覃振元的做法让区寿年也十分恼火，把副师长郑沧溶、参谋长云应霖和参谋处长周孟雄找来，让他们拿出解决方案。周孟雄本来已经被任命为528团团长，因为区寿年的执意挽留，才把团长一职交给了覃振元。出外任实权职位，是每一位军人所期待的，周孟雄也不例外，但是，作为区寿年的亲信，他只能把自己的欲望压在心底，仍然兢兢业业为区寿年谋划。
周孟雄说：“师座，我们176师这段时间基本上没有打消耗战，526团在西六省几次作战都颇有斩获，527团的补充也基本到位，目前看来，最重要的是恢复176师的四团配置。如果176师能够恢复四团结构，即使没有旅一级编制，实力也不比之前的两旅四团差得太多，枞阳的问题就可能迎刃而解。”
“谈何容易！”郑沧溶笑了，他是李品仙的老部下，很清楚之前缩编的意义，整个安徽桂系，只有176师减为三团制，同一个军的138师还仍然保持二旅四团的编制。至于第七军和八十四军，基本上没有改动。从某种程度上来说，这次缩编，目的就是要限制区寿年的军事力量，毕竟，区寿年是广东人，这只队伍也是从十九路军的基础上拉起来的，十九路军抗日反蒋，犯了大忌，在国民党中央看来，永远是不安定因素。区寿年的舅舅、呆在南宁的蔡廷锴，也一直处于可用而不可大用的地位，先是出任16集团军副司令，再出任16集团军司令，当16集团军所属各军全部到位时，又被莫名其妙的调走，调到一个空壳的26集团军担任筹备委员会副主任，居于主任黄琪翔之下。就是郑沧溶自己，来到176师，也是时刻准备接手176师的师长位置，如果要扩编，那也是在区寿年调走之后。想到这里，郑沧溶说道：“缩编扩编不是我们能够作主的，以后再说吧！目前解决问题的最好办法就是让桐城县守备大队迁往枞阳，负责起枞阳的防务，把钟鼎鼐的三营调回，增加526团的力量。我相信，凭莫敌之能力，有526团一、二、三营、有527团一营和二营，以及罗卫的警卫营，加上石牌的郝文波和望江的吴万年，洋洋十营之众三千余人，难说还真能在长江上打出点火花也说不定。”
云应霖跟莫敌是老关系，凡是对莫敌有利的事他都会去做，这个人很江湖，讲究理尚往来义字当先，有时候甚至会没有太多的原则，说实话，不是一个适合的参谋长人选。云应霖大点其头，说：“我看好莫天纵，这次如果天纵不能在长江上弄出点事，只怕整条长江都会平安无事，支持长沙会战，只怕也就成了一句空话。我们二十一集团军，如果想在长沙会战上出点彩，只怕也只能在天纵这里了，再往上，就是徐汝怀的地盘，虽然说打仗的是171、172师，可战果就挂不上边。师座，我赞成郑副座的意见，把526师三营撤回西六县增强莫敌团长的实力。”
区寿年点点头，告诉周孟雄，给覃振元发报，让桐城守备大队接手钟鼎鼐部的防务。
同样的电报也发给太湖的莫敌，同意钟鼎鼐部归建。
有了钟鼎鼐部，莫敌松了口气，多一个营少一个营大不一样，更何况是一个满编营，一个在枞阳休整了几个月没有任何战损的主力营。手里有兵可用，就可以弄出一些花招，他心中的计划也渐渐有了一点光明。
打下一艘日军的运输船，不管运的是什么，只要打下就是胜利，即使不能对长沙会战有直接帮助，但是也能够威胁到整个长江航线，如果真的能够打下一艘对前线有帮助的运输船，那就是意外之喜了！最起码也能让日本人意识到，长江，是中国人的长江，想随心所欲的运输没有他们预想中的那么顺利。
但是具体怎么动手，莫敌想了很久，仍然一直没有头绪，带着集思广益的态度，一辆卡车，把蒋春阳、欧阳锦、高贵选、瘦猴、覃国升带到梅城，把公岭的罗卫、石重招回，与梅城的韦高振、彭伍、程万全开了一整天的会。剥掉了一筐天柱山瓜蒌子之后，终于在程万全的古怪想法中找到了一点思路。程万全不愧以狡猾着称，他认为，要打船就一定不能让对手觉察到我们的目的和动机是打船，想达到打船这个目的的最佳手段是搅，把局面搅『乱』，越『乱』越好，『乱』中才能搅屎。
在程万全的搅屎大计启发下，石重说了一个秋天打田鼠的故事，田鼠到了秋天，长得体圆膘肥，是最好吃的时候，田鼠有多个洞『穴』，洞洞相连，『穴』『穴』相通，常规的做法是先随便找两个洞，堆上柴草，生出浓烟，使劲往洞里扇。不多久，其它洞『穴』口就会冒出烟来，把一些洞口用泥土石块封上，留下一两个，套上袋子，只要烟足够多，田鼠肯定会从这一两个洞口跑出来，一出来就会自动钻进袋子，扎好袋口，就是收获，有时得一只，有时一窝端掉。
莫敌笑了，站了起来，拿起铅笔，在地图上画了几个圈，大家伸头一看，第一个圈是安庆，第二个圈是望江，第三个圈竟然是宿松的复洋镇。互相看了一眼，似乎都有点明白了。
石重告诉大家，过些天，秋粮就要收割，正是捕捉田鼠的大好季节。
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