“他靠着岳丈发达，还敢再找那样招摇的小妾？”紫冰不耻道。
“前些年他岳父和妻子相继去世了。这家业财产他就可以任意妄为了。”
紫冰笑道：“看来你对他评价不高啊。”
“我有个朋友跟他曾有些生意上的往来。说此人重利轻义、自大狂妄。”
“怎么个狂妄法？”
“他自认为比石崇强。说什么石崇是头上顶着山，我是坐着山，自然是比他强的。”云龙说着也觉好笑，“还有他那个小妾。原本是倚艳楼的一个娼妓，叫映红。后来石岱纳了她，她也狂傲起来，说石崇宠爱的是绿珠，她是映红。历来都是绿衬托红，所以她也比绿珠更胜一筹。”
紫冰耻笑道：“还真是一路货色。”
“谁说不是呢。那映红自觉得了势，也忘了本姓，人前人后称自己叫石映红。”
“还真是一身媚骨。只怕她还没绿珠运气好呢。”
“今天一听说这女人的身份，我倒觉得她身上或许大有文章。”
紫冰一拍云龙的手背：“我也这么想的。走，去问问魏蕖。”
两人来到地下网道，许是天气冷了，网道里的流浪者也比之前多了。两人好不容易才找到魏蕖。
紫冰单刀直入地问他：“你跟石岱有什么过节吗？”
“过节倒没有。就是他常到我这儿买画。”
云龙怕紫冰难为情，问道：“你对他的小妾石映红可有什么不适的举动吗？”
“没有，没有。”魏蕖连连摇手，“我就是一个卖画、裱画的。我……这跟他的小妾有什么关系？”
魏蕖当时听说当受反坐，一时慌乱就逃了出来。这才知道诬陷严丰年强奸的女人是石映红。
魏蕖一拍脑门大叫道：“我知道了！我知道为什么了！”
魏蕖又急又恨地原地又是转圈，又是捶拳头：“他们是故意的，他们想要我的那副画……”
紫冰试探问道：“你给我保管的那副画？”
“是。那是唐朝张萱的仕女图。流传下来的很少。有次我在家晾霉，石岱去了，也是我一时不忍说了些画的好处。石岱非要买。这是我家传，断不会卖的。再说那石岱并不是真正懂画之人，不过是为了显摆自己富有，买些画附庸风雅。我怎么可能……他磨了我好多次，扬言非要得到手。没想到……都是我自作孽……”
云龙道：“还真是怀璧其罪。这么想来，只怕严丰年和石岱之间也有些过节。既然事情明白了，你还是跟我们出去吧。在这里不是长久之计。”
“那我现在出去不是得去坐牢？”魏蕖很有些抗拒。
“你现在出去还算自首。事情没查清楚之前，不会把你怎么样的。况且牢房似乎比这里还好些。”
云龙好言相劝不见效果，紫冰一旁冷言道：“人家石岱为了一幅画，把自己小妾都搭进去了。你为了清白，还不能做几天牢？你要是不想洗脱罪名，就在这儿躲着吧，我们也不管了。”
紫冰看魏蕖似有所动，又道：“可惜你活了几十年，还不如一个后生。遇事只一味躲避，倒是人家佟于蓝直面应对，为你跑前跑后，还差点耽误了考试。你对得起人家吗？”
紫冰说完拉起云龙就走。走了几步，魏蕖赶上来：“我跟你们去衙门。你们一定得帮我？”
“我们是看佟于蓝的面子。你自己去吧，这事没人能陪你。”
云龙见紫冰甩下这么两句话，待魏蕖走远，笑道：“你呀，明明帮了人家，还说的好像自己很不通情理。”
紫冰不以为然：“通不通情理又不在话上，随他怎么想。”
云龙无奈笑笑：“你怎么说都有理。”
魏蕖自首，对于官府来说，事情也好办了一些。根据魏蕖提供信息，又结合严丰年的工作，官府查出了猫腻。
大宋开国以来，商人的地位大大提高，随之而来的是商业的繁荣。石岱屡次想要通过贿赂税务官，企图偷税漏税。严丰年屡屡挫退石岱的阴谋，还追回不少税款。这在刻板认真的严丰年看来并不算什么，可石岱就怀恨在心。
恰巧碰上买画的事。用魏蕖诬陷严丰年，纵使一方脱罪，对于石岱来说都是有益的。自以为是石岱知己的石映红自然为这个自鸣得意的计划添油加醋、煽风点火。
可纸终究包不住火，真相大白。石岱和石映红锒铛入狱。魏蕖虽之前拒捕潜逃，但一切系诬告，事后又主动配合办案，不再追究。
事情归于平静，魏蕖感恩，要将画送给紫冰作为答谢。紫冰拒绝的干脆利索：“我并不懂画。”
魏蕖真诚拜道：“恕我眼拙，才知道姑娘是南清宫的人。我听说王爷甚是懂画，就当我聊表寸心了。”
“王爷特地让我告诉你：不是南清宫救了你，救你的是大宋的律法！”紫冰把画塞到他怀里，“所以这事跟南清宫无关，好好收着你的画吧。”
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