接下来的几天几夜将会残酷至极，周长风对此心知肚明，他这一营官兵必须不计代价地翻越崇山峻岭，截住试图东进的那支英印军。
一个合格的指挥官必须是精明与冷酷的决策者，所谓“慈不掌兵”实际上说的就是为将者要看淡生死；对于将领而言，战场上的伤亡只应该是不夹杂感情的数字。
当年大军千里跃进大别山面对敌军的围追堵截，途经泥泞不堪的黄泛区时，纵使部队经过多日的强行军而师劳力竭，然而主帅仍坚决拒绝停下休整——停下就可能被敌军围堵住，累死就累死，全体继续前进。
再者又如那句着名的“我不要伤亡数字，我只要塔山”之言，此即“爱兵如子、用兵如泥”之典范。
而战争的残酷就在于此。
在紧急补充了一批香烟与巧克力之后，载有一营与加强的一个队的近百辆载具随即出发，驶上了崎岖不平的土路，在这晴朗的大中午直奔南方而去。
与此同时……
“威尔逊”特遣队处于戈赫普尔以东4㎞，目前距离德马吉113㎞，进攻状态。
“轰—轰轰轰——”
英印第四炮兵团（营）的十几门QF4.5英寸榴弹炮完成了战斗部署，正向几千米开外的一处土丘和野地倾泻炮弹。
炮兵中尉阿里克躬着身子通过炮队镜观察着远处的情况，可以看见密集的炮火绽放在那小小的土丘上，整片区域完全被火焰与烟尘所笼罩。
已知有大约几百名中国士兵据守着这片地方，也许是因为时间仓促，他们只来得及构筑了简单的野战工事。
阿里克确信他们在这一轮的炮击之后就将濒临崩溃，单薄的野战工事怎么可能抵挡凶猛的炮火呢？
QF4.5英寸榴弹炮，114㎜口径，15倍径，于启元7910年研制成功，楔形炮栓，最大射程6㎞，在欧战时广泛使用，被认为是最好的中型榴弹炮之一。
虽然在那时候倍受好评，但在二十年后的今天却已然落伍。
不过因为库存有海量的旧炮弹，而且大英帝国的财政日渐窘迫，为了维持强大的舰队，自然也就没有财力给英联邦陆军换装新型火炮了。
当然，在阿里克中尉看来，它们毫无疑问是值得信赖的沙场老将，它能把33磅重的炮弹与其中的5磅炸药砸到敌人的脑袋上。
当年它们能把德国人轰得狼狈不堪，现如今一样能把面前这些螳臂挡车的中国人砸得抱头鼠窜。
随着炮火准备结束，在军官们的哨子声与士官们的催促声中，一名名手持恩菲尔德No.1步枪的印杜士兵从地上爬了起来，开始以散兵线向前方移动。
一千码。
五百码。
三百码。
爆炸激起的硝烟与尘土缓缓散去，但是对面的阵地上却一片静默？
早已过了机枪应该开火的距离了，可到现在他们还是一声枪响也没有？
阿里克中尉嗤之以鼻，但是他刚打算把眼睛从炮队镜上移开，就瞧见了一连串的枪口火光。
“哒哒哒”与“砰砰砰”的枪声瞬间响彻原野，布置于土丘上的两挺重机枪与东边野地上的三挺重机枪构成了严密的交叉火力。
好几串夹杂着曳光弹的重机枪子弹在几秒钟的工夫里就织出了一张火网，躬着身子、端着步枪的英印军士兵们如同麦子一样被割倒。
“轰轰”的爆炸声也随即传来，一连十几发64㎜与80㎜的迫击炮弹精准的落在了发起进攻的英印军人群中，细碎的高速破片将周围的士兵扎成了筛子。
一瞬间，那片原野就成了杀戮区域。
突遭打击的英印军惊慌失措，虽然大部分人都赶忙卧倒，但有仍旧有人撒丫子奔逃，结果在枪林弹雨中被撂倒。
见发起进攻的A连和B连成了被屠宰的羔羊，那格浦尔营的营长大叫了起来，“该死！干掉那些机枪！”
不过对面明军的防御似乎极有章法，在继续保持机枪火力压制的同时，一发发烟幕弹落在了那两个连的背后。
很快，一面“烟墙”就升腾而起，横在了原野中间，遮断了英印军大部队的视线，他们只能听到惨叫声和枪炮声从烟墙对面传来。
继续执行炮火支援任务的第四炮兵营因此无法调整射击诸元，只能依靠之前的参数继续开火；而前沿的76.2㎜迫击炮同样如此。
被痛打的两个连显然不想等死，他们一边奋力还击一边就地发射烟幕弹，然后连滚带爬地向后撤退。
随后，大家就看到了一名名士兵慌慌张张地穿过烟墙逃了回来，被红磷烟雾熏的鼻涕眼泪一大把。
不过由于天气炎热，上升气流很快就吹散了明军发射的烟墙，而刚刚那片区域的状况也逐渐显现出来。
几十具尸体横七竖八、或趴或躺，其中还能看到一些濒死的伤员在挣扎。
“这就是轻视对手的代价，我想我们不该再犯同样的错误了。”威尔逊少将放下望远镜，严肃地说道。
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