秦洪没有说话。
郝廷玉眨巴着眼睛，喃喃的说道：“这么说，唐军正在暗中集结兵力，马上会有大仗要打？”
萧珪微然一笑，“聪明！”
郝廷玉问道：“我们现在的敌人，难道不是突骑施吗？从地图上看，突骑施就在龟兹镇的西北六七百里处。却为何，我们要把兵马从龟兹迁走，转道去了千里之外的北庭？如此舍近求远，究竟所为何来？”
萧珪微微皱眉，摇了摇头，“这一点，我现在也有一些想不通。”
秦洪说道：“先生，现在我们所能掌握的情报，仍是太少。等我的两个老兄弟从龟兹回来，或许先生就能想通，唐军为何要如此行军了。”
萧珪点了点头，“好。现在我们先撤了。吩咐大家都要小心一点，可别被我们自己的军队，当成细作给抓了！”
次日，秦洪留了两个人在外面，负责联络和接应他派往龟兹打探消息的斥侯。萧珪带着其他人，一同进入了焉耆城中。
焉耆城，大约只有长安的十分之一大。这里曾经是西域焉耆国的都城，现在是大唐安西大都护府治下的焉耆都督府之所在。这里是西域河流与水源最为丰盛的地域，因此农田较多，鱼类水产也很丰富，有那么一点“塞上江南”的味道。
萧珪等人在焉耆城内逛了半圈，整体感觉这一带的民风还算质朴，物产非常的丰富。大家找了一家汉人开设的客店，美美的吃了一顿中原风味的饮食，还有本地特产的各种水果，以及久违的鲜鱼。
歇息了一天养足精神以后，萧珪等人分散开来，一边采买各种补给物资，一边在城中各处打听消息。
夜间大家回到了客店之中，相互交换收集得来的消息。
最后大家得出了一个结论，焉耆不是一般的太平，根本没有任何发生战事的迹象。
接下来的几天里，萧珪等人就留在焉耆城中稍作休整，养精蓄锐。同时他们也没有忘了继续打探消息。但是所得结论大体一致，焉耆确是没有战事。
随后，秦洪派出的斥侯，总算是回来了。
他们带回的消息说，龟兹那边大体也算安宁，并未暴发大规模的战事。但是从去年冬季开始，突骑施一直不停的派兵骚扰。虽然他们没有直接打到龟兹，但他们时时劫掠周边的城镇与村落，使得当地百姓苦不堪言，损失惨重。因此逼得许多龟兹的百姓，不得不举家迁徙另觅家完，就像他们在路上遇到的那几家牧民一样。
听到这个消息，大家颇有一些不解。
郝廷玉就说出了这样的一个疑问，“为何突骑施屡屡劫掠我们的城镇与村落，龟兹的驻军却不予抗击与阻拦呢？”
萧珪说道：“你怎知道，他们没有抗击和阻拦？”
郝廷玉说道：“就算是有，那也证明他们抗击和阻拦不力。否则，百姓何至于背井离乡的逃难而去呢？”
萧珪说道：“那是因为西域的城镇与村落，和大唐内地的不一样。九州内地的州县大多比较集中，相互之间联络方便，彼此呼应也是不难。就算是乡村也不会离得县城太远，并且人口比较集中，这样比较容易管理。一但出了什么事情，军队能够迅速赶到，控制局面解决问题。
但是西域地广人稀，有可能两户牧民人家之间都会相隔几十里。要想去往邻居家里串个门，都得走上一天一夜。突骑施是以骑兵为主战，往来十分迅捷。或许等到他们抢劫完毕扬长而去，我们驻守在军堡里的唐军也要在第二天，才能收到消息。你叫他们，如何防范如何抗击？”
秦洪点了点头，说道：“萧先生所言极是。西域就是这样的一个现状，地广人稀，城池很少，百姓分散。倘若敌人动用骑兵，对分散在各地的百姓展开突然袭击，大唐的驻军确实防不胜防。”
郝廷玉有点恼火的说道：“如此四处骚掩，欺负百姓，算得什么本事？有种，他们来打我们的军堡试试？”
萧珪淡然一笑，说道：“别说，他们还真有这个种。去岁冬天的时候，他们就曾经猛攻拨换城。那里可是西域的咽喉之地，大唐四镇之间的交通要道。”
这时，斥侯说道：“萧先生，我们在龟兹打探到，近日有一批大都府的兵马，被增派去了拨换城参加驻防。城中便有了一些流言，说突骑施很有可能还要前来攻打拨换城，甚至直接前来攻打龟兹。但是这个消息并不确凿，很有可能是一些不法奸商，为了囤积居奇高抬物价，而故意散布的假消息。”
萧珪不由得笑了一笑，“哪来的奸商，胆子比我还大？这样的假消息也敢散布，不想活了吗？”
斥侯说道：“消息从何而来，短时间内肯定无法查知。但是在下可以肯定，确有一批唐军被增派去了拨换城；城中的粮米肉食，也确实涨了不少的价；还有，从西面过来的商人，比同往常至少已经减少了一半。”
萧珪想了一想，扭头看向秦洪，说道：“老秦，你有何看法？”
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