朱棣看到三个爱妃剑拔弩张，干咳了一声，捋着胡须道：“王贵妃、吴惠妃、任顺妃，你们以为如何？”
王贵妃年长色衰，早就没有争强好胜之心，只想平平静静地过安生日子。她直起身来，恭声答道：“但凭陛下做主。臣妾资质平庸，不敢在陛下面前献丑。”
朱棣嗯了一声，又看着吴惠妃和任顺妃。吴惠妃自从自己亲生的四皇子早夭以后，一直心灰意冷，对争风吃醋之事再无丝毫兴趣。任顺妃虽然只有十九岁，但是为人谦和，从不参与争宠。因此，听到朱棣发问，两人慌忙站起身来。
吴惠妃答道：“既然妹妹们有此雅兴，填几首曲子也无妨。只是，臣妾自认没有妹妹们的才华，恳请万岁让臣妾免于比试。”
吴惠妃入宫多年，朱棣深知她的秉性。因此，他点了点头，同意了吴惠妃的请求。
任顺妃柔声说道：“姐姐妹妹们都会填曲子，臣妾却不会。臣妾有心无力，这串伽蓝香念珠理应是姐妹们的。”
朱棣听她说得诚恳，怜惜地说道：“没关系，朕改天另外赏赐些东西给你！”
任顺妃谢恩坐下。朱棣朗声说道：“既然你们三人都有填词作曲的意思，那就各填一曲《采桑子》，由朕和少师品评。胜出者赏赐伽蓝香念珠，也省得再有人说朕厚此薄彼！”
朱棣说完，瞟了张贵妃一眼。张贵妃丝毫不以为意，反而嘟着嘴横了朱棣一眼。朱棣心神一荡，笑着对姚广孝说道：“少师，朕是真拿这几个小女子没有办法！”
姚广孝笑而不语，张贵妃、权贤妃、吕婕妤各自回到座位。半盏茶的功夫过后，权妃说道：“陛下，臣妾有了！”
朱棣连忙道：“快念来听听！”
权妃站起来念道：“玉兔万里当空照，桂树婆娑。沁透烟萝，夜色凝霜似故国。梦残望断乡关路，山岳长河。凤阙轻歌，独举金樽问宫娥。”
权妃才念完，朱高煦大声喝彩。朱棣望着朱高煦，说道：“煦儿，你说说，权妃的这支曲子好在哪里？”
朱高煦一愣，想了想说道：“父皇，权妃娘娘这支曲子意境美妙，思乡之情入木三分、惹人怜惜。儿臣以为，那串伽蓝香念珠就该赐给权妃娘娘！”
朱高炽在旁边说道：“二弟不要妄言，贵妃娘娘和婕妤娘娘都还没填好曲子，怎么能现在就下定论呢？”
朱高煦不满地说道：“父皇本来就是要把那串念珠赐给权妃娘娘，现在权妃娘娘最先谱出词曲，可见才思敏捷。因此，那念珠非权妃娘娘莫属！”
朱高炽说道：“二弟，父皇说是以词曲优劣判高下，并非说是以谱曲快慢定输赢呀！”
朱高煦还待争辩，朱棣不耐烦地挥了挥手，说道：“你们都不要争了，莫要打扰她们填词！”
两兄弟这才停止争论，安静下来。片刻，吕婕妤说道：“陛下，臣妾也有了！”她也不待朱棣吩咐，竟自站起来念道：“冰轮流光萧呜咽，蟹腻蛩鸣。蟹腻蛩鸣，白露千重。秋水映远门。朱阁冷落容颜老，切盼天明。切盼天明，烟雾云蒸，枫叶自飞红。”
这是一首增字《采桑子》，曲中大有哀怨之意，朱棣若有所思，没有言语。
张贵妃也站了起来说道：“陛下，臣妾也填了一曲增字《采桑子》。”
“念。”朱棣说道。
张贵妃润了润嗓子，念道：“飞来玉镜青天挂，四海团圆，欢尽难眠。玉液飘香蜜柚甜，红袖卷珠帘。倚阑独看天河水，小卧琴轩，沉醉门前。遥望华灯映月光，静寂照家园。”
三人把填写的《采桑子》各自念完，朱棣品味良久，一时难以取舍。朱高炽说道：“父皇，儿臣以为贵妃娘娘此次稍胜一筹，应将伽蓝香念珠赏赐给她。”
朱高煦心怀鬼胎，想着权妃最得父皇疼爱，因此要极力讨好权妃。他听朱高炽说张贵妃的好话，心中暗想：你还不是看在英国公的份上！于是，朱高煦大声说道：“父皇，太子所言差矣！儿臣认为权妃娘娘才情过人、独占鳌头，应该把伽蓝香念珠赏赐给权妃娘娘！”
皇三子赵王朱高燧虽然平日里韬光养晦、默默无闻，但是他也一直觊觎着太子名位。此刻看到朱高煦极力讨好权贤妃，自然也不甘落后。他站起来说道：“父皇，儿臣以为二哥所言极是，伽蓝香念珠应赏赐给权妃娘娘！”
三兄弟各执一词，相持不下。皇亲国戚们窃窃私语，议论纷纷。有的说应当赏赐给权妃，有的说应当赏赐给张贵妃，也有的说应当赏赐给吕婕妤。朱棣好生为难，赏赐给谁都会让另外两人心生不满。虽说朱棣异常宠爱权妃，但是张贵妃、吕婕妤也都年少貌美，朱棣平日里也很宠爱她们。看到朱棣沉吟不决，三个妃嫔早就你一言我一语地斗起嘴来了。
吕婕妤本来就没打算得到伽蓝香念珠，只是看不惯权妃，要压一压她的气势而已。再者，吕婕妤也知道自己的才情不如张贵妃和权妃，所以干脆帮着张贵妃一起说权妃的不是。在吕婕妤看来，只要不是权妃得到赏赐，其他人得到都行。权妃平日里受朱棣宠爱惯了，对这几个一起从朝鲜来的姐妹越来越看不顺眼，也没把其他妃嫔放在眼里。原本今晚能够出尽风头，博得朱棣高兴，没想到张贵妃、吕婕妤突然发难。权妃哪里受过这种委屈，于是有点气急败坏，开始对两人冷嘲热讽。张贵妃出身名门，父兄都是大明江山的有功之臣。在徐皇后死后，按道理应当是由她接掌后宫。却不料，半路杀出个程咬金，朱棣竟把后宫交给了权妃打理。权妃年少，又是一个番邦女子，张贵妃自然不服气。因此，张贵妃对权妃也是百般刁难，唯恐朱棣受了权妃蛊惑而立权妃作皇后。
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