一些好心的邻居和亲戚都坐立不住了，就偷偷带着长长的竹竿去河塘里打捞去了。也有陪在何仙香身边安慰她的妇女，几个嫁出去的女儿控制不住自己的情绪已咿咿呜呜哭起鼻子来了。大家都分别在安慰劝说她们。让这几个女儿忍住别哭，说事情总不会那么糟糕的，一定会有个好的结果。何仙香开始跪在堂屋的佛像前，点燃香烛磕头如捣蒜地在祈求佛祖的保佑。
邻居们也都无心入睡，陆续不断进出方运庆家的房间，大家的心情都随着时间的推进越发沉重起来。
下半夜，人已经散去得差不多了，在河边作业的邻居也都纷纷收工各自回家去了。屋里现在就只剩下何仙香的几个女婿女儿在陪伴着何仙香，方彩丽早已在床上睡着了。何仙香一边眯朦着眼睛昏昏欲睡，一也手指还在拨弄着挂在脖子上的一串佛珠念叨着什么。几个女儿也无精打采地开始东倒西歪起来。突然，二姐夫竖起耳朵说：“是什么声音在房间里响？”他的话是一副兴奋剂，把昏昏欲睡的这些人给一一点醒了：“你在说什么，什么声音也没有呀？”“不对，不对的，我好像是听到有小孩磨牙的声音，你们再静下来仔细听听？”大家来了精神，就都竖起耳朵来听，尽量不发出声音来，可惜等了许久什么声音也没有。大姐夫于是说：“一定是你太疲劳了，大家都这样坐着也不是办法，要不还是先各自回去睡觉去吧，等明天了再说吧。”
大姐方彩珍责怪起丈夫说：“你小舅子一天都不见踪影了，你还在乎睡觉这件小事上，真是，不是自己心头肉，你根本就没有把心思用在这上面。”
大女婿不服道：“谁没有把心思放在这上面，我只是觉得我们瞎坐着根本解决不了实际问题。说不定小舅子明天就回来了，我们岂不是白白浪费了一个晚上？”
何仙香说：“你们都回去睡觉吧，坐到天亮，我儿子也不会回来的了，你们都走吧，别再等下去了。”
二女婿接着说：“我们要不再想一想今天还有什么地方没有搜查过的，要不然我们重新再找一遍，还找不到，也只能听天由命的了。”大女婿反对说：“还是明天早点起床去寻找吧，晚上瞎灯黑火的，去哪里找寻去。”
突然，房间里又传来一声很响很脆的磨牙声，这一回好几个人都听到了。大女婿很生气地说：“说不定我小舅子就在咱们这个房间里躲藏着，真如此，我找出来就扇他一个耳光。”二女婿与大女婿让丈母娘爬下床，两个男人把床板给拆开来查看，小舅子还真倒在地上呼呼大睡呢。
何仙香第一个流下泪水瘫坐在椅子上道：“冤孽啊！”
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