恍惚间湖面一盏灯光渐行渐近，紫冰即刻清醒过来。她不知道来的是什么人，分明没有听见哨声，怎么这样快就……她盘算着就算此时叫醒紫云，怕也来不及脱身，还会暴露退路，不如先稳住阵脚，看看情况再说，她静静地坐着等待来人的靠近。
等船略近些，紫冰见船上只站着一人、划船一人，心下放心了大半。是夜下弦月，月出东天。船在东，紫冰在西看不清来人的面目。
约摸还有一丈远近，紫冰猛地抬脚撩起一波水——那一抬脚是用了内力的，勾起的一抔水飞向船头，打灭了灯笼。
船上人明显一惊，身子晃了晃。紫冰趁机，凌波微步就跳上了船头。船头受力不均，剧烈的左右摇摆。船上的人虽站不稳却忙出手相扶：“姑娘？”
紫冰才看清：齐平立于船身，褀瑞划船。紫冰顾不得放下衣裙遮住腿脚，上前就问：“阿翁，什么事？”
“姑娘莫惊。王爷说夜长困乏，让我给姑娘送些点心。”齐平重点起灯笼，提起手里的食盒。盒里放了两碟点心，一壶酒。
紫冰打开酒壶盖子闻了闻，一股浓郁的酒香扑鼻而来。紫冰苦笑：“这是践行吗？”
“这是王爷珍藏多年的玉醅酒。王爷说姑娘喝两杯解解乏就好，千万别贪杯！”
紫冰点点头接过了食盒。
“王爷让我给姑娘带句话。”齐平郑重道。
“什么话？”
“王爷说若是万一……让姑娘护着王妃和世子好好过日子，千万别想着为他报仇。”
紫冰低头忍了忍眼泪，声音微微哽咽道：“我知道了，叫他安心！”
一夜无话。次日清早，天刚蒙蒙亮，细细密密的雨点敲打去紫冰的困意。她把双脚从水里拿出来，回头细听：紫云母子还在安睡。她微微笑笑，用手揉着麻木的双腿。
清霭拿了个手巾来给紫冰擦水：“姑娘一夜没睡了，去歇会儿吧。”
紫冰被清霭扶着站起来，活动了一会儿道：“还睡不了呢。你在这儿守着，我去后边看看。”
“我去吧？”
“听我的。”
清霭只得给紫冰拿了把伞，送她下船。
紫冰穿过暗门，见是一片泥沼地。她用脚试探了一下，如八王所说：水刚没过脚面，就踩到了板桥。板桥一边疯长的杖藜正好可以作为过桥的凭仗。她沿着板桥探着前边的路。
待她回来时，刚出暗门就见一条船停在阁前。紫冰心中一紧，疾声问道：“谁？”
“姑娘，是我，祺瑞。我来送早饭。”
“怎么这么早？前边怎么样？”
“暂时还没事。”祺瑞解释道，“八王想趁早出去办事，怕一会儿没时间照顾到这儿。就让我先送来了。”
“那就好。”紫冰接过食盒示意祺瑞及时回去，“哦，对了，我昨晚想到一个人，叫李继宣，曾经救过曹国公。你回去跟王爷说说，也许他能解了困局。”
“好。我回去就跟王爷说。”
八王得到消息，立即起身去寻李继宣。李继宣沙场宿将、擅于奇袭。当年太宗雍熙北伐，曹国公十万大军溃败。是李继宣率领本部几千人逆向攻击辽军，成功击退辽军的进犯，掩护了曹国公大部队的撤离。
这是曹国公今生唯一的败绩。他平时甚少提起，也只是当年在杨四郎的墓前，出于愧疚说起北征之时，因为粮草供应不上，整个东线溃败，带累了杨老令公。如果不是李继宣救他，恐怕这把老骨头都回不来了。
八王虽不了解内情，却听说过李继宣之名。一路打听到他的府第，八王以晚辈的身份递名帖拜访。
李继宣得知八王的来意，为难道：“我赋闲养老多年，没有兵权，这事办不了啊。”
八王拱手拜道：“将军，邓国公已经调了中牟县的屯兵来，今天就能到。可全权交给将军调遣。”
李继宣也是爽利人，一听有兵道：“好！走，去找邓国公商量商量。”
八王三人商量了一时。李继宣建议邓国公张永德不要安抚守城将士：“你也别不分日夜地在这儿守着了，随他们去。”
“老弟，你这是哪一出啊？眼下都火烧眉毛了。哪还有险可冒？”张永德知道李继宣用兵爱不同常规，可眼下的局势，还是担心。
“国公放心吧。现在看似平静无事，不过是你强压住的。让他们动起来才好各个击破。”李继宣解释道。
“还是稳妥点好。皇城不比你在外将兵。”
“你们等等看。他们不会真的要反，况且各有私心，就算是反也反不起来。”李继宣胸有成竹，“中牟的兵不是快到了吗？我会再布道防线的。放心吧。”
八王稍有安心，道：“邓国公也只能调动京城的兵力。中牟的兵力不足，大部队还得等兵符到了才行。”
“没事。先解了内忧，再一致对外。”
邓国公点点头：“其实，辽军攻京城，还不是为了北方的战事。现在双方僵持，得想个办法解决外患才是长久之法。”
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