提不动刀挥不动铲，按他那意思，最好今儿就离开鸿雉堂，嫁人生子闭门不出。
话出口，满堂人都盯着任胭。
掌柜的脸也沉下来：“杜师傅，这话可不当讲的。”
杜立仁直盯着任胭：“掌柜的不妨好好问问！”
何师傅『插』话：“杜师傅这话重了，厨子见不得厨房不是笑话吗，任姑娘跟这儿坐了一下午，哪儿就见不得了？”
他说这话是看在相识一场的份上，可任胭一下午净往院儿里跑，他心里也犯嘀咕，别是真的吧？
掌柜的的目光最终落她这儿了。
任胭不认：“我伤了风，是瞧了洋大夫，不是大症候，杜师伯说的我也闹不明白。”
杜立仁步步紧『逼』：“这么说来我冤枉了你？这么着，昨儿学徒考教你没来，当着这些师伯师叔的面儿，今儿补上吧！”
话赶话到这儿，她被架在半空上不去下不来，拒不拒绝，她都没好日子过。
一屋子眼睛都瞅着她。
她笑：“那成，眼瞅着到重阳，今儿做道重阳糕，请师伯师叔们指教。”
说完了，扭身往案板那儿走。
越凑近，身子越哆嗦，脑子里跑马似的全是婚宴那天人喊马嘶，哭闹不休，她把指甲掐进了掌心的肉里。
水盆里冲干净手，化开渗出来的血丝。
她咬紧了牙，安慰自个儿，好在重阳糕不是多难做的点心，成了型搁笼屉里蒸上就算完。
竹刀片劈开老南瓜剁小块，搁笼屉里蒸成泥，简单的活儿叫她做的狼狈，刀片子好几回划破了指甲盖，一绺一绺的刀痕。
好在她低着头，动作又快，谁也没瞧清里头的古怪。
蒸南瓜的工夫，瓷碗里的粳米粉拌了江米粉和糖粉，添了油和清水『揉』成松散的粉团，分三份搁旁边醒着。
南瓜泥搬下来晾凉了压成茸，倒进化开的洋粉水拌成浓稠的茸堆；另一面醒好的粉团平摊在刷了油的平盘里，铺一层南瓜茸，再添一层粉团铺平。
摊平的粉团堆横着分六份，各份两头一卷，成个漂亮的如意卷。
余下的那层粉团上摊的是炒制好的红豆茸，一块成了十二只黄红的如意，搁进笼屉里复蒸一盏茶时间。
等下了锅，需得给如意卷撒上切成丝条的红绿果脯，各『色』干果凉果，以及桂花碎。
满盘子漂漂亮亮的如意，红的金的绿的，都是喜庆劲儿，没尝到嘴里就先闻到鲜香清甜。
任胭背着人抹了把汗，瞅着发虚的人堆端了盘子上前：“茱萸果子这会还半红半绿的，拿来装盘不好看，我就用红枣碎代替了。好在《岁时杂记》里有言重阳尚食糕，大率以枣为之，祝各位师伯师叔步步登高！”
点心模样好，寓意更妙。重阳未至，算是晚辈的那点儿心意，何况人也不是进不得厨房。
闲言碎语一笑了之。
杜立仁闹了个青蟹似的冷脸，糕点也没拿，拂袖而去。
任胭给自个儿挣了名，热闹散了场子，大伙儿各自忙活各自的。
因她叫掌柜的放了大假，谁都没来麻烦，她上哪儿，自然也没人过问，倒是给了便宜。
小姑娘火急火燎奔出后厨，院儿里寻了个僻静的角落蹲树底下，五脏六腑翻江倒海，吐的不成样。
脑子里跟上了发条似的，连轴搅合她，做糕点那会就天旋地转，要是再晚，她就得倒地上。
到时候别说杜立仁，但凡长了眼睛的都晓得她这位女厨师，算是彻底瞎了。
厨子举不动刀，文人拿不动笔，当兵的扛不动枪，这世道还能有的好吗？
好在，一切都叫她忍过去了。
任胭吐干净了，扶着树干子踉跄着站起来。
不能再这么下去了，回回叫杜立仁攥掌心里，她多早晚能翻出他的五指山？她得往上走，得成为和他平起平坐的大师傅！
不，还得往上，得站在他仰视的地方。
否则，她一辈子只能叫人『逼』在暗无天日的角落里，苟且偷生，听由拿捏。
她不为功名，也不为利益，只想自由，女厨师的自由。
任胭扶着树，咬紧了牙琢磨心事，不妨背后伸来只手轻轻拍她的背，还问：“有身子了？”
她吓一哆嗦，回头：“成先生！”
成世安望着她，目光里全是颓废和绝望，垂着手站那儿，声儿都在哆嗦：“跟廷闻的，孩子？”
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