大明边镇卫所历来都是七分屯种，三分城守，称为操备官军。卫所的屯粮征收上来后，一部分上缴，一部分便是用来供养堡内的军官与这些操备官军。余者杂差官军与屯军便是劳役耕种。
明初军屯所出几乎能完全满足全军需求，所以兵强马壮，将士安心。不过自从宣德年以后，各地卫所操军大量逃亡，大批屯军便被征调为操备守军，原种屯地转归余丁耕种。事易时移，明中后期已经普遍为正军充伍，余丁拨屯。
此时各地卫所操备官军继续大量逃亡不说，余下的也多是徒有其表，一年难得操练几天，心思只是忙着自己家小与田地。就算有青壮，也舍不得充为正军，只是让家内老弱顶替。
而且各地卫所军官们为了养活自己的家丁，不但克扣粮饷，也鼓励这种现象的存在，好让他们借此吃空饷。
来说去，无非就是两个字：粮饷。
听了岳明的话后，刘衍一直就是沉吟，他让那些王家庄墩军再表演阵法与武艺之后，脸上再没有表情，只是对岳明说道：“岳总旗，你传令下去，从明日起，我便要巡视治下各堡、各处火路墩！”
从次日起，刘衍让苗绍领着一队夜不收随行，由许铭领着骑兵哨留守王家庄内，然后带着岳明、刘宇、孙明远等人，冒着严寒，接连巡视了属下各堡。
除了大盘堡与黄山墩这两处之外，王家庄辖下还有风火山墩、沙沟墩、徐家墩、车叠山墩、赵家营堡、北岘沟墩、小滩墩、海王庄堡等八处火路墩、屯堡。
不提各处甲长们的努力巴结，依刘衍看到的情况，各处火路墩和屯堡情况都非常糟糕，屯田抛荒，耕牛瘦弱，墩内、堡内的军户大量逃亡，各处青壮越来越少。看到这些情况，刘衍想不皱眉头都不行。
两天后，刘衍领着一行人马来到了黄山墩内，黄山墩甲长沈拓恭敬地迎接了刘衍一行人。
那黄山墩地势重要，但是里面、外面到处都是坑坑洼洼的，墩内也多是一些土屋、茅屋之类的破烂建筑，路上走的也多是衣衫褴褛，冻得全身哆嗦的男人女人。
墩内最好的建筑就是总旗官厅了，沈拓虽然有带兵的本事，可是却囊中羞涩，黄山墩的那些墩军即便比别处的墩军强了不少，可是在刘衍看来也依旧远不如大盘堡的墩军。
此时沈拓也拿不出什么好东西招待刘衍一行，便杀了一口猪招呼这些从王家庄来的大人物们。
对于沈拓而言，刘衍笑着勉励了一番，然后跟众人在吃饭的时候，无意间听沈拓提到一个重要的信息。
“沈总旗你说什么，在黄山墩北面的铁撅山附近有一个铁矿？”
刘衍现在最关心的还是境内能打制兵器盔甲的铁矿，于是当即询问了起来。
沈拓沉吟道：“是有一个，我听一些北面的百姓说起过，据说还是挂石矿，品相也颇为出众，只是开采不便。只有一些北面的乡民到那处挖些矿石使用，平日泛人问津！”
听了沈拓的话，刘衍的心情顿时愉快了起来，说道：“你带我过去看看！”
“现在？”
“对，就是现在。”
于是在众人的诧异之中，刘衍由沈拓引领着，去了一趟铁撅山。
这次实地勘探，让刘衍的心情更是愉快，依随行众人的估计，那铁撅山当地的赤铁矿储量有近两百万吨，含铁量百分之三十到四十，这个矿石开采起来后，完全能满足刘衍的需求。
即便开采是有些不便，不过刘衍身为一所之主，只要调派人手，加上钱粮充足，还是可以大量冶炼钢铁的。
经过这些天刘衍巡察王家庄及黄山墩各地，他估计境内有七、八万亩可供耕种的田地、荒地，而且这是一块完全由自己作主的土地，看着各处秀美的景色，刘衍心中豪情涌起，自己在极为困难的条件下，都能将大盘堡治理好，同样也可以将整个王家庄治理好，取得自己在世间的立足之地。
算算今年六、七月的时候，建奴就要入寇了，现在刘衍也只有三、四个月的准备时间，时间紧迫啊。
刘衍记得历史上的描述，崇祯十一年的这次入寇，皇太极调集八旗兵十余万攻明，俘虏大明人畜十七万九千八百二十，建奴饱掠而归。
这是次规模浩大的入侵，算起来剩下的时间已经不多了，到时候建奴大军肯定会派兵到各处劫掠，到时候出现在山东各地，特别是王家庄境内的建奴大军会有多少人？一千人，还是一万人？
刘衍不知道，即便历史上冲进山东的建奴兵马并不是很多，也没有深入到山东南部的记载，可是真实的历史上到底是怎样的情形，谁也说不准！
不论是流寇还是胡虏，刘衍都从心底厌恶之，从内心深处看不起他们！自己无论是过去、现在、还是未来，都不会考虑从贼降虏的念头，兵临城下，大不了轰轰烈烈战死便是，宁为玉碎，不为瓦全！
不过自己岂可甘心认命？从自己来到这个世界上，就一直在拼命，从一个人人看不起的总旗官，一直拼到现在的管队官之职，手中有上千强军，打造了大盘堡这处根据地，都是靠自己拼命出来的，就算到最后一刻，刘衍也决不会放弃。
刘衍雄心勃勃，打算在今年清兵来临之前，做足了迎战的准备，将打算预料到最坏才行，钱粮不够，就去抢！眼下大明乱世，匪贼满地，杀了他们，一可安民，二可养军，如果他们不死，就轮到自己死了。
看着铁撅山的方向，刘衍呼了口气，等忙过这段时间，是该找人过来经营一番了。
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