谟眉头大皱，而县令刘尊儒，则是一脸苍白，汗如雨下。“莫营长，这可咋办咧！这流贼势头恁大，你们还能守得住不？！”刘尊儒的问话声音，都在打着哆嗦。“哼，有道是兵来将挡，水来土掩，敌兵急急远来，又没有攻城器械，绝无能力马上吃下我军。而且，我军皆是精锐之士，与这些流贼作战，皆可以一当十，又何惧焉！”莫长荣冷笑着说道。莫长荣这番壮场面的话，给县令刘尊儒莫大鼓舞，他点头道：“莫营长，你这般有信心，俺也就相信你咧。只可惜啊，要是前几天你那甲哨兵马未走的话，现在守城，却是更有信心了。”“那又如何，我手下虽只有乙哨与丙哨兵马，却也足以守城了。更何况我军中，还有从兴中镇临时调来的2000名火铳手，人人都装备了可以远程射击的鲁密铳，这些狗入的流贼胆敢攻城，老子打爆他们的狗头！”听了莫长荣的话语，刘尊儒愈发感觉心头有底，他讪笑道：“既如此，那莫营长你就好好守城，俺就先下去咧。”“嗯，你先下去，组织县中的衙役与青壮，好生维持城中秩序，不可城中生乱，明白吗？”莫长荣对他叮嘱道。“那是自然，莫营长你就放心吧。”刘尊儒边朝马道下走，边对莫长荣大声回道。刘尊儒退下之后，莫长荣继续一脸铁青地，用千里镜观看流贼们的进军动态。很快，莫长荣看到，流寇飞快地渡过黄河，便立刻将这小小的郃阳城团团围住。然后，就在这东门处一箭之地外，十余名精骑，簇拥着一名身材高大，穿着紧身蓝袍，头戴范阳毡帽的大汉，正对着城门站定。看到此人这身标志性的着装，莫长荣心下不由得暗叹。此人不是李自成，又还能是谁？这李自成，今天之所以亲统大军来攻，定是为了前几天，那高杰来投奔自已之故。果然，他刚放下千里镜，便听到了那一箭之地外传来了李自成瓮声瓮气的喊道：“兀那守将！你听清楚了，额要问你件事。”“你要问俺甚事？”莫长荣同样用陕西话回道。“前几天，可有一伙叫高杰的我部兵马，前来投靠你等？”那名大汉一脸怒容地喝道。听到李自成这么问，莫长荣终于明白，为何这远在豫西的李自成，会这般千里迢迢地远道而来，进攻自已这座其实没什么战略意义的小城。原来，都是为那高杰之故啊！看来那高杰，与那李自成之间，定有极其严重乃至无可饶恕的过节，才能让这李自成，什么都不顾了，亲自带兵前来，千里追杀到这郃阳城下。莫长荣随即又暗想，幸亏自已及时地让高杰部离开了，不然，若是那李自成看到了高杰部的兵马在城下，怕是要发疯了一般地来攻打吧。“木有，俺这里木有人来，李闯王你一定弄错了。“莫长荣从沉吟中回过神来，立刻大声回道。“怎么可能木有！他部下有人专门向额报告过，说他们从陕州，径直来投你处，你休要抵赖！”李自成脸上的愤怒，让他那张长长的刀柄脸，愈见狰狞。“闯王，真的木有，你也看到了，我城头的守军，都是我家本部兵马，可是有哪个是你们来投的军兵。“莫长荣继续否认：”也许他们是投了他处，闯王你不明晓，也是有可能啊。“听了莫长荣的回答，李自成一脸犹疑，却犹是大声喝道：“你这厮这般说，俺却不信！你且放额们进来，在城中好好的搜查一番，若是真的没来，额便放过你们。“听了李闯王的话，莫长荣不禁沉吟。眼下，这城外的流寇兵力，怎么着也有近五万人，纵然他们一时无法攻城，但真的做齐了攻城器械的话，要攻下这小小的郃阳城，还真不是什么难事。虽然，自已的手下这数千兵马，一定会给他们以重大杀伤，但敌军之势这么大，这胜算还是明显在他们那一边。眼下，只能赌一把了。就赌这李自成，畏惧自已的实力，且他确实是一心想找到那高杰，从而放过这郃阳城。“中！你们可最多派三人来城中检查。但莫某有个要求也要和你们说清楚，那就是一旦查清了我城中确实没有高杰部的兵马的话，还请你们立即撤兵。“莫大荣大声喊道。李自成与旁边的几个护卫低声商量了一下，便大声道：“行，额答应你。那现在额就派人入城。“在李自成正在挑选三名使者时，一旁的监抚官齐谟，颇有些忧心地说道：“莫营长，你就不担心，这李自成，是要派这三人来哨探我郃阳县城的虚实吗？“莫长荣闻言，却是冷笑着说道：“我军城中兵马的详细情况，早有他们安排的细作向李自成作了报告了。又何必多此一举，派人再来郃阳城中哨探一遍呢？““那莫营长你的意思是？““就放他们入城，介时，他们发现城中没有高杰的兵马，自会退走。就算他们不退，我等再与他们血战一场，亦不为迟。而且，若他们进得城来，我还有番话，要与他们相商。”莫长荣脸上，泛起淡淡的微笑。很快，吊桥放下，三名李自成的使者，从吊桥上鱼贯而过。他们刚一过桥，这吊桥就立即拉起，以防后面的兵马偷过。三名使者入得城来，其中一名身材矮小，头戴平阳巾，身着团领圆衫，长着三绺清鬤的家伙，向莫长荣拱手禀道：“敢问将军尊姓大名，本官是李闯王之帐下军师，名唤宋献策，特奉李闯王之令，前来贵城访查一番，还望将军立刻带我等前去。”莫长荣哦了一声，心下暗道，原来，你就是那个李自成帐下的著名军师宋献策啊。宋献策，是明末河南永城人，曾为占卜术士，后被牛金星推荐，成了李自成帐下著名谋士，此人外号宋矮子，又名宋孩儿，曾造讹言：“十八子主神器。”以在舆论上助李自成登上帝位。李自成登帝后，为酬答此人之功，特封其为开国大军师。只不过，后来李自成败逃出京城后，在逃到武昌附近时，此人与大将刘宗敏一起，被清军俘虏。刘宗敏不屈而降，宋献策却立刻屈膝投降，并以自身占卜之术向清廷献媚。不过，清廷对他们这些流寇始终抱有戒心，最终被清廷寻了个借口，斩杀于菜市口。莫长荣冷笑一声道：“本将姓莫，名长荣，你放心，这郃阳城，我自会带你们去访查，只不过，若三位访查不到高杰部众之行踪，又当如何？”宋献策一愣，下意识地回了一句：“若我等什么都未查访出来，自是退兵回去，莫将军又何必多问呢？”莫长荣又哼了一声，乃道：“宋军师，若你们真未查出什么妖娥子来，本将军倒有个建议，想与宋军师说下。”“哦，是何建议，莫将军但说无妨。”“这个么，就是本将希望，从今之后，我军与你部不再互相攻杀，而是可以一起做一番买卖。”“啊，莫将军要和我军做什么买卖？”宋献策明显的一脸惊讶。“这个么，就是我军希望，用我军的货物与银钱，来购买你部俘获的流民百姓。怎么样，宋军师，我这个建议不错吧。”莫长荣冷笑说道。“这……”矮小精瘦的宋献策，捋着胡须，一双三角眼中，那黑少白多的眼珠，却在骨碌碌地快速地转动。
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