“保护司马家？”
隆泰叹道：“母后处在深宫，未必知道朝堂那些臣子的心思。其实此番晋封镇国公，有不少人心中便是不满，如果朕再立司马菀琼为皇后，司马家就会成为众矢之的，对司马家有害无益，母后应该比朕还要清楚这一点的。”
太后冷笑道：“谁敢胡言乱语，敢对皇上的亲事不满？”
“母后是要让所有人都觉得司马家成为大权臣吗？”隆泰淡淡道。
太后脸色微变，立刻道：“皇上，你这是什么意思？”
隆泰道：“不是朕有什么意思，而是朝中的大臣们会是什么意思。母后，你若实在要让司马菀琼进宫，朕也不阻拦，朕可以立她为妃，但是这皇后之位，朝会上已经定了下来，此番去往东齐求亲，一旦成功，只能是由东齐公主来我大楚成为皇后。”
“若是求亲失败呢？”太后问道：“那皇上又要立谁为后？”
“母后莫非希望此番求亲失败？”隆泰盯着太后眼睛，目中精光四射。
太后身体微震，终是道：“既然皇上圣意已决，本宫便不再多言。本宫身为大楚太后，有些事情知道皇上不爱听，但念及先帝对本宫的宠爱，所以才会不厌其烦，该说的本宫已经说了，皇上愿意听就听，不愿意听，本宫也不勉强。”竟是不再多言，转身便走。
等到太后走远，齐宁这才从书架后面出来，走过去轻声道：“皇上，看来这一关应该是过了。”
隆泰冷冷一笑，随即叹了口气，道：“她从前并不是这个样子的。朕的亲生母亲过世之后，父皇立她为后，将朕交给她照顾，其实她以前对朕不错，朕还记得，朕以前身子体弱，时常生病，只要生病起来，她都会将朕抱在怀里，给朕讲故事，哄朕睡觉！”说到这里，声音之中满是唏嘘。
“皇上，或许太后也只是希望司马家能够繁荣昌盛。”齐宁低声道：“她并没有想过太多，不明白司马家一旦势力太大，会对朝廷形成威胁。”
隆泰沉默片刻，终是道：“齐宁，这一次你去往东齐，一定要将亲事谈成，方才你也听到了，如果与东齐的亲事无法坦诚，那么司马家一定是旧事重提，到时候只怕还要逼朕将司马菀琼立为皇后。”
“皇上，臣不敢打十足的包票，但是定会竭尽全力。”齐宁肃然道。
隆泰微微一笑，道：“朕现在就要靠你了。”顿了顿，才道：“是了，你到了东齐，若有机会，多与令狐煦走动，朕会让人专门给令狐煦备下一份厚礼，你可私下里给他送过去。”
“令狐煦？”
隆泰一拍脑门子，笑着低声道：“朕差点忘记了，你这假冒的锦衣候，自然不知道令狐煦是谁。”示意齐宁靠近，低声道：“东齐国虽然国小人薄，但却有两个顶尖人才，如非这两人，东齐国只怕早就不复存在。”
“皇上说的是东齐双璧？”齐宁在朝会上，倒是听卢晓提过一嘴。
隆泰点头道：“一将一相，东齐双璧，令狐煦是东齐国国相，申屠罗是东齐水师大都督，是东齐国的第一名将。东齐水师能有今日，全仗申屠罗之功，这人勇武过人，其父申屠悲当年建了东齐水师，不过当时也不为人放在心上。”想了一想，才解释道：“当年北堂家篡位自立，青州太守宋煜起兵反抗北堂，汉军五万大军攻打青州，宋煜不过两万兵马，被汉军打得节节败退，损失殆尽，危急时刻，是申屠悲的水师抄袭水路，截断了汉军后勤，汉军军心涣散，宋煜又坚守鲁王城，最终汉军无奈撤军，又被东齐随后掩杀，损失惨重，也从此一战，东齐水师名动天下。申屠悲死后，长子申屠罗承袭水军大都督之职，比之其父的时候，东齐水师更为强大。”
齐宁问道：“皇上，去往东齐，为何只给令狐煦带去厚礼？这申屠罗难道不用打点？”
隆泰道：“你知道令狐煦是何人？”
“不是东齐国相吗？”
“不错。”隆泰笑道：“除此之外，他还是卓青阳卓先生的师弟，两人曾经同窗读书，交情也是不错。”。
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