朱棣看到朱高煦被一个妙龄女子挟持，不由得怒火中烧。他高声问道：“萧毅，这是怎么回事？”
萧毅不慌不忙地答道：“启禀陛下，微臣这是为天下除害。”
“害在哪里？”朱棣故作不解地问道。
“就是汉王！”萧毅用手指着朱高煦，毫不畏惧地答道。
朱棣仰天大笑，说道：“朱高煦是龙子凤孙，也是大明的功臣。他究竟做了什么伤天害理的事，竟然让萧爵爷不惜滥用私刑？”
“陛下当真不知道汉王的罪行还是故作不知？”萧毅一针见血地问道。
朱棣端坐马上，板着脸说道：“朕知不知道无关紧要。你倒是说说看！”
“陛下，太子仁孝睿智，朝野拥戴。汉王却自恃圣宠深厚，网罗陈瑛、纪纲等党羽，屡屡犯上，妄图将太子取而代之。”萧毅朗声说道，“汉王刚愎自用、残酷暴烈、好大喜功，倘若汉王阴谋得逞，天下岂不永无宁日？”
“朱高煦是朕的儿子，有非分之想也是情理之中。至于他能不能当太子，朕自有主张。”朱棣说道，“再者，这是朕的家事，用不着你来插手！”
“天子无家事！”萧毅应声答道，“汉王为了取代太子，已经无所不用其极。微臣早已查明，赵王投毒之事和汉王也有莫大的关系。”
“人非圣贤，孰能无过？赵高燧利令智昏，只是想嫁祸太子，并没有想过要毒害朕！”朱棣继续替朱高煦开脱道，“你空口无凭，不要牵连无辜！”
“陛下说微臣空口无凭，微臣若是找来了人证，陛下是否会以国法处置汉王？”萧毅不依不饶，大声问道。
朱棣颇有些生气，很不耐烦地说道：“萧毅，朕知道你的一片忠心。只要你们放了朱高煦，朕保证既往不咎。”
“微臣相信陛下言出必行。不过，即使陛下既往不咎，汉王也不肯善罢甘休。”萧毅说道。
“朕都说过既往不咎了，他又岂敢为难你？”朱棣皱着眉头说道。
“陛下，你可知道？微臣两次下狱，都是因为汉王作祟。”萧毅平静地说道。
“受点挫折对你来说是好事。”朱棣既不肯定也不否定。
萧毅微微一笑，说道：“陛下可知是何人指使匪徒在正定卫袭击微臣？”
“何人？”朱棣问道。
“正是汉王与陈瑛、纪纲！”萧毅答道。
“陈瑛、纪纲已经伏法，死无对证了！”朱棣生硬地说道。
“这是陈瑛亲口告诉微臣的！”萧毅说道，“汉王为了杀人灭口，特意指派府中宦官给陈瑛送去毒酒。陛下若是不信，尽可将汉王府的宦官收捕拷问。”
朱棣沉吟片刻，说道：“即使朱高煦有错，但是朕却对你不薄。你年纪轻轻就已经位居一品，可谓权倾朝野。有朕在，朱高煦又能奈你何？”
萧毅答道：“臣蒙陛下厚恩，无一日不思报答。微臣并非贪生怕死，微臣只是不忍无辜之人遭受牵连。”
“你的意思是朱高煦还荼毒无辜？”朱棣疑惑地问道。
“这是汉王写给河南布政使和河南都指挥使的亲笔信，请陛下御览。”萧毅说道。
萧毅从怀中取出信件，高举过头。朱棣朝谭广使了个眼色，谭广立刻接过信呈给了朱棣。
朱棣仔细地看完信，脸色变得铁青。他下马走到萧毅跟前，郑重地说道：“萧毅，朕知道你受了不少委屈。朱高煦胡作非为，朕必定严惩！”
萧毅说道：“陛下并非今日才得知汉王行为不端。陛下若果真想要严惩，又何必等到现在？微臣斗胆问一句，倘若陛下一味溺爱姑息，难道就不怕大明以后也出现“玄武门之变”？”
朱棣无言以对，萧毅的话戳中了他的痛处。严惩朱高煦？确实自己舍不得。不严惩？迟早祸起萧墙。朱棣虽然铁血无情，也免不了舔犊情深，所以他迟迟下不了决断。
朱棣突然暴躁不安，大声说道：“那你说怎么办？朱高煦毕竟是朕的亲生儿子，难道你让朕杀了他不成？！”
“微臣不敢。陛下一代雄主，自有圣断。微臣今日请陛下驾临此地，只是想请陛下恩准微臣几件事情。”萧毅说道。
朱棣渐渐冷静下来，他直视着萧毅问道：“哪几件事？你说！”
萧毅正要说话，忽然听到朱高煦发出一声呻吟，显得极为痛苦。紧接着，唐黛漪喊道：“萧大哥，小心暗箭！”
萧毅扭头去看，只见朱高煦左肩和右腰上各插了一支羽箭，血流如注。百步开外，几个神机营的兵士正在神色慌张地张望。原来那几个兵士偷偷绕到萧毅三人后面，想要置萧毅和唐黛漪于死地，不料被唐黛漪发现，朱高煦倒成了替罪羊。
萧毅一边替朱高煦止血，一边说道：“陛下，要想汉王殿下平安无恙，请敕令神机营不可轻举妄动。”
朱棣看到朱高煦痛苦的样子，不由得又惊又怒。他深知萧毅并非虚张声势。以萧毅的武功，要想在临死之前拉朱高煦垫背轻而易举。
朱高煦一脚踢向谭广，喝道：“快把你底下的那些蠢才叫回来！难道你们想害死煦儿吗？”
谭广脸色苍白，吓得直冒冷汗。他原本是想出其不意地射杀萧毅和唐黛漪，却没想到弄巧成拙，差点要了朱高煦的性命。
等到偷袭萧毅的那几个士兵撤回来，朱棣这才说道：“萧毅，你有什么要求？接着说！”
萧毅替朱高煦止住血，躬身说道：“陛下，微臣的第一件事就是请陛下恩准微臣辞官返乡。”
朱棣及在场众人都颇感意外。他们都以为萧毅提的要求肯定很难做到，没想到竟然如此简单。
朱棣捋须沉吟片刻，很快说道：“既然你几次三番要辞官，朕也不强人所难了。你或许真不适合做官……朕准了！”
“微臣所请第二件事就是请陛下遵祖制遣汉王至封地就藩。”萧毅说道。
“有劳你操心”朱棣冷哼一声说道，“朕也准了！”
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